眼看时间一天天过去，却始终未能见到王储的身影，文攸礼心中不由得焦急起来。
“王储还在宅院中静养？”文攸礼叫来一直守在林鸿轩家门口的随从询问道。
随从的脸上同样满是疑惑，他道：“大夫说王储一直在昏睡当中。”
文攸礼纵然着急却也毫无办法，只得吩咐道：“你速去安排，让医馆的大夫给王储用上最好的药，务必要让王储早日康复。我们已经耽误了太多时日，是时候启程了。”
毕竟，这么多天过去了，其他国家的使臣早已陆续离开雁京，唯有他们还一直滞留在此。若再拖延下去，难免会惹人怀疑。
“丞相，鸿胪寺梁寺卿到访。”门口的随从前来通报。
“有请梁寺卿。”
梁松年刚一走进茶厅，便笑眯眯地问道：“文丞相，几日不见，不知您在大宸住得可还舒心？”
文攸礼心里清楚，他这是在拐弯抹角地询问他们为何还不回北穆。然而，文攸礼并不接他的话茬，反而提起了一件看似无关紧要的事情：“说起来，这些时日似乎都未曾看见秦将军的身影。”
梁松年轻叹一声，“秦老夫人病重，秦将军一片孝心，陛下恩准秦将军这段时间都在家中服侍母亲。”
文攸礼身后的巴其特听闻，忍不住皱眉道：“什么破规矩，一个妇人还要儿子亲自照顾？”
梁松年笑意不减，语气却多了几分深意，“我们大宸乃礼仪之邦，自小就学习礼孝仁智，孝敬父母乃是天经地义之事。”
巴其特听出了他话语中的讽刺之意，顿时怒火中烧，正要发作，文攸礼抬手示意他噤声，巴其特只得憋屈地闭上了嘴。
文攸礼仿若没有听出梁松年话中的言外之意，依旧和气地问道：“既然秦老夫人病重，我们和秦将军也算有些老交情，不知上门探病是否方便？”
梁松年听到这话，一时竟被噎住，满脸一言难尽地说：“恐怕不太方便。”
心里却想，秦老夫人的丈夫和幼子都命丧你们北穆人手中，你们去探望她，别给老人家气出个好歹来。
至于秦老将军和秦泽将军在战场上杀了更多北穆人，梁松年只觉得那是北穆人罪有应得。
梁松年见他们东拉西扯，就是绝口不提到底何时返程，只得挑明了问道：“文丞相在北穆应该事务繁忙，北穆王就没催促您回去？”
“不碍事，出来之前，王就告知我可以在大宸多停留一阵，好好领略大宸的风光。”
文攸礼这番话中饱含恶意，让梁松年听得直皱眉。但他也只是笑着说道：“是该好好看看，毕竟您回去之后，就难以再见我们大宸如此繁荣昌盛的景象了。”
既然今日无法从文攸礼口中问出个确切的名堂，梁松年也不再多做停留，与文攸礼假意客套了几句，便告辞离开了。
*
漆黑的地道中，仅有一点微弱的烛光。
宁玉瑶手持烛台，慢慢地往前走着。
这条地道，正是前世林鸿轩登基后将她囚禁的院子里的那条密道。再次踏入此地，宁玉瑶的心境与往昔已是天差地别。
她心情愉悦地看着地道中的景象，潮湿的墙壁上不时滴落着水珠，地上则是肆意爬行的虫子。偶有虫子爬到了她的绣鞋上，她也只是轻轻将其踢开。
走到地道尽头，宁玉瑶旋转机关，打开地道门。她从地道口爬了出来，坐在树林间的土地上，享受着初夏的阳光，暖暖地洒在身上。
林鸿轩已死，前世种种也如过眼云烟般消散无踪。
宁玉瑶在地道口惬意地享受了一会儿阳光的照拂，便又转身进入地道，准备返回庄子。再不回去，小鱼儿和那些丫鬟们该着急了。
这些日子以来，宁玉瑶的情绪一直低落，祁婧惠担忧她闷出病来，便叫沈瑜陪她来城外的庄子里散心。
她便借此机会，旧地重游了一番。
宁玉瑶走出房门，一直悠闲地坐在葡萄架下吃着新鲜瓜果的沈瑜，瞧见她这副满身尘土的狼狈模样，立即站起身，和侍女们一同围了过来。
“玉瑶，你这是掉坑里了么？可有伤着哪了？”
宁玉瑶笑着说：“我没事，就是蹭了点尘土，你们去烧些水，我要沐浴。”
青黛听了，连忙跑去浴房准备。
沈瑜摘掉宁玉瑶发髻上的蜘蛛网，用手绢轻轻擦去她脸上的尘土，“好好的怎么弄成这样了？”
“刚才东西掉到床下，我去捡，不小心蹭到的。”
沈瑜斜睨了她一眼，“什么了不得的东西，还要我们的郡主亲自去捡，外边这么多丫鬟不知道使唤。”她心里明白宁玉瑶没说实话，但也不再追问。
看见青黛过来，沈瑜赶紧催促道：“水烧好了，快去洗洗吧。”
宁玉瑶笑眯眯地搂着沈瑜蹭了蹭，把沈瑜也蹭了一身灰，惹得沈瑜又气又无奈，但拿宁玉瑶没办法，只好两人一起去浴房更衣沐浴。
沐浴完毕，两人换上干净衣裳，准备返回雁京城。
当马车行至雁京城南门时，外面传来一片哭声。
宁玉瑶和沈瑜坐在马车中，听着窗外的哭嚎声，宁玉瑶忍不住皱眉，“发生什么事了？”
青黛应声去打听，不一会儿回来禀报：“郡主，是前神武营统领吴肃吴大人的家眷，他们今日要被流放岭南。吴大人刚挨了一百大板，瞧那伤势，怕是到不了岭南了。”
宁玉瑶听到这消息，这才想起，吴肃的案子已经判了。
经过三司近半年的严密审查，吴肃不仅因一时失察放北穆人上了清云山，还有神武营管理不善，他克扣军饷、吃空饷等诸多问题，这一查便是数罪并罚，一家老小也跟着吃了挂落。
想到清云山，宁玉瑶的好心情瞬间消失得无影无踪，沈瑜没有说话，只是担忧地看着她。
宁玉瑶将头靠在沈瑜的肩膀上，思绪飘向了连夜赶往定州的秦熠。
不知道熠哥哥现在到了哪里。
此时的秦熠正身处距雁京城千里之遥的利州。他与父亲秦柏率领着一队亲兵，一路快马加鞭，除了必要的吃饭睡觉，几乎未曾下马停歇。
就这快马加鞭地赶了八天的路程，再有三日，他们便能抵达大宸与北穆最近的一座城池，定州城。
越是靠近定州的方向，越是荒凉。这里不仅人烟稀少，就连树木都极为罕见。
骑马走在队伍最前面的秦柏举起手，示意众人停下，“天气越来越热了，先休息一会儿，不然马吃不消。”
秦熠沉默着点点头，爬下马背，牵着马缓缓走到一棵树叶稀疏的歪脖子树下，靠着树干坐下闭眼休息。
他舔了舔干裂起皮的嘴唇，水囊里的水已所剩无几，而下一个取水的地方还有半天的路程，他得节省着用。
他刚坐下没多久，一个皮质物品轻轻
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