休沐日，洛父匆匆回来接了洛母，前往左相府赴约。
洛母的打扮比中秋回娘家探亲还要正式，临走前招呼喜绥：
“你在家好好挑挑明日与人赴约的行头，前次那身虽盛艳，却只是娇俏，少了几分隆重。”
喜绥挑起秀眉：“不是还在促和中吗？他对我刚有些兴趣，我要那么隆重做什么？一旦忸怩起来，与之前相处截然不同，岂不教人失望？”
“我敲打他后，看看他的诚心和态度，若教我们满意，你爹好与他爹拉扯着谈谈亲事。再要见面，你俩就算是有父母之命的了，岂能再放肆地处着。”
喜绥胡乱点头，别有深意地笑道：“好好，爹娘可要好生体会体会他的‘为人’和‘品行’，最好再‘详细’问问他，我究竟是怎么个清丽脱俗，哪里长在了他的喜好上？‘相处’下来最让他‘印象深刻’的又是何事？女儿好对症下药，放大我的优势嘛。”
洛父夸她：“还是喜绥有计策，难怪说是实打实地暗慕了人家大半载的。”
不敢耽误晚宴的时辰，洛母吩咐车夫行进快些。
喜绥带着百薇走在廊上。
“瞧好吧！我爹娘最会同人周旋了，届时我娘暗点他可有说亲之意，他必会推诿三番避而不谈，爹娘也就看清了他，依旧是个好耍但不想负责的纨绔罢了！”
“这就叫搬起石头砸自己的脚！谁让他想戏弄你来着！”
主仆两个美滋滋地挑着明日将“隆重登场”的华裳与钗环，喜绥盘算好，等爹娘回来，一顿数落了傅遮后，她假意留恋，去赴约一次，彻底把傅遮膈应走，再同爹娘告状，爹娘便会失了促和之心。
衣饰上的珠宝华光捕捉烛影，滴漏点起涟漪，颜彩墙上水色绚烂，斑驳一片，刹那芳华，时已至深。
喜绥与百薇各提着一盏琉璃灯，早早等候在府门前，偶尔谈笑几句，皆是揄扬彼此才智非凡，好一招断尾求生，釜底抽薪。
没等二人多吹嘘几时，马车挥蹄归来。
见父母二人的神情匪夷所思，喜绥兴高采烈地迎过去，临了又揪起眉头问：“女儿瞧爹娘神色怪异，想必傅公子他定是没有回应吧？”
洛母皱眉：“我那些拐弯抹角的问题嘛，他确实没有回应。”
喜绥压住上扬的嘴角，涌出几分悲切，“女儿就知道……”
洛父展颜一笑，打断她：“但你的亲事啊，他一口就答应了！”
万籁俱寂，只听得喜绥把后牙磨得咯吱响。
“真的！爹没骗你！他还追出来问我要个字据，生怕爹提那亲事是与他说笑呐！”
洛母补充道：“为娘神色怪异，便是因他突然反客为主，教我们措手不及呀！”
喜绥提起下耷的嘴角：“哈、哈、哈！爹娘，你们真是风趣，说什么笑话……这些都不是真的吧？我是说，当真这么容易？你们会不会听错了让女儿白高兴一场？”
洛母露出笑颜，说不会，“他毫不犹豫地屈膝跪地磕头，一套下来把他爹都吓了一跳，然后用铿锵有力的声音同我们说：”
“那日初见喜绥，心悦之慕之，回家后辗转反侧，一夜相思愁绪纷纷，看朱成碧①，已认定喜绥为妻。若二老不嫌弃，岳父岳母在上，小婿在此先拜过了。我想明媒正娶喜绥过门，无论几生几世，我只有喜绥，定视她如命。”
“我听这哪像是重病初愈之人的活气呀！分明中气十足，神采奕奕嘛！”
洛父附和道：“且态度诚恳，似是对你情根深种呐！”
什么招数，这是什么招数？！一场深情戏下来，不为别的，纯是喜欢演呐！
“爹娘不是说还要再看看他的为人品行吗？”喜绥忍不住双手合十，祈盼地求问：“倘若他之后毫无建树，仍是做吃白饭的纨绔一个，女儿与他成婚，爹娘会担忧吗？”
洛父摆手，“知道你也担心这个，你想多啦，这几日，爹正为此事忙前忙后地打听，今日上门求证过了，这傅遮武功了得，若是能考过官试，年后，陛下就会让他到身边办差事。”
喜绥大为震撼，“短短几日，他都混到陛下那去了？为什么啊？”
洛父解释道：“之前左相因朝中斗争无辜被迁出雁安，到地方受尽苦楚，却劳心劳力为民做事，政绩斐然，陛下心中有愧，便承诺了，若傅遮得活，便好生栽培，以继为君分忧之心。”
喜绥脑子一转，又问：“他若有了官职，在陛下身边常随，女儿岂不独守空闺，没得人一道玩耍了？女儿除了恋慕他的容貌，也是为了和他混耍才中意他的啊。”
洛母劝她：“这个啊，傅遮也想过了，今晚同我们承诺，婚后绝不会以公职为借口，留你一人孤守，不管他官至几品，都会向陛下陈情，日日回家陪你。”
洛母见她欲泪又止，又关切地问：“喜绥怎么了？”
喜绥喉头哽咽：“喜绥无话可说了。”
傅遮简直是她的命中克星，格外喜欢出其不意。
怎么会有人就瞄着她的招数打啊？他哪来勇气为一个面也没见的女子求婚的？就为了戏弄她吗？不会是二十年病中淤血都灌脑子里才活过来的吧？
清泪两行落下来，喜绥咬着牙憋了许久才解释，“我太感动了……怎么会有人如此果断？”
百薇见她如此惨状，亦露出了扭曲的表情，低声在她耳边道：“节哀啊姑娘。”
更深露重，不宜在外继续逗留了，爹娘打着哈欠劝她也早睡，“莫太兴奋了，明日还要留着精神见人呢。”
喜绥失魂落魄地回到房间。
“此人心机深沉，绝不是外间传闻的简单纨绔，我不是他的对手……”
百薇爱莫能助，拍了拍喜绥的肩。
“那明日姑娘打算怎么办？就认输了？”
喜绥一把握住她的手，“认输？那就得嫁人啦！不行，咱们还有后招！明日见面，我对症下药、加大药量！何止膈应他！我非让他吐出来不可！”
带着这般仿佛被男人揍过的愤慨之情，喜绥钻进窝里，踌躇满志地睡了。
翌日清晨，她起得格外早，敷上浓粉，描眉画唇，再贴上夸张的花钿。
百薇挽得一手好髻，朝云近香是时兴花样，绸缎似的乌云团上簪了无数耀眼的珠宝。
喜绥穿好最为美艳灵动的一身，秋香色蝶吻百花纹长裙，颈上叠着三根如意项圈，璎珞同玉珠满挂在腰间，举手投足丁铃当啷地响得聒噪。
她一边手忙脚乱地挑选胭脂，一边指挥百薇，“把妆给我上到最厚！首饰有多少插多少！我要好好会会这个挨千刀的男人！”
一切备好，喜绥提着厚重的裙子在百薇的搀扶下上了马车，“昨儿说好的，今日，你跟我一起去！在暗处好好观察他的神色和动作！我要知道他究竟葫芦里卖的什么药！”
饮月楼是雁安有名的茶楼，两人约在二楼靠窗听书的客座。
喜绥到时，傅遮已等候许久了。
小二引着喜绥上楼，她整了整神色，深吸一口气挤出一个娇柔的笑来，“傅……”
傅遮似是提前听见了她的脚步声，神色复杂地转头，起身安静地凝视着她。
他穿了一身宝蓝色水云鹤寿纹织金锦长袍。朱红带金的仙鹤，与银白水云纹纠缠着遍布长袍，三色共舞，衬得他清肌玉骨，俊艳生辉。
喜绥倒吸气：确有几分戏弄人的姿色。
她暗自冷嗤不屑，表面却造作地迎上去，泪眼盈盈地靠近，“傅公子，你能活着真是太好了，城门一别，我日夜思念，为你伤心憔悴，今日能见到活生生的你，情难自抑，只想与你缱绻叙话……”
傅遮抿了抿唇，目不转睛地看着她。
见他没有动作，喜绥倾身靠过去些，仰头望着他，眨了眨眼，“傅公子怎么不说话，见到我不开心吗？今日可是特意为你盛装浓抹，想要讨你欢喜的？难道昨日公子在我爹娘面前说要娶我是玩笑而已？见到我本人面貌，大失所望了
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