他没有泡汤，洗干净就上岸，换上干净的圆领袍，这回穿淡雅的天青色。
柳湛步出浴室，方一落座，袁未罗就过来梳头，帮戴冠子，柳湛吩咐道：“捡三、四套常穿的，我要带走。”
“郎君。”蒋音和出声喊，然后立马被蒋望回拐了一下。
柳湛头也不回：“音和，银筷给我一，给我两双。”
蒋音和日常备菜都要试毒，备着许多银针银筷，一开始听“一”还好，听到要两双，心中顿时不快，启唇欲言，却见哥哥、林公，乃至袁未罗都蹙眉抿唇，一副“劝你切莫再冲动添乱”的神色，蒋音和又偷觑眼端坐戴冠的柳湛，咬了咬唇去找筷子。拿筷盒装好，递给袁未罗打包，到底心不甘情不愿，她咬了下唇，还是同柳湛道：“郎君珍重，万分小心，提防算计。”
柳湛颔首，正好袁未罗打包好，他抓起包袱就出了门。
柳湛并未即刻回朱方巷，回他和萍萍的那个“家”，反而背道走远，期间经过四间药铺，都没进入，直到第五间，才进去抓药。
柳湛没有拿出那张女医开的方子，而是直接口述八味药。
抓药的伙计最近正跟随郎中学习，听完笑道：“这方子像是补气的，要长期喝吧？官人不如把附子换成黄芪，附子用久了不好。”
“我老娘亲只信这一位郎中，旁人开的皆不肯喝，”柳湛无奈叹气，“就照样抓吧。”
“官人孝心。”
伙计熟稔，按抽屉找药，小秤称精准，十四副药黄纸包好，再用麻绳捆到一处，勒紧，交给柳湛。
药到手，柳湛不疾不徐走回朱方巷，他这回萍萍领过的那条大道。前面百来步便是需要绕过去才能回家的肉铺，他却再次止了步。
风萧萧，柳湛头顶的挑子飘扬，“张记”时而因风折叠，时而显露。
柳湛还未开口，就有刀手吆喝：“咦，这不是萍娘子的官人吗？”
“唉就是！”
萍娘子等回夫君的事，已经在巷子里传开，七、八个刀手里有一半未曾亲见，立马凑过来让见过的人指：“哪个哪个？”
“还真是一表人才。”
丑时拒绝柳湛，说东家不剁肉的小叶也在场，同柳湛尴尬笑了笑。
柳湛点头，表示也记得他。
小叶还是尴尬，放低声音：“你叫什么来着？”
“在下阿湛。”柳湛含笑，心里却想将来这些人也要处理。
“上回跟你说话生硬了点，赔个不是。”
“兄台秉公办事，何错之有，当时我非要东家剁肉，语气也不好。”
小叶一听愈觉怠慢好人，低下脑袋：“上回你说住隔壁巷子，我当时不信。现在想来，是来找你娘子了……”
话匣一开，讲了许多。
柳湛心思却很快到了别的事上，等小叶说完，他便淡淡开口：“你们东家呢？”
他往里望，没有搜到。
“东家这会不在。”其他刀手和小叶一齐接口，柳湛便要道“改日再来”，刀手们却继续：“你是要取肉吧？二斤肉东家已经吩咐留好了，喏，就是这条。”
说着连肉带钩一并取下，递交柳湛。
“多谢了。”柳湛笑道，一接过来便知这排骨绝对重于二斤。眼下时辰不早，没有商贩交易，见不着钱票往来，柳湛无心再留，刀手们接下来说的“娶萍娘子真是三世修来的福气”之类的，他都是左耳进，右耳出，背着包袱，提着肉，辞别刀手们，回到住处。
柳湛没有直接推门，依然先叩。
时候已经不早，又是阴天，光线昏暗，柳湛却清楚瞧见萍萍打开门后眼睛变得很亮。
“官人你回来了？”萍萍不知道员外具体居处，所以不觉柳湛去久，她主动接过柳湛手上的包袱和排骨：“张丈给的？你还真去领了？”
“路过喊住我给的。”柳湛的目光依旧落在萍萍身上，她沐浴后换了件素色棉袄，搭天青色夹裙，云尖巧额的团髻用红布和一根比针粗不了多少的银簪固定住，柳湛在想她是不是没戴过冠子，就听萍萍欢喜道：“官人你这身和我真配。”
不过都是天青色，纯属巧合，柳湛笑意不达眼底。
“官人以后下面三个是你的抽屉。”
柳湛听见这句话，看去时，萍萍已经拉开五屉柜，半跪在地上一层层分门别类放柳湛的外袍、里衣。期间她扭头瞟向柳湛，发现他一直都在注视自己，不由低头含羞一笑，柳湛却在这样一刻敛去常挂的，那份若即若离的和善，脸上无笑。
“晚上我们吃面？”
柳湛缓缓回神：“好。”
又吃面。
“那我去准备。”萍萍收拾完衣物，取下刚挂好的排骨去了厨房。厨房有一大一小两灶，大灶挨着砧板，萍萍把排骨放砧板上，剁了一盘，剩下的放进木桶，提到院内吊进水井，顺道把剁好的那盘洗了。
等她再进厨房时，瞅见柳湛背身站在小灶边。
“官人我来做你歇着就好。”萍萍连忙往灶边赶，近前才发现柳湛不是要下面，而是要煎药——他已将一副药倒进药罐。
“这罐子你都能找出来。”萍萍感叹，她就前几年伤特重时吃过药，但药罐子好贵的，花了钱舍不得扔，放到碗柜的最深处，前面一排锅碗瓢盆挡着。
“你下面，我煎药。”柳湛从旁边水缸里的舀了一瓢水浸泡药材。
萍萍瞧着，开口道：“这起码得泡刻把钟，你先去歇？”
柳湛注视罐中药材，缓缓开口：“不用，我打下手。”
“好啊，”萍萍不仅不再客气，还张口就来，“夫妻搭配，干活不累。”
柳湛不接话，走到大灶前蹲下，先生火。萍萍伸脖颈瞧了会，近前也蹲下来，帮忙调整：“这个要搭起来一些，中间留空才好点燃。”
打了火石，火苗腾地跃起，烟灰从灶内飘出来，萍萍连忙抬手往自己这边扇，免得呛着柳湛。她边咳边说：“咳、咳，以前你也不擅长生火，也是我纠正，还记得吗？”
柳湛默然起身，这就不是他的经历。
萍萍随后站起，灶上架锅，热油，再煎排骨，半晌，萍萍吩咐：“阿湛，帮我拿下另外那口锅。”
柳湛将另外一口锅递给萍萍，正好赶上萍萍倒出排骨，顺手换锅。
“洗一洗，油到那白缸里，留着还能用。”她又下令，自己则往新锅下油。
柳湛倒油、舀水、洗锅，刚忙完，萍萍头也不看只道：“切点姜，在簸箕里。”
柳湛心道她还真是不客气，簸箕里找出半只姜，正要放上砧板切，萍萍忽喊：“阿湛——”
“还——”柳湛启唇，本来要说“还有何吩咐”，冷不丁一只竹筷送入他口中。柳湛旋即要顶出去，然后筷尖沾的糖还是化在他嘴中。
“辛苦啦！”萍萍笑着收回竹筷，“被我使唤来使唤去。”
又问：“好吃不？”
柳湛眺向锅内，糖已经熬成了褐色的糖浆，他回想方才口中的味道，甜中带一点醋酸，不赖。以前就听说，这一带人爱吃醋排面……等等！柳湛脸色大变：“这筷子你舔过没有？”
萍萍点头：“我刚才尝味啊。”
柳湛深吸口气，二话不说出门。萍萍眺了眺屋外，想追出去，但锅里烧着不管会糊，她还是把排骨烧好才出门，没走多远，就见柳湛在洗面
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