一柱香后,日已东升,晨曦透过窗纸洒入屋内。
蒸汽氤氲间,阳光斜斜映在案台上,照亮了热腾腾的饭菜……
和眉毛拧成麻花的歹人。
“难吃。”他吐出两个字。
白芷兰无法反驳,当时诓骗这歹人说自己厨艺好,只不过是她为了脱身跑路的应对之策,谁知道真能给这人做上饭。
医生要是厨艺好了,还能是好大夫吗?
好在歹人尚且被食物新奇的味道所震惊,没有追责,只是勉强再吃了两口便放下勺子,双目空洞地盯着碗里。
坏了,白芷兰心说,八成是给人吃傻了。
趁机逃跑和于心难安的天人交战之后,她认命般开口:
"要不你……别吃了吧。"
歹人如死囚蒙大赦,立刻把碗推得远远的,在蒸笼里找来几个干馒头,啃了起来。
那馒头外皮皱缩干瘪,色泽灰暗,毫无生气,歹人却一口一口吃得有滋有味,仿佛品尝着山珍海味。
白芷兰立在一旁看着,忽觉腹中空空,饥饿感渐起,喉间微微蠕动。她今日也还未吃早饭。
“这位歹,呃……这位兄弟?公子?”白芷兰想到他功夫不错,试探道:“少侠?请问尊姓大名?”
许是吃到了食物,歹人似乎脾气也变好了,答道:“我叫阿沅,沅江的沅。”
“阿沅少侠,我姓白。既然萍水相逢,也算是有缘……能不能分我半个馒头?”
白芷兰手里被塞进一个完整的馒头,她心花怒放,刚想夸他大方,就听他道:
“剩下半个还我。”
白芷兰一时语塞,“……好。”
然而她才吃了两口,厨房门就突然被人一脚踹开。
屋外的天光明亮,逆光之中站着一排人影,面容在阴影中隐晦不明,白芷兰难以看清他们的身份。
尚未弄清来者何人,她就被身边人猛然揪住头发,猛力往下一拽,头被迫向后仰去。
她痛呼出声,正要怒骂,就见一只箭从她眼前飞过,带着凌厉的寒气,直直射穿了她身后的水缸。
白芷兰浑身冷汗直流,刚才幸亏阿沅出手相救,尽管他无礼地拽了她的头发,但要不然现在被射穿的可能就是她的脑门了。
突然,一排羽箭破风袭来,白芷兰惊恐欲绝,反应不及,已被阿沅一把扛起,破窗而出。
她自阿沅肩头抬眼望去,只见身后一群官兵追逐而来。
一箭射来,阿沅侧身闪过。
“别放箭,凶手有人质!”追兵高声呼喝。
白芷兰十分感动:太好了,自己是人质不是嫌疑人。
逃至墙角,阿沅把白芷兰这个“人质”放了下来,独自飞身上了屋檐。
白芷兰看着官兵们从她眼前呼啸而过,将她视如无物,松了口气:他们应该还没发现尸体上的证物与她有关,否则就该来抓她了。
可官兵为什么会认为阿沅是凶手呢?
不论如何,阿沅好歹也救了她两次,作为一个知恩图报之人,绝不能让他就这样被冤枉成凶手。
——没错,现在她已有把握证明阿沅绝非凶手了。
白芷兰一路追赶上去,及至池塘旁的长廊,她已是气喘吁吁。
她只是个大夫,怎么跑得过武功高强的“歹人”和训练有素的官差?
白芷兰勉强靠着柱子,坐在扶手上,听着“抓凶手”的呼喊声渐行渐远……
又逐渐接近。
白芷兰抬头一望,正和对面屋檐上的阿沅大眼瞪小眼。
阿沅飞身而下,在枯败的莲叶上一个轻点,掠过池塘的水面,迅速接近她。
他身后,数十支羽箭凌空而来。
阿沅紧紧抓住白芷兰的胳臂,一旋身,二人躲进长廊的柱子后。
箭矢敲击在石柱上砰砰作响,让白芷兰头皮发麻,然而更让她头疼的是——
“馒头呢?”阿沅急切地问。
“……丢在厨房了。”
见他欲冲出去,白芷兰拉住他的袖子:“傻子,你不会要现在回去找馒头吧?”
话音刚落,白芷兰被一把推开,阿沅拿起她那把防身小刀,迎上刺来的长剑,与一名官差缠斗起来。
白芷兰藏身进角落里,眼见头顶刀光剑影,心中不禁紧张。
她低头快速解下腰间的荷包,再抬头时,却见阿沅举起小刀,正向她的面门刺来。
这人难道是要报那半个馒头之仇?!
白芷兰尖叫一声,紧紧捂住口鼻,荷包中的迷魂香粉一挥而出,粉白色的烟雾弥漫开来。
射向她太阳穴的羽箭被阿沅一刀斩落,只差一点,她就要血溅当场。
阿沅惊愕地看着她,身躯一晃,昏倒在地。
白芷兰愣住了,原来阿沅并非想要杀她,而是想救她。
旁边持剑的官差也中了迷香,昏倒在地。她举棋不定:是趁现在自己先溜了,还是拖着“救命恩人”一起跑?
犹豫之时,更多官差们赶来,将他们团团围住。
看着阿沅被捆绑走,白芷兰终是不忍心,阻止道:“他不是凶手,你们抓错人了!”
“你是何人?如此帮他辩护,莫非并非人质,而是帮凶?”
迎上一道道怀疑的目光,白芷兰急忙解释道:
“我是证人,我有重要线索提供!我还可以代替稳婆帮你们验尸,齐家人应该不愿意男仵作给齐小姐验尸吧?”
见官差们对视一眼,没有反驳她的话,白芷兰知道自己猜对了。
这世道,女子名节甚为重要,尤其是齐府这样的官宦世家,定是不愿仵作行会的男仵作验尸的,一向会寻稳婆代劳,以免损了女儿身后的名誉。
“愿为大人分忧。”她朝领头的官差施礼,“民女姓白,是……”
正在白芷兰准备报出自己医馆大夫的身份时,一名匆匆而来的人打断了她的话头。
接下来的话语,让白芷兰心头一沉,如坠深渊:
“老大,查到了!凶器披帛和证物香囊都是程氏医馆的白姑娘的东西,现在去抓人吗?”
“快去。”
“老大,那这个渔夫岂不是抓错了?要不要放了?”
“放什么放!渔夫而已,区区一条贱命,又不是什么大人物。浪费弟兄们一大早上的力气,先给我抓回去打四十大棍!”
他狠狠踢了阿沅一脚,“上个月的失窃案还没解决呢,把他押回去抵罪!”
白芷兰咬紧牙关,双手攥紧了袖子,心中震怒。
这官差竟然如此仗势欺人,对平民百姓随意定罪动刑。
她不敢想象,若自己以“程氏医馆白姑娘”的身份被带走,会遭遇什么……
正当白芷兰思索着要如何脱身时,领头的官差突然朝她走来:“你刚才说你也姓白?这么巧……哟,小娘子倒是颇有几分姿色。”
白芷兰后退一步,躲开他不怀好意的靠近,却无法躲开他那盯着自己的色眯眯的目光。
这官差伸手欲碰她的下巴,竟是要调戏她。白芷兰一怒,下意识地挥手将他的手拍开,又一记响亮的巴掌打在他的脸上。
“大胆刁妇!给我抓起来!”官差怒吼。
白芷兰慌了,正犹豫该如何化解这次危机,忽见一位身穿大理寺少卿官袍之人从后方急急赶来,面容十分熟悉。
有救了!她目光一亮,高声喊道:“刘少卿!是我!大人救命啊!”
一个时辰后,白芷兰坐在大理寺喝茶。
一盏茶未饮尽,她便被告知,刚才仗势欺人的官差已被处罚,证人也已找到了。
有几名早起开店的街坊能作证,白芷兰离开医馆的时间是卯时一刻,而验尸证明死者
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