宴席过后，夫人们纷纷起身辞行。
有几位夫人的目光不经意地略过正在跟宁玉瑶说悄悄话的沈瑜。
今日的明安郡主无疑是众人关注的焦点，但沈瑜的表现也被在场众人看在眼里，她安安静静地陪在郡主身边，举止沉稳细致又不张扬，眼神清正，一看就是个好姑娘。
不少夫人笑着对沈夫人夸赞道：“沈家可真是养了个好女儿。”
还有人打趣道：“可惜我家没有合适的儿郎，否则定要厚着脸皮登门了。”
沈夫人心中喜悦，却谦虚地回应：“夫人们真是过奖了，小女当不得如此盛赞。”
宁玉瑶仍穿着三加时那身繁复的礼服，她拉着沈瑜的手，轻声说：“小鱼儿，近日天气寒冷，娘亲不准我出门，等明年开春了我们再一起出去玩。”
有外人在场时，沈瑜总是一副弱不禁风的大家闺秀模样，她抿唇轻笑道：“好，待你何时想出门，只需告知我一声便是。”
宁玉瑶知道沈瑜是什么德行，偷偷瞪了她一眼，两人的头又歪在一起，小声笑了起来。
送走所有宾客后，宁玉瑶陪着娘亲慢慢走回长公主府。
祁婧惠看着宁玉瑶略显疲惫的脸庞，不由有些心疼。女儿今日天未亮就需要起来沐浴洁身，焚香祭祖，确实辛苦了。
祁婧惠身边的侍女见状，轻声说：“殿下，软轿已经备好。”
祁婧惠点头，拉着女儿的手说：“累了别硬撑，待会儿回去好好休息。你不是一直想看看外面的花灯，明年上元节，娘允许你出府去赏灯。”
宁玉瑶闻言，眼中闪过一丝惊喜，高兴地给母亲行了个礼：“多谢娘亲！”
长公主和诚国公虽然平日里不拘着宁玉瑶出门，但诸如庙会灯节等人多手杂、不方便防护的场所，仍是不允许她前往。如今女儿已经成年，就满足她这个愿望吧。
宁玉瑶回到房中，刚脱下身上华服准备休息，青筱推门进来禀报：“郡主，秦都尉送来的信。”
宁玉瑶接过青筱手上的信，秦熠的信从不走寻的路子，别人都是规规矩矩将信件帖子送到正门门房处，只有他是翻墙过来，随便找一个护卫帮他带口信。
秦夫人曾多次教导秦熠要守规矩，但幼年时宁玉瑶说不必那么麻烦，长公主便默许了，秦熠这毛病也就一直未改。
宁玉瑶展开信纸，上面龙飞凤舞地写着几个大字：“生辰快乐，申时后门。”
字迹潦草，说不上难看，但如果不是宁玉瑶从小熟悉他的字迹，恐怕也看不出来写的是什么。
宁玉瑶问青筱：“现在什么时候了？”
“郡主，快酉时了。”
宁玉瑶蹙眉，都快过去一个时辰了，她知道秦熠等不到她的回信便不会离开，赶紧吩咐道：“快请熠哥哥去后院竹林边的小亭子。”
“是，郡主。”
秦熠跟着护卫来到长公主府后院，远远便看见坐在亭子中那抹红色的身影。
明安郡主的面容一如往常，火红的狐毛大氅上，纯白的毛绒滚边衬得她更加清丽脱俗。明明是非常熟悉的面孔，秦熠却感觉似乎哪里不一样了。
秦熠凝视着宁玉瑶的发髻，即便他对女子的发饰并不了解，他也明白，宁玉瑶新换的发髻代表着什么。
明安真的已经长大了。
秦熠垂下眼眸，心里不知在想什么，待走到亭前时，他脸上依旧是灿烂的笑容。
“明安，生辰快乐！”
小亭子内早已备好了暖盆，暖意融融。宁玉瑶看着秦熠被寒风吹得微微发红的鼻尖，不高兴地说：“熠哥哥，下次若我没有回信，你就先回去，待我得空自然会差人去叫你，傻傻地等那么久，受了风寒怎么办？”
秦熠嘿嘿一笑，含糊其辞道：“下次一定不会这样了。”
说着，他将手中的木盒子放到宁玉瑶面前的石桌上，“明安，这是我特地为你准备的生辰礼，快看看喜不喜欢。”
宁玉瑶拿起木盒，里面不知道装的什么，沉甸甸的有些坠手。其实宁玉瑶并不在意秦熠送什么，毕竟从小到大，秦熠的礼物总是那么别出心裁，她只是好奇秦熠还能搞出什么花样来。
宁玉瑶在秦熠满怀期待的目光中打开盒子，下一秒“啪”地一声合上盖子。
宁玉瑶闭上眼睛深吸一口气，命令道：“来人！把他给我叉出去！”
周围的护卫听令立即上前架着秦熠就往外走，秦熠也不挣扎，双腿拖在地上，任由两个护卫将他往外拉，只在嘴里喊冤，“明安你听我解释！它有来头的！”
护卫们知道郡主并非真要把秦都尉丢出去，因此未用力拖拽。他们也知道秦都尉在逗郡主开心，否则秦都尉若真心要反抗，莫说他们两个，就算再来两人也按不住天生神力的秦都尉。
“说吧。”宁玉瑶手指轻敲木盒，头也不抬。
护卫们放开秦熠，他立马跳起来跑回亭内。
宁玉瑶再次打开盒子，露出里面一大一小两只栩栩如生的金老鼠。
宁玉瑶嫌弃地说：“什么丑东西。”
秦熠嬉皮笑脸地拿起那只大的金老鼠，“不丑不丑，你看多威风。”
大金鼠比秦熠的拳头略小一点，张嘴龇牙，眼睛部分用的是红宝石，模样十分凶狠。金鼠身上的毛发甚至嘴边的胡须都根根分明，因为过于逼真，看起来确实有几分狰狞。
宁玉瑶冷哼，“老鼠有什么可威风的。”
“谁说老鼠不威风，”秦熠放下金鼠，将自己的胸脯拍得啪啪作响，“你看我就是最威猛的子鼠！”
“自卖自夸，”宁玉瑶瞪了秦熠一眼，嘴角却微微翘起，“快说，这丑东西有什么来头。”
“哦！”秦熠见宁玉瑶需要仰头与自己说话，怕她累着脖子，连忙坐到石桌的另一侧，把那只拇指大小的小金鼠拿出来和大金鼠摆在一起，小金鼠由于个头小，与大金鼠相比显得没那么狰狞可怖。
秦熠边摆弄两只金鼠边说：“这些金鼠是用我在北穆缴获的战利品熔出来的，我攒了三年，都在这里了，你看它的眼睛。”
秦熠指着大金鼠的两只红眼睛继续说：“这两颗红宝石是从北穆将军的佩刀上抠下来的，那把刀不怎么样，宝石还不错，送给明安也算拿得出手。”
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