相比于谢家风雨飘摇的前程来说，谢家一座宅子的归属，又算多大的事呢。
书房的灯整夜亮着。
谢家之主谢崇山年纪大了，执掌边军多年，脾气刚硬固执，不肯窝囊低头认贪腐污罪，一天天和朝廷僵持着。
朝廷旨意始终不下。
谢家人的心，一天天地悬在喉咙口。
不止主院的灯整夜亮着，就连东跨院的二房一家人，乃至兰夏、鹿鸣，夜里睡着睡着都会突然惊醒过来。
生怕沉睡片刻，便漏过什么了不得的消息。
只有谢明裳，自从出门寻杜家的那夜看清了形势，回来后该吃吃，该睡睡。
但她身上风寒咳嗽的症状断断续续始终不见好。千金虎骨治成的昂贵药酒，每日早晚节省着喝，家里存量还是见了底。
门外把守的常将军睁只眼闭只眼，放兰夏从西南角门出，抱着一包银子寻相熟的郎中配药。
兰夏后半夜眼睛红红地回来。她敲开相熟的药铺门，药铺郎中怕事，死活不肯再配给谢家，给钱也不肯要。
这天掌灯时分，谢明裳在母亲的主院用饭食。
大房一家围坐用饭。当家之主谢崇山不在屋里，谢夫人吩咐捡几道饭菜送去书房。
老夫妻多年不合，相见不如不见，就连谢琅也没劝说什么。
谢夫人吃喝完毕，放下筷子，开口说：“二房那边昨日又去求你们父亲，想把瑄哥儿送出去。”
谢琅皱眉，“风险不小。父亲应下了么？”
谢夫人哼道：“他们谢家兄弟自己商量的事，我管不着。阿琅，你也是谢家人，去替我问一句你父亲，能送出去一个，不能送第二个？”
谢琅看了眼身侧的谢明裳，起身应下：“儿子会问父亲。”
谢明裳吃得慢，咽下羹汤才开口问：“娘说得第二个，该不会是我吧？娘一世英名，别犯糊涂。”
谢夫人道：“我不犯糊涂，我只问句凭什么。二房的瑄哥儿可以，你不行？阿琅，替我带话给你爹，要走两个一起走，不然谁都别想走！”
谢夫人发脾气的时候谁也劝不住。
等母亲一通脾气发完，谢明裳最后说：“上次遇到二叔，我当面和他讲过不妥当。把人送出去不是完事，是刚开始。瑄哥儿年纪小又养得娇惯，躲藏中出了纰漏，反倒牵连帮扶的人。二房非要送一个走，不如送五娘出去和嫂嫂一处。阿兄，劝劝父亲。”
谢明裳说完，正小口抿着药酒，谢琅伸手过来，晃了晃装药酒的葫芦，空了。
谢琅和谢夫人道，“儿子今晚出去一趟。若事顺利的话，再去趟药铺，给小妹带些药酒回来。回来后和父亲商量瑄哥儿的事。”
谁也没问谢琅今晚出去何事。
但杜家去年底送来谢家的三十二抬迎亲礼被收拾清点，整整齐齐地摆在院子里。
每个人心如明镜般。谢琅今晚打算去杜家退亲。
谢明裳拦阻：“阿兄最近别出去。没听常将军说么？谢家门外的眼线多了几倍，等着拿我们的错处。等谢家数罪并罚，再一股脑儿抄了我们家，把宅子赐给河间王作王府。”
她心里不怎么痛快，柔软漂亮的唇线往下扯：
“阿兄和爹爹都在闭门戴罪的期间，出门容易落下把柄。杜二在我心里已经不是人了，随便找个猫猫狗狗替阿兄走一趟都行。我喜欢这处宅子，不想送了河间王。”
这些道理谢琅心里早已绕过几圈。
对于宫里迟迟不下的圣意，他心里隐约有些猜测，却不敢说出口。
他最后只说：“圣心难测。朝廷事说不准。退婚之事却是宜早不宜迟，我亲自盯着稳妥。”
依旧拿了药酒葫芦，命人清点迎亲礼，只等入夜后抬出门去。
内庭院各处的廊子灯笼点亮，将庭院中央的三十二抬红漆木箱映照得清晰，耿老虎带着十来个护院准备抬箱笼。
谢明裳披着银鼠皮披风站在打开的木箱前。
迎面摆一座雕工精细的象牙制妆奁盒，盒面雕刻着精美的龙凤呈祥图案，四角嵌螺钿，细腻象牙在灯下闪耀着润泽荧光。
她打开象牙盒盖，熟练地拨开机关，弹出上下双层妆奁匣。
匣子里整齐摆放着八样精巧珠钗。
杜家百年清贵书香门第，清贵的另一层意思是不怎么有钱。
这件象牙妆奁盒是杜家迎亲给的最贵的一件礼。
谢明裳抚摸象牙盒子片刻，啪地又关上，扔回箱笼中。
吩咐众护院：“箱笼抬回库房。今晚不出门。”
众护院一怔，齐齐看向大郎君谢琅。
谢琅吩咐道：“准备箱笼，入夜后出门。”
谢明裳点点头：“也行，箱笼入夜后出门。阿兄不出门，我带着箱笼去杜家。”
谢琅沉声道：“胡闹，哪有小娘子自己登门退婚的道理。你今晚留在家里，母亲看着你。退婚的事交给我。”
“母亲领着我去。阿兄在家里待着。”
兄妹两站在庭院众多箱笼当中，正你一句我一句地互相说服对方时，耿老虎不知留意到什么，忽地抬手指向西北方向，惊道： “有人窥伺！”
谢明裳本能地一扭头，往西北望去。
庭院往西北方向的两百步外，有一处京城新建不久的酒楼，叫做“风华楼”。
楼高三层，斗拱飞檐，张灯结彩的廊台楼子并不对着谢家宅院，只有转角旮旯处的几扇后窗朝着谢家方向。
此刻，面向谢家方向的转角处罕见地亮了灯。
之前从未见这处亮灯。居然不是楼梯暗处，居然也修了一间阁子。
后窗打开，纱帘半掩。
帘后影影绰绰站了几个人影。
耿老虎和几个护院疾步挡在主家面前：“有人窥伺谢宅。大郎君，六娘子，你们先回屋。”
谢明裳被谢琅拉着往屋里疾走几步，忽地停步回头，眼睛里带深思，迅速估了下酒楼距离谢家的位置。
约莫两百步出头距离。居高往下开弓，硬弓的射程更远。
之前谢家收到的两封羽箭传书，会不会是从阁子射来的箭？
她极目眺望远处酒楼显露的几个人影。
隔一层纱帘，只看出站在帘后的有三个男子身影，看不出其他。
下一刻，酒楼阁子里的灯光忽地黯淡下去，里面有人放下纱帘，几扇窗户关拢。后面的再看不清了。
——
萧挽风走出三楼转角旮旯处的偏僻阁子，沿着木长廊往前。
城西这家 “风华楼”兴建得华丽敞阔，布置吃用无不精致。新开
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