接下来的日子，长公主府和诚国公府表面看似风平浪静，但姜婉珍总觉得气氛有点紧张。
姜婉珍坐在桌边，右手轻轻地抚摸着自己尚未显怀的腹部，连丈夫进门的声音都未曾察觉。
“珍娘？怎么心神不宁的？叫你都没听见。”宁璟瑞握住妻子的手，轻声问。
姜婉珍回过神来，抿了抿唇，犹豫片刻后还是问道：“近日府中是不是有什么事发生？”
原本清理诚国公府的事务理应由世子妃亲自出面，但姜婉珍刚查出怀有身孕，又害喜严重，嘉阳长公主便做主暂且将此事瞒下，以免姜婉珍担惊受怕。
宁璟瑞笑着说：“府里一切安好，父亲母亲都在，能有何事？眼下最要紧的便是下个月瑶儿的笄礼了。”
宁璟瑞的话听起来风轻云淡，但夫妻多年，姜婉珍从中感受到了一丝不寻常的气息。她微微皱眉，追问道：“当真？你别瞒我，我总感觉有些不对劲，你实话告诉我，府中出了什么事。”
宁璟瑞知道妻子管家多年，十分敏锐，他叹了口气，无奈地说：“其实原本确实没什么事，只是近来娘的心思都在瑶儿的笄礼上，我和爹也不管事，你又精力不济，府中难免有所疏漏，这些时日揪出了几个手脚不干净的采买下人，娘已经已经将他们发落了。”
姜婉珍闻言眼神一暗，自责道：“都是我管家不利，才让府中出了这么大的纰漏，让娘操心了。”
宁璟瑞心道果然如此，妻子怀孕之后心思重，这还只借口几个手脚不干净的下人，若实话告诉她，这些人是被安插进来，专程打探瑶儿行踪的探子，那更不知会自责成什么样子。
他赶紧搂住妻子的肩，安慰道：“这不关你的事，管理偌大的诚国公府已属不易，况且你现在又怀着身孕，爹娘都体恤你，没有责怪你的意思，你且放宽心。娘还特地叮嘱我，让我一定要好好照顾你。”
姜婉珍听了丈夫的劝慰，心里稍感安慰，她轻嗔丈夫一眼，说道：“我都第三胎了，哪里还需要如此精心照顾，瑶儿的笄礼才是大事，我如今身子不方便，你可得替我帮母亲分担分担。”
“遵命，娘子。”宁璟瑞含笑应下。
天气日渐寒冷，直至深夜一场雨将枯叶全部打落在地后，雪花毫无征兆地飘洒下来。
三日后便是明安郡主的及笄礼。
秦夫人看着手中诚国公府上送来的帖子，思前想后还是不放心，便让侍女将秦熠叫来。
“娘，有什么事，我正忙着呢。”秦熠一进门先行了个不伦不类的礼，随即坐下开始抱怨。
秦夫人瞪了他一眼，怒道：“今日你轮休，能有什么事？”
秦熠嘻嘻笑道：“娘，这不是明安的笄礼就要到了，我要送她的贺礼还差一点儿，得赶紧弄好。”
一提到贺礼，秦夫人就发愁，自家蠢儿子从小到大给玩伴送出去的礼，就没有不被挨骂的，幼时便罢，还能勉强说是顽皮。但长大之后再送那些异于常人的东西，可真是会被人怀疑是恶意为之。
好在秦熠长大之后渐渐发现别人并不喜欢他送的礼物，便不再自己准备贺仪。但秦夫人不明白，为何儿子送给明安郡主的东西还要坚持自己准备，不愿假手他人？
到底是什么样的贱皮子，这么热衷于挨打？送一次被明安郡主揍一次，挨完揍下次再继续自己费心准备一些匪夷所思的东西送过去，这么乐此不疲地犯贱挨打，秦夫人是真看不懂自己儿子。
秦夫人斟酌了下语气，缓缓开口问道：“儿子，你告诉娘，这次你到底给郡主准备了什么贺礼？”
“没什么，就是一个金子打的摆件。”
秦熠说得随意，秦夫人眼中满是狐疑，觉得没那么简单，但无论她如何追问，儿子都不肯说到底是个什么摆件，秦夫人无奈，只得放他离开。
秦夫人在房里左思右想，终究还是放心不下，命人偷偷叫来秦熠身边的小厮，问道：“秦熠到底要送给郡主什么东西？”
小厮犹豫半响，最终支支吾吾地吐出几个字。
秦夫人听完撑着额头，怎么就生出了个俗气没品味的儿子呢。
她挥退小厮，挣扎良久之后，决定还是再拯救一下儿子。
在后院一个满是杂物的房间内，秦夫人寻到正在和工匠嘀嘀咕咕忙碌着的秦熠，软声劝道：“儿啊，你的贺礼要不等郡主笄礼之后再送吧。”
秦熠撇了撇嘴，“过了笄礼再送就不是生辰礼了，明安会不高兴的。”
但是人家大喜的日子，你这礼送出去明安郡主更不高兴！秦夫人忍了又忍，提示道：“送礼讲究一个投其所好，你确定你的礼物郡主会喜欢吗？”
秦熠骄傲地昂起头，信心满满地说：“明安肯定会喜欢的！”
行！你就等着哭去吧！秦夫人见秦熠这副脑子缺根筋的模样转身就走。
儿女都是债。
秦夫人咬牙切齿地想，她怎么就生了这么个玩意！
十一月十五日，阳光明媚，碧空如洗，连续下了多日的雪也停了。
今日是明安郡主的生辰，亦是钦天监选出来笄礼吉日。
宜祭祀，宜祈福，宜冠笄，诸事大吉。
辰时刚至，诚国公府门前便车水马龙，前来观礼的贵夫人络绎不绝。
明安郡主宁玉瑶虽然自幼随母亲居住于长公主府，但她始终上的是宁家的族谱，故而笄礼是在诚国公府上的宁家家庙举行。
诸位夫人在侍女们的指引下，陆续进入宁家家庙的正厅落座。
不久，嘉阳长公主和诚国公亲自走到门边迎接一位年逾古稀，却依旧英武不凡的银发妇人，孙老夫人。
夫人们见到孙老夫人，先是一惊，仔细思索后，便觉得嘉阳长公主请当今帝师之母，一品诰命孙老夫人来担任明安郡主的正宾，虽出乎意料，但又在情理之中。
孙老夫人孙陶氏并非传统意义上贤良淑德的女性，她的一生可谓传奇。孙老夫人出
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