在给娘子做一顿餐食与迎孟夫子之间,赵惟明妥当地选择了分工:他带着宁娘去接人,剩下的买菜切菜便交给瓦片了。

瓦片如今已经十三,在学堂念了几年书早就按耐不住,早就想实现自己当初的承诺去赚铜板。还是赵惟明按住了他,甭看小学班有几个读了三年就送出去的,可人家好歹有爹娘在背后撑着。

瓦片有什么呢?说着穷人家的孩子早当家,可那种当家仅仅是“活着”。跟孤儿大差不差的他自小野蛮生长,真要凭一腔力气和自以为是的小聪明单枪匹马闯江湖,能被人买了都还替人家数钱。

是以除了识文断字,他开始有意培养瓦片交际能力与各项生存技能,等练得差不多再送去县里或者府城里从学徒做起。总归他收养了两个孩子,赵惟明从来信奉授人以鱼不如授人以渔。

“焉坏!”宁不屈等上了车,拿手指头隔空点了点眼前人,“总跟瓦片他们几个说这么些大道理,不就是想偷个懒?”

赵惟明顺势握住宁娘的手,嘴角勾起也不否认。这招他还是从娘那儿学来的,这叫偷懒和劳育两不误嘛。

驴车摇摇晃晃,没一会儿便到了沐县外官道上。

人若是善待自己,好像岁月也会跟着宽容些。

他远远就瞧见了官道上的孟夫子,一袭淡雅的长袍,衣袂飘飘。明明已经年过半百,却几乎和十三年前别无而致,依旧是个飞鸾翔凤美髯公。

“老爷都跟你说了要听人车夫的,得用鞭子,怎么非得吊块萝卜使唤驴?这下好了吧,掉沟里了。”走进了便能听见孟家老仆不住地抱怨。

“蜀中有传闻,在驴额前吊一束豆杆,便能让驴自个儿推着磨走。青朴啊,这叫耳闻之不如目见之,目见之不如足践之。”孟眀受随手折了根嫩枝丫,试图再次诱惑那驴,让它把车带上来。

啊,果然一如往昔,还是如此的不靠谱。

赵惟明将宁娘搀扶下车,不急不缓走到一行人跟前。孟眀受眯了眯眼,“安之啊,总算等着你了。”

他长揖一礼:“夫子。”

“夫子?”驴车后边儿探出了毛茸茸的脑袋来。

齐小武惊喜万分,捧着块石头就乐颠颠地跑到四人身边,“夫子是特地来接我的么?这如何使得!”

“……无碍。”实在不忍心打击自己的得意门生,惊喜太多,他早忘了他也是今日回来了。再瞄了一眼旁边儿的孟眀受,假模假样对着自己学生规劝:“十七岁的人了,何况成了庠生,这般言行急躁有失体统。”

随即扶着宁不屈,转头看向孟眀受道:“夫子见笑了,这位是我夫人,在信中跟夫子已经提过。这个小子是我学生,才疏学浅,今年不过拿了个廪生。”

孟眀受对着宁娘微笑示意,蓦地一脚横踢向自个儿学生:“要夸便夸,还在你夫子跟前藏着掖着。”

赵惟明猝不及防见着一脚朝向自己,多亏这些年苦练,身手敏捷他才得险险避开。要是真在娘子和学生面前被踹一脚,那可这是丢大人了。

这时候他突然共情起赵敏来,那会儿带着他去接这位不着调的老友,也是这般羞窘么?

好在本来也只是玩笑,他是知道孟眀受是跟着道士练过几年的。这会儿也不跟自己夫子虚以委蛇,陪着齐小武一块儿去垫石头拉车。

“孟先生,”宁不屈双手交握合于胸前,行了个叉手礼,“久闻孟先生大名。”

“宁娘子,信中说的律法话本儿,写得如何了?”

“已经拟好,只待先生到了指导一二,宁娘感激不尽。”

“不错。”孟明受拿眼儿瞅旁边吭哧吭哧干苦力的赵惟明,“你这娘子倒比我那便宜徒弟坦诚些。”

赵惟明摸摸鼻子,他娘子是很好没错,但也没必要人人都来拉踩他一下嘛。

驴车起,纸书落,铺在孟明受眼前的是宁不屈耗费近一年功夫写出来的《以案讲律》话本子。

参照《唐律疏议》及本朝《大乾律》,宁不屈将这个话本分成户婚、贼盗、斗讼等六章。每章分别收录编写十余个小故事。

孟明受随意翻开一瞧,便被眼前这曲折离奇的故事吸引了过去:

这是宁不屈从她当过县令的阿爹处听来的故事。登州有个叫阿云的女孩,自幼丧父依靠叔父家长大。

长至豆蔻之年,出落得亭亭玉立,她娘却因病去了。他叔父见着貌美侄女落在了他手里,跟又老又丑的街坊韦大郎一拍即合,忙不迭就将她许过去换得大笔钱财。

这对一个妙龄少女来说,无疑是灭顶般打击。阿云看上去柔柔弱弱,内里却刚烈得很——不是要强逼她成婚么?那她便杀了那男人,毁了这桩婚事!

阿云挑了个月黑风高夜,潜入韦家,举刀便砍。奈何第一次杀人没经验,这一砍不仅没砍中,反倒是惊了她那“未婚夫”韦大郎。

两人一追一躲,她铤而走险的一搏,最终不过换得韦大郎一截儿小指头没了。

之后的故事便意兴阑珊,韦大郎报案,阿云主动自首,对其行为供认不讳。知县按照刑律,以妻杀夫的罪名判了处斩。再按照程序上报核实,一条小命眼看就快没了。

转折发生在当时的知府身上,许知府经验老道,常怀爱民之心。拿着阿云案的卷宗翻来覆去,终于让他逮着一个点来:

当时阿云叔父见钱眼开,许婚之时还未过她娘孝期呐!按当朝律法,母服未除不得成亲嘛,阿云与韦大郎这时候便算不得夫妻。也就是说,阿云杀韦大郎根本算不得妻杀夫,不该索了她的命!

充其量,阿云也算是个预谋杀人未遂,又有自首情节,判个三年徒刑就是罪刑相适应了。

不过这事儿他说了还不算,人命大案须得层层上报,从刑部到大理寺再到恭请圣裁,朝堂为阿云到底构不构成妻杀

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