季明见女儿来，展眉便笑，容色都柔和了下来。
“娘子见笑，这是小女，向来跳脱。”
转头与女儿说：“柔儿，这位便是常乐娘子，快来见过。”
“你便是常娘子啊！”季念柔眸子一亮，利落地转身看了过来，“听爹说，茶叶里加茉莉花便是你想出来的。”
“柔儿，不可无理。”虽是管教，但语气中却并无任何责怪的意味。
常乐便笑：“小娘子天真烂漫，季先生有福。”
季明脸上的笑意更深一分，柔声道：“知道是个女儿时，便盼着她温柔可人，大方端庄，怎知养成了这副天不怕地不怕的性子。”
季念柔不耐烦听这些，道个恼就回后院去了。
季明视线追随着女儿，一直到看不见了，才又问起常乐的来意。
“虽是冒昧，但我想问季先生，会否考虑转让作坊。”
“娘子此话何意？”季明脸色瞬间沉了下来。
“我有心盘下瑶草坊。”
季明沉吟一会儿方道：“娘子特地前来，看来已经对瑶草坊和老夫的现状有所了解。”
“这个自然。”
“那我也实话告诉娘子，瑶草坊乃我祖上基业，就是倒了也不会卖！”
“先生爱护祖产之心常乐尽知，只是先生一片怜子之心又待如何？”
此言一出，季明方才激愤的的神情瞬间一变，而后咳嗽了起来。
常乐示意石头上前却被季明抬手止住：“无事，老毛病了。”
缓得一会儿，他才又说：“犬子不肖，惹出祸事，纵受罪也是他自食苦果！”
“贵公子是自食苦果，那贵千金呢？”
季明闻言一双利目盯了过来，常乐面上仍旧带着浅笑：“贵千金明媚张扬，足见先生疼爱有加，贵公子嗜赌成性，先生这次可以替他周全，日后呢？岂不连累贵千金？”
“住口！”季明拍案而起：“季某人家事，岂容你这外人置喙，来人，送客！”
常乐便起身：“是小女子唐突了，在此向先生赔罪，只是还想劝先生最后一句，瑶草坊与其在贵公子手里赔到赌桌上，不如转手给我，我可向先生保证，护贵千金一世平安。”
说罢也不等对方回应，转身便带着石头往外走。
这瑶草坊的坊主季明是个重情之人，与妻子育有一双儿女，平生不曾纳妾，纵使妻子死后也未曾续弦。
据常乐所知的消息，其子季士俊好赌成性，去年不仅欠下上百万的赌债，更将作坊最大的买主得罪，瑶草坊从此艰难经营，季明本就虚弱的身子更是每况愈下。
如今季士俊虽被软禁在家，但最大买主丢失，作坊收益锐减，那巨额的赌债还是季明拉下脸来四处借贷才填上。
也是有季士俊在，常乐一开始才没有选择瑶草坊，但如今看来，还是此处更有可能松口。
过得几日，常乐正指导东院女匠人揉青手法，石头来报说季明有请。
登上马车，二人再次往瑶草坊而去。
一路行至作坊门口，刚下马车，常乐便觉一点寒芒迎面而来。
她不由惊呼，身子向后靠在马车之上，而后枪尖就停在耳侧。
“快把枪放下！你怎么能这样对娘子！”石头焦急大喊。
“小小童儿别来捣乱！。”季念柔横眉叫道：“常乐，你为什么逼我阿爹将瑶草坊转给你！”
常乐此时已然回过神来，冷言道：“我此次乃是受尔父相邀而来，柔娘子如此行为就不怕令尊怪罪？”
“阿爹才不会怪我……”
话音未落，身后就传来惊怒声：“你在做什么？把枪放下！”
顾念柔听出父亲的声音，委屈道：“可是阿爹……”
“什么可是，赶紧把武器放下！”
小姑娘不服气地放下手中银枪，哼得一声后走了，季明赶忙上来一叠声赔罪。
“季先生既无详谈的诚意，某这就离开。”常乐说着就要招呼石头离开。
“常娘子恕罪，还请看在小女年幼无知的份上饶她这一回。”
常乐自然不是真心想走，不过如今落得被个商贾家姑娘刀枪相向多少有点气闷。
“罢了，季先生前面引路。”
此次会面，季明选在后了后院书房中，寒暄过后，季明开门见山提出了自己的条件。
“如上次所说，瑶草坊乃季某祖产，不到万不得已实在难以割舍。故此，季某希望能活卖。”
“活卖？”常乐凝眉。
季明解释：“不肖子虽为人不驯，但终归是我唯一的儿子，当爹的不能不为他考虑。我的身子已经撑不了几年了，在我死前若能教他痛该前非，便将瑶草坊赎回，若不能那也是天意。”
听了这番话，常乐心中颇为感慨，沉吟片刻，终究还是将心中的疑问说出：“贵公子现下不堪重任，先生为何不将作坊留给女儿呢？”
季明闻言愣了片刻，然后才说到：“这世上哪有女子做坊主的。”
他看了一眼常乐，又道：“话虽不好听，但我还是要劝娘子一句，老夫经营茶坊数十年，期间艰难险阻不计其数，娘子眼下虽在茗香坊东院主事，但这与经营自家作坊不可同日而语，娘子莫要想得简单了。”
常乐失笑，听这语气，季明愿意将作坊活卖与自己，是凭着要么赎回要么就此倒闭的打算了。
不过她却并不分辩，只又问：“先生处处为贵公子考虑，那贵千金呢？瑶草坊活卖与我后贵千金何去何从？若是赎买不回，又如何？”
“娘子不是说过可护小女一世平安吗？”
常乐讶然看向季明，后者忽而一笑：“说笑了，老夫与娘子不过一面之缘，当然不会轻信。至于小女的归宿，老夫早已看中了一位青年才俊，到时给她添上一份厚嫁妆，夫家自然不会轻视了她。”
未待常乐开口，书房的门就被大力推开，季念柔急冲冲地迈步而进。
“爹，女儿不要嫁人！”
季明显然被她忽然出现下了一跳，抚了好几下胸口才道：“胡闹，女孩子家家哪有不嫁人的，爹这里有事情，你先回房。”说着就吩咐下人将她带回房。
季念柔自小习武，这班下人根本近身不得。
季明在一旁焦急万分，常乐却噙笑看着这位约十五六岁的姑娘如游鱼般穿梭于众人之间。
看得一会儿，她才开口：“柔娘子，八字还没一撇的事不值当如此顾虑，在这里任性不如想想如何让你父亲打消念头。”
此言一出，季念柔和季明同时愣住。
还是季明先回过神来，他无不激动地说：“常娘子，你不帮着劝也就罢了，如何还要助
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