40. 蜜汁 蜜

到了宋老太太六十大寿这日，宋家客似云来，镇上有钱有名的人家都来了。

一大早，卢晓晓就到了宋府，宋管事给卢晓晓单独拨了口灶，就在那日试菜的小厨房，又给配了一洗菜烧火的婆子。

卢晓晓先是看了下宋府准备的螃蟹，个头均匀，手感沉重，只只鲜活，又看了看准备的橙子，剥了一只尝了尝，皮薄多汁，酸甜可口，宋府准备的食材不可谓不精心。

然后使婆子将橙子洗净，又将螃蟹刷干净，自己则用刀将一个个洗净的橙子刻出锯齿边缘的顶盖，再将橙肉挖到碗中，然后准备葱、姜、蒜等配料，又依次将鱼肉、鸡蛋、咸鸭蛋处理好。

等到了开席前的半个时辰，便开始蒸螃蟹，拆螃蟹，炒螃蟹，酿螃蟹，趁婆子酿螃蟹的功夫，又把赛螃蟹做好，摆盘，最后将酿好的蟹酿橙上锅蒸上半刻钟。

给老太太做的是橙子蒸蛋，管灶房要了碗牛奶，煮沸后过滤，与鸡蛋液混合后倒入橙子中，放入锅中蒸熟。

宋朝奶制品已普及，市集上有乳酪、滴酥、乳饼等奶制品售卖。但鲜牛奶不易保存，卢晓晓也是问了灶房才知道，宋府每日会买一罐牛奶。

等到开席的时候，蟹酿橙和赛螃蟹都做好了，丫鬟们将做好的菜如流水般的端到了席面上。

随后，卢晓晓便在灶房里等着，等到席面散了，也没有什么人要见她，夜色将黑时，才有个婆子拿了个红封过来让她回去，里面是二两的银锞子。

这一回连宋管家的面也没见着，卢晓晓又想起那日宋夫人与她说的话。

“你可愿来府里做菜？”宋夫人问道。

卢晓晓婉拒道，“谢谢夫人抬爱，小女会做的菜不多，多是些市井吃食，怕入不了贵人的眼。”

“那你可想去醉香楼学手艺？我家老爷与那的掌柜颇有关系，学成后你可在那当帮厨，这样你便有师承了。”宋夫人又道。

古代论门派说师承，像是卢晓晓这样无门无师的灶娘，是很难出头的，上层人家很少使用，灶人之间也会联手打压。

卢晓晓想了下，还是拒绝了，一是卢记食坊离不开人，二是有了师承便有了更多的羁绊和限制。

宋夫人那日也是一时兴起，往日里是注意不到这样一个小灶娘的，宋管事今日也忙得不可开交，顾不上这头。

卢晓晓没有得到预想的夸赞和赏赐，不免有些失落。

这是客人们对蟹酿橙不满意吗？不是的，客人对蟹酿橙满意极了，好几个夫人小姐都夸了。那是李师傅在使绊子吗？也不是的，李师傅只是没额外提这道菜是谁做的。

灶娘不过是个灶娘，若没有人有心抬举拉拔，无人会在意是何人做了这菜，只会夸主家招待的好。

接下来的几日，卢记食坊仍如往日一般开业，既没有客人等在门口蜂拥而入，也没有天降贵人上演霸道少爷爱厨娘，日子如流水，静静地流淌。

卢晓晓很快便释怀了，就算没给卢记食坊挣下名气，那也挣了银子，还练了厨艺呢，她平日里去哪得这么多的螃蟹练手呀。

到了三十这日，卢晓晓又壮志酬筹的准备晚上元三爷要的吃席了，如今卢二郎已经能很好地炖肉、片鸭了。

烤鸭两只，这是定了的，剩下的，卢晓晓打算做锅干锅兔，炸道椒盐鸭架，做碗鸭架汤，再拌上份爽口的凉皮，想了想又决定加份甜点。

无酒不成席，卢晓晓到酒坊买了两斤芙蓉酒，又买了少许红曲米。

红曲米是天然的染色材料，卢晓晓打算以红曲添色，做道红润软糯的蜜汁桂花藕。

用水将红曲的颜色泡出，将糯米洗净后在清水中浸泡上一个时辰，莲藕去皮洗净，切去一端的藕节。莲藕要选表皮粗糙的九孔莲藕，做出来的桂花藕才够粉糯。

然后将浸泡好的糯米捞起滤水后，灌入藕孔中，再用筷子一点点压实，使糯米填满藕孔，然后将藕节盖回去，以竹签子固定，将酿好的莲藕放入锅中，加入没过莲藕的水，放入糖和桂花，炖足一个时辰。炖藕的时候，又把其余的几个菜做了。

等元三郎几人到的时候，将莲藕从锅中拿出，先切出一个平面，然后切成三分厚的藕片，立放于盘子中，再淋上熬制好的桂花蜜酱，成品红艳透亮、软糯香甜。

来的人中，都是与元三郎相熟的衙役，有之前在秀水街上的年长衙役，也有刚入衙门的接替元三郎的年轻衙役。

元三郎还记得引荐的事，刚进门便给何衙役介绍了卢晓晓，夸她手艺好。何衙役是一个长得凶但是对朋友仗义的人，当即拍胸脯表示，一定好好关照卢记食坊。

卢记食坊提前结束了营业，只专心招待元三郎这一桌人，用现代的话说，这叫包场。

几人落座后，也不叫上菜，插科打诨了好一会儿，来了一个身着便服的中年人，几人纷纷站起来叫他赵班头。

元三郎这让卢晓晓把菜端了上来，先是一盆鲜香热辣的干锅兔，然后是一盘爽滑透亮的拌凉皮和一碟红润甜香的蜜汁桂花藕，接着端上来两只烤鸭，几碟荷叶饼，一盘黄瓜条，一盘葱白，一碟子甜面酱。

卢晓晓亲自片成了两盘鸭肉片，又给几人说了如何吃味好，才端着鸭架回了灶台。不一会儿，又端上一盘椒香扑鼻的椒盐鸭架和一碗醇香热乎的鸭架汤。

这菜才算上齐了。

几人都甚爱吃烤鸭，但就是觉着麻烦得很，又把卢晓晓叫了过来。卢晓晓想了想，又问了几人，便将烤鸭、荷叶饼，还有一堆子的配料端到了一边，手脚麻利的卷起饼来。

一边卷饼，一边听着几人谈天侃地。几人先是夸了好一会卢晓晓做的吃食式样新，味道好，然后又从吃食说到镇上的几家酒楼如何有势力。

说这醉香楼的东家是汴京的达官显贵，做的酒肆瓦舍生意遍布各地，当年来这城关镇，以丰富的菜品和低廉的价格，再加上善仿人拿手

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