景辰骂完这一通，无论是当狗的火气还是被催生的火气都消得差不多了，在蓬莱宫外书房见到宣王景行之时，他甚至露出了一点笑意。
这点笑意让原本以为自己要单独挨骂的景行之略怔了怔，行完礼后，又将盘腿坐在榻上悠闲喝茶的景辰仔细打量了一番，跟着笑道：“陛下的头疾果然大好了吗？”
景辰指了指对面的位置，示意景行之坐下，亲手倒了杯茶给他，温声道：“昨天和今天都没再犯，但愿是大好了吧。三叔应该猜到朕单独留你是为何吧？”
景行之将举到唇边的茶盏放下，无奈道：“您这一开口就叫三叔，那准是有难事，我都不想猜了。”
见他如此，景辰的语气不自觉带上几分少年人的轻快：“若非此事艰难，又怎会劳烦三叔，您能者多劳，就帮帮侄儿吧。”
景行之连连摆手：“您快别给我戴高帽子了，我害怕。是姚州流民作乱的事对吧？您撤了宁启川都尉之职，又把宁嘉屹赶出雍都，这是要收拾宁家了？”
景辰只是摇了摇头，没有立即回答景行之这个问题，抬头看了眼窗外，修长的手指轻点在白瓷茶盏上，一下又一下，像是下意识在和着心跳的节奏。
阳光透过银杏树叶洒落下来，在地上印出了斑驳的影子，今日万里无云，景辰心中却升起几分阴霾。
许久之后，他才低声道：“三叔，你还记得父皇驾崩那天晚上发生的事吗？”
景行之的脸色瞬间苍白，跟景辰如出一辙的瑞凤眼中闪过一丝惊恐，张了张嘴却没能发出声音。
景辰见他有些失态，不由得苦笑一声，再开口时语气中带着几分茫然和脆弱，下意识换了自称：“父皇不让我动宁家，可宁闻川到底在‘厄渊’做了什么，‘日坠北城，星起厄渊’到底是什么意思，所谓的‘厄渊’又是在哪儿，我有生之年总得查出来才行，父皇只有我这一个儿子，我不能让他死得不明不白的。”
景行之的情绪已经收敛，但语气里还是带着紧绷的暗哑：“所以，陛下认为‘厄渊’就在姚州吗？”
景辰再次摇头，眼中浮起迷惘之色：“我不知道，三叔，我也不知道啊……父皇留下遗命让宁闻川去‘厄渊’，可他这两年一直待在雍都哪儿都没去，宁家上下个个老实得像乌龟，唯独这次姚州民变，宁启川一开始竟然没守住！三叔你信吗，将北戎人杀得退避千里的宁启川，竟然败给一帮饭都没吃饱的流民？何况嘉余、庆民两县决堤是在五月二十，姚州流民破城是在五月二十三，短短三天时间，嘉余、庆民的流民不仅赶到了姚州，还成了气候攻破了城门！呵，他们这是拿我当傻子呢！”
景行之长叹一声：“我知道，我知道的……可是宁家毕竟树大根深，先帝又有遗命不让动宁家，陛下还是谨慎些为好，今日一口气免了宁启川和宁嘉屹的职，会不会太过冒进了？”
景辰冷笑一声：“朕就是要冒进，不然让他们一直这样当乌龟吗？三叔，这件事关系到父皇驾崩的真相，知情者除了宁闻川便只有你我，朕只能托付给你了，辛苦你暗中往姚州去一趟，看看他们到底在搞什么鬼。”
景行之也不再推辞，点头应下，随即又有些犹豫地开口：“有件事恐怕得劳烦陛下……”
景辰一看他的表情就猜到他要说什么，调侃道：“三叔放心，侄儿一定帮你照看好三婶，就算是外面的苍蝇也休想飞进宣王府去。”
景行之被打趣，不免有些赧然，轻咳一声才道：“岁洵身体不好，见不了外人，这事儿您也是知道的，我就是怕有人趁我不在打扰她，所以，所以就有劳陛下了。”
景辰摆手：“可别跟朕客气了，姚州的事还要有劳三叔呢。”
岁洵是宣王侧妃，因其生于乡野又体弱多病，当初隆庆帝便不同意景行之娶她为妻，奈何景行之一往情深，硬是在蓬莱宫外跪了三天三夜，最终逼得隆庆帝松口，将岁洵纳为侧妃，这些年来景行之也坚持不肯娶正妃，一心一意守着岁洵。
景辰跟景行之虽是叔侄，年纪却只相差八岁，且两人从小一起长大，感情深厚，与其说是叔侄，实则更像兄弟，更是至交好友，景行之这些事景辰自然清楚，故而才称岁洵为“三婶”。
商定了姚州之事，景辰又留景行之下了盘棋，两人交情本就好，加上景辰头疾痊愈，憋了几个月的话没处说，难免拉着景行之多聊了会儿，这一聊就聊到午时，叔侄俩再一起用个午膳，整个蓬莱宫都洋溢着其乐融融的氛围。
可惜这般温馨的亲友相聚场景，落在想参与却被拒之门外的许美人眼中，就怎么看怎么扎眼了。
没错，许美人又来了。
这次金内侍都懒得再替她传话，直接将人劝走：“陛下正跟宣王殿下商谈正事，恐怕无暇见许美人，您改日再来吧。”
许美人目光深深地望了蓬莱宫一眼，转身离开。
*
蓬莱宫与长夏宫相距甚远，许美人的品级又太低，没资格在宫中用轿辇，这几天都是顶着烈日徒步往返于两宫之间，如此辛苦也便罢了，还次次无功而返，许美人没说什么，但她的贴身宫女银霜却很是替自家主子不平。
待走远了些，银霜便忍不住抱怨道：“这金内侍实在欺人太甚，之前见咱们美人得了皇上赏赐便舔着脸说尽好话，如今翻脸不认人，竟是连通传递话的分内之事也敢推脱了！”
许美人明艳的脸上没有任何表情，像是根本没将银霜的抱怨听进去，她一路神游天外回到长夏宫，刚好遇见替奚萦取药回来的孙胡。
孙胡恭恭敬敬行了礼就准备离开，却被许美人叫住了。
“孙公公，沈姐姐今日可还好？我想去看看她，不知方便与否？”
孙胡已经习惯了这位许美人的热络，虽然奚萦十次有九次都是不见，但他却不敢替自家司主做主，于是恭声答道：“奴才这就去问问我家娘娘，还请许美人稍等片刻。”
许美人笑着点点头，跟着孙胡一起去往长夏宫正殿。
奚萦这时刚起，听孙胡说许美人又来了，她本是不想见的，但这许美人吧，还真是宫里难得一见的活络人，不像蓬莱宫和长夏宫这两个真假病秧子和储秀宫的透明才人，她天天顶着暑热东奔西走，说不定路上就遇见点奇奇怪怪的事呢。
这样一想，奚萦立马就有兴致见许美人了，装病着实挺麻烦，于是她今天改装病情大好，亲自去正殿会客。
许美人依然美得明媚张扬，见了奚萦更是笑得极热情：“呀，沈姐姐竟能下床走动了，这是大好了吗？妹妹真是替姐姐高兴啊！”
这热情中透着点虚假的语气，恰到好处的灿烂笑容，看上去似乎跟往日并没有什么不同，奚萦却总觉得今天的许美人有些不对劲。
具体哪儿不对劲她也说不上来，就是一种很细微的感觉。
奚萦略顿了顿，很快也笑道：“托许妹妹的福，今日确实好了不少。妹妹快请坐吧，孙胡，去给许美人沏一杯白牡丹来，用我带进宫的新茶，放在多宝架第三层的陶瓷罐子里。”
多宝架第三层的罐子里放的可不是普通茶叶，而是奚萦从无损阁的封狐狸那儿顺来的瑶台仙芝，名字虽浮夸了点，但的确是好茶
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