虞韶回了司花署，低着脑袋先去叶掌苑那儿回禀，自然编好了一套言辞敷衍过去，只说陛下纯孝，对太后喜好时时问询，还问了不少照料花木的知识云云。毕竟，真要是一五一十交代清楚，说皇上半点花草没有提及，只按着自己亲了一个下午，可得把叶掌苑吓坏了不可。
幸而叶掌苑，本就忙着冬日御花园中草木养护之事，听虞韶面圣没被为难，便挥了挥手让人退下。虞韶卸了一口气回到屋内，却被青儿笑嘻嘻地一把按住了：“阿韶，听说今日，皇上召你过去了？怎么样？皇上还念着你吗？”
青儿话音未落，便看见了虞韶被烛光映照的脸庞，“呵，看来倒是我问的迟了。看来皇上念咱们家阿韶可念得紧呢。”
虞韶羞地推她，“别乱说，我只不过是过去给皇上说说花木照料的知识，本也没干什么。”
青儿促狭地用指尖点点虞韶的忍不住扬起的嘴角，“你这丫头还偷笑！我就不信只是说两句花木，能把人的嘴皮子都磨红了！”
笑闹一回，虞韶和青儿才一起睡下，洁净不含一丝杂质的羊脂玉蝉垂在手心，振翅欲飞，栩栩如生。
“皇上连这么好的东西都赏给了你，可见是极喜欢你的，指不定过几天，我便能听到阿韶的好消息了！”
虞韶却微微摇摇头，如果只是想要成为宫妃，今日不推开皇上就好。好在君王虽然无心情爱，但却不是凉薄之人，赠自己玉蝉，是一种安抚，亦是一种保证：寒蝉蛰伏十年方得一夏，而自己纵然一时只能和皇上维持着这样不远不近的暧昧关系，但是未来依旧可期。
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接下来的几日，虞韶还是照常去燕居堂伴驾。皇上却未曾再表现出如那日一般极强的侵略性，他或是牵着虞韶的手，或是揽着少女的腰。偶尔也将人用言语挑逗得面红耳赤，再在唇上如蜻蜓点水一般地亲吻。
但更多的时间，没有听虞韶讲什么花木照料，反而身份颠倒当起了师父，兴致勃勃地要教虞韶丹青绘画。
丹青色彩多用珍稀的矿物制成，郑国公府庶出的三小姐想要学画，尚且要在国公夫人面前撒娇卖俏，增添阅历，才能买得昂贵的颜料。虞韶一个出身寒微的丫鬟，自然更没机会学会这样昂贵又高雅的爱好。
赵煜却很是耐心，从头教虞韶辨认各种色彩的区别，又手把手地教她绘画。自然对于君王来说，怀中抱着美人，丹青为乐，看着少女在自己的指点下渐渐能画出一朵含苞待放的梅花，同样也是一件风雅的乐事。
而司花署中，青儿却握住了虞韶沾着水在桌面上比画的指尖，“你再不吃，饭菜都要凉了。废寝忘食，难不成你真要变成个画痴不成？早知道你这么爱画，当初或许该谋个去如意馆的差事才对。”
虞韶笑笑，“那倒是不用，我其实并不爱画，无论是司花署还是如意馆，抑或是柔福宫，都不过是谋生之处罢了。”
青儿觉得奇怪：“你既然不喜欢，又不需要以绘画谋生，何必花费这么大的心力？即使是皇上，或许也只是以此为娱，并没有期盼着你成为丹青大家呀。”
“但是一个聪敏的学生，总要比起一个木讷的笨学生讨人喜欢多了，不是吗？”今日立冬，虞韶戳着碗里御膳房送来的圆滚滚的饺子，“皇上年少登基，诛权臣，征蒙古，如今改革朝堂同样是大刀阔斧。他天资非凡，对于愚钝之人的耐心就更少了。我要做到的，是让他对于与我相处这件事情，觉得开心舒畅，而不是气闷厌烦。”
青儿的嘴被饺子塞得鼓鼓囊囊，含糊地抱怨道：“玩儿也不能畅快的玩儿，哭也不能真心的哭，这伴君如伴虎的差事，也实在是太搓磨人的脑子了！看来最适合我的，还是当一个普普通通的小宫女，小女官，一切听阿韶你的指挥就好！”
又过几日，被皇上“亲手”照料了十几日的江南花卉，被送入了太后的慈宁宫中。一时之间，朝野内外都赞扬皇上的纯孝之举，而小太监处听来的小道消息，却是慈宁宫中当夜就打碎了好几套碗盏。
虞韶心里琢磨着天家这对别扭的母子，一回头却看见笑着站在司花署门口的钱明，小太监眉眼弯弯，“虞大人，皇上有请。”
虞韶心里疑惑，前日江南花卉被送入太后宫中起，没了请教花木的借口，自然也没人来请自己再去燕居堂，今日钱明来访，借的又是怎样的因由？
钱明看出虞韶疑惑，小声提点：“今日并非拎着大人去燕居堂，而是紫宸殿，但是虞大人放心，应当是好事情。至于更多的，方爷爷没和我说，我也不太清楚。”
方闻辅佐皇上多年，若论简在帝心，前朝的大臣和后宫的妃嫔们加起来，只怕也比不过这一位总管大太监，有他透露的口风，虞韶的心定下来，心中也期待着看看，方大公公口中的好事，到底是怎样的好消息。
再入紫宸殿，虞韶被钱明引进了东侧殿。与宽敞华丽的正殿不同，东侧殿内中心放着精致的八角香炉，东面暖炕上铺着半新的暗黄色锦绣龙纹软垫，窗边的桌案上摆着几本书，一本翻到一半用镇纸压着，另一卷竹简也摊开了一半。无处不在的生活气息，冲淡了帝王寝居之所的庄严疏冷。
方闻笑眯眯地捧着托盘走到虞韶身边，盘中放着一方明黄色的巾帕，上置一柄牛角形的白玉梳，虞韶不明所以，试探性地拿起了玉梳，便见方公公满意地点点头，笑容更深，脸上绽开的皱纹如同御花园中的老菊花似的。
方公公半掀珠帘，笑眯眯地将虞韶推入其中，珍珠帘被摇曳碰撞，发出清脆的声响，坐在帘后龙榻边的不是赵煜又是谁？
他似乎是午休小憩刚起，未戴冠冕，青丝散落在身后，凤眼微眯，露出几分慵懒的风流。虞韶似乎明白了方闻的安排，轻轻上前几步，试探着问：“微臣……伺候皇上梳洗？”
“嗯。”
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