载厚二年八月，小皇帝自请下位，下诏称：“朕自登基以来，承继祖宗之基业，夙夜忧勤，以图国家之安康。
然朕年少识浅，才疏学浅，于治国之道，多有未逮。虽日夜勤思，力图振作，然国事日繁，朕心日忧，深恐不能承继祖宗之烈，以安百姓，以保社稷。
太后乃先皇之嫡配，自先皇在御，即已襄赞国政，母仪天下。今朕思及太后之贤德，乃知朕之不足，是以朕自请退位，以让贤能。
请太后即皇帝位，承天命，顺舆情，以继大统、安社稷。保我大乾江山，开万世之太平。朕愿退居深宫，祈太后之圣治。
朕之此意，已决无疑。布告天下，咸使闻知。”1
太后听闻旨意，连忙退避后宫以表绝无称帝之心。
又有左丞相率文武百官及五万臣民上表请愿：“开创基业，既宏盛世之舆图，应天顺人，宜正大君之宝……既膺在躬之历数，必当临御于宸居，伏冀俯从众请，早定尊称。”2
太后再三推拒，奈何百姓敬仰，群臣归心，遂顺应天命民情，从垂帘后御极人前。
不同于其他帝王为尊先皇，继位之年暂不改元，刘皇一上位，直接改元建元。自此，这片拥有悠久历史的土地上，诞生了第二位女性统治者，她的名字不会再是帝王后宫中的某氏某妃，而将成为历代帝王之中浓墨重彩的一笔。
终于登基了啊，建元建元，不少人嘴里咂摸着新年号，这跟改朝换代何亦？也是，这天下，是换了姓啊！
从二十三岁到二十七岁，短短四年，赵惟明见证了这个江山换了四个主人，最后坐上去这位，自腥风血雨中杀出，有雷霆手段，亦有菩萨心肠。哪怕他如今当了十几年男子，仍然为了这位伟大的女性的成功激动不已。
只是这份激动好像不太方便过分显露，他家门这时候被拍得砰砰作响，又有曾经的县学同窗来找他大谈如何“拯救”大乾江山了啊。
再是被这时代同化，赵惟明也觉得这些人不可理喻，到底是谁在让九州延绵昌盛？又是谁吃太饱了对黎庶无一丝一毫的贡献？
怎么救大乾江山？这些人每天少吃一碗饭，就能让咱们建元帝的济慈院多收一名孤儿。少吃两碗更好，没力气能出门大发女男性别牢骚！
是以他直接从后门溜了，他可忙着呢，太后登基的消息出来后，县衙门口立即张贴了这回院试的名单，这不得去看看自己的爱徒们考得如何。
县衙旁，红榜前。
“嗯，尚可。”赵惟明长身玉立，负手睥睨众人。
这一刻他终于明白赵敏从前为何爱说“尚可”了，啧啧，虽然自己大弟子远超他人优秀；啧啧，虽然小武十七岁就能考个院试第十二直接就是廪生；啧啧，但不能太骄傲不是？毕竟还没考上举人进士嘛！
再定睛一看，好家伙，第二十七，不正是翟子清么！
他情不自禁伸手隔空抚摸着这两个孩子的姓名、籍贯，都是好孩子，都是好样的！
“郎君于教书一道，真是出类拔萃，独具慧眼。”宁不屈缓步向前，宽大的衣袖垂下遮住两人交握的双手。
“娘子何时来的？”看榜的人越来越拥挤，他唯恐别人挤到自己娘子，连忙护着她出了人群，却仍难掩激动，“咱们的两个学生，天资聪慧，自幼夜以继日手不释卷，我就知一定会有这一天的。”
“嗯，是啊，还是咱们赵夫子是个伯乐，竟然把千里马都挖掘出来了。”宁不屈抬手将她郎君鬓角碎发别在耳后，天资聪慧又自幼学到废寝忘食的，还有眼前她的郎君啊。明明他该是那个应该榜上有名春风得意的少年郎。
“还有，”赵惟明悄声道贺，“太后登基了！”
“嗯，我也刚知道。郎君，今日大喜，不若你我回去今晚庆贺一番？”从县衙到豆腐坊的路，这是她第二次牵着赵惟明慢慢走回去，一悲一喜间，唯独添了几分对眼前人的爱怜。
一整天的意外之喜着实砸晕了眼，这会儿家里都没备好食材，宁不屈说了她去买，赵惟明虽然有些受宠若惊，但哪能真让自己娘子动手。
直接点了赵记的外卖，冰糖熟梨、江米切糕、黄焖鱼、桶子鸡……当然还少不了一大盘炙羊肉！
宁不屈央了她娘取出前年的陈酿，给家里几个成年的斟满杯，有一搭没一搭地跟赵惟明闲聊，时不时夹菜斟酒，笑眼温柔如水。
“娘子，你不喝么？”赵惟明被灌得有几分醉意，这才注意到旁边托腮注视着自己的宁娘。
“等会儿想跟娘说铺子的事儿，暂且不喝了。”
这也是，自然不能因为高兴耽搁事业，赵惟明迷迷糊糊地想，又被娘子劝了一杯。最后还是她扶着他进的屋。
“娘子，”赵惟明酒量不怎么好，这会儿说话有些断断续续，被放到床上还攥着被角慢慢往里挪。
“娘子你也来躺好，我给娘子让了好大一张床！”
宁不屈靠在床前，看她家小赵夫子兴奋地像个孩童，嘴里说着，双手还张开比划。
见她注视着自己，赵惟明有几分得意：“娘子，我今日真高兴!”
“因为他们考上了么？”
他仰
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