秦璋一副欲言又止的样子。
言今看向他：“你是觉得，马里正不会给他们作保，也不会来秦家。”
秦璋：“自从今今你不许我代替马里正做决定，村里有什么事情，我就总往他那跑。马叔病了，这半个月来都下不了炕，我看他就算想管，也是有心无力。”
然后，傍晚时分，在秦璋眼里，都快要病入膏肓的马里正，腿脚麻利的赶来秦家了。
他身后，还跟着他的小儿子马天宝，也是健步如飞。
瞧见这爷俩后，言今似笑非笑的，向着秦璋看过去一眼。
又在自家媳妇面前，丢了个大脸的秦璋。
上前迎着马里正进屋，但也埋怨道：
“马叔你说你这人，没病整天在炕上躺着不起来，村里人为了行军炭的事，都一个个急成什么样了，你也不说管一管。”
马里正立刻佝偻起腰，还捂着嘴咳嗽了两下：
“人老了，就是不中用啊，我也说不上来是不是病了，就是浑身哪都不得劲。你这小子，张口闭口说我病了，盼着我不好是吧。”
秦璋：……
对对对，都是他自己会错意，这咋还搞得，他一身不对了。
大家互相见过礼，不等落座，言今就关切的说道：
“这有病就怕拖，多少无病呻/吟的，到最后都拖成不治之症了。我夫君总去帮我母亲处理草药，耳熏目染会了些医理，也是担心马叔你的身体。”
“他当然是盼着你好，要不然村里有点事情全跑来秦家找他，挨骂的也是他，当着保长，却要/操/着里正的心，全村不领情不道谢的，真是没地方说理去。”
不治之症这词儿，被言今说出口。
马里正身子坐直了，也不咳嗽了。
毕竟听着实在晦气，他本来是没事的，但咳嗽几下后，还真觉得嗓子都开始不得劲儿了。
秦璋在旁，听着言今这番提他出头，护着他的话，那心里美的，嘴角都要压不住了。
连续给自己倒了两杯茶，秦璋才没乐出声，把那股高兴劲，硬生生压下去了。
马里正又感慨道：“是啊，这些年多亏了秦璋这孩子，我是个无用的，不过昔日在衙门里当过几年捕头，村里人抬举我，叫我来当这个里正，可我哪会管这个啊。”
一番自谦后，马里正又动容的，握住了秦璋的手：
“说起来咱们爷俩确实有缘分，你小时候回来村里祭祖，贪玩掉河沟里了，我当时也不知道怎么了，水性不好，但就是想着得救你，一猛子扎下去把你从河里捞出来了。如今你长大了，也有本事了，我都得靠你才稳得住村里的大家伙，马叔我真是欣慰啊，在我眼里你就像我亲儿子一样。”
秦璋脸色一黑，但啥也没说。
瞧着言今，带着探究的视线看向他，秦璋点了点头。
马里正救过他，确有其事。
否则以秦璋凡事都不吃亏的性格，被马里正当牲口似的使唤，还要经常出来背锅挨骂，他早撂挑子不干了。
秦璋也不傻，无数次他感到不满，要翻脸的时候。
马里正就旧事重提，还泪眼婆娑的看向他，不过是逼着他妥协，拿救命之恩的事情裹挟他。
秦璋之前没同言今说这事，也是因为想起来心里就憋闷，被人拿恩情债，裹挟了这么多年，实在不算啥光彩的事情。
言今这下，心里也有数了。
伸出手，在桌面下方，握了握秦璋的手腕。
秦璋正憋闷呢，知道言今是在安抚他，马上人也不烦躁了，脑子也冷静下来了。
秦璋：“马叔，当年的事情，你就算不提，我也永远把这份恩情记在心里。但自从我们秦家搬回村里的老宅，只要是你开口提的事，我从来没有拒绝过。但入秋官府收了一次赋税，没多久竟然又增收了一次，如今入冬大家伙手里余粮本就不足，还要交行军炭，你不出面与府衙协商，此事我秦家的确没办法从中斡旋。”
马里正的小儿子马天宝，嗓门贼大的说道：“还不是因为你们秦家自扫门前雪，也不借粮也不借银子了，否则村里困难的人家，至于这么难熬嘛。”
秦璋的脸色吧嗒一下，变得阴沉起来：“你还知道是借啊，老子自家的东西，我想借是情分，不想借谁他娘的也别惦记。马天宝你膀大腰圆的，你马家看来也有不少余粮啊，你不也是村里的保长，你怎么不借呢。”
对马里正，秦璋一直很客气。
这可不代表，马家别的人，也可以在他面前蹬鼻子上脸。
马里正喝了口茶，还很惬意的长呼一口浊气。
对于马天宝这会儿已经拍桌子站起来的举动，就像老眼昏花一样，瞧不见也听不见。
而他这些举动，全都被同样默默喝茶，没再出声过的言今，尽数收于眼底。
马天宝那边，已经伸手指着秦璋鼻子开骂了：
“你的命都是我爹救的，叫你拿点银子怎么了。我可听说了，你昨天卖野猪，今天又猎了鹿的。做人不能太贪，帮帮村里做善事，又不是给我们马家。秦狗子你别给脸不要脸，我爹是里正，我和我哥都是村里的保长，我们忙的时候你瞧见了吗，给村里做点事，瞧给你显摆的，就你累，怎么没见累死你啊。”
马天宝天生的大嗓门，这会又扯嗓子大喊，那动静就是最能叫的毛驴，在他面前都得甘拜下风。
而且马天宝料定了，有他老爹在，秦璋不可能真对他动手，他自然更嚣张了。
其实私下里，他们这些保长之间，也会攀比谁管的那条街上，村里人日子过得好，不失窃还和睦。
秦璋看着不着调，但他们马家兄弟俩，就是怎么都比不过。
其余的那些保长，也不给他们兄弟面子，还都喜欢听秦璋的。
这逮住机会了，马天宝也是泄愤，什么话难听他就专捡什么说。
看着秦璋被气的不轻，眼神就像要刀了他似的。
但有他爹在这坐镇，还必须忍着，马天宝心里那叫一个解恨。
正琢磨，还说点啥，好好气一气秦璋，也杀杀他的锐气。
结果马天宝把词儿才想好，再次张嘴要开损人时。
忽然一杯滚烫的热茶，对着他的嘴泼了过来。
马天宝正张着嘴呢，茶全灌他嘴里了，烫的他嗷的一嗓子，在原地不停蹦跶起来，舌头都给烫肿了。
“你……你干什么。”
被烫的嘴巴不利索的马天宝，一脸愤怒地看向言今，以及她手里的空茶杯。
马里正也被整懵了，回过神来，强压不满的说道：“你们两口子有什么不满冲着我来，就算天宝说话不中听，那也是我没教好，你们作践个孩子干什么。”
秦璋那心里，
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