茗香坊西院内，一众匠人正有条不紊地忙活着自己的事。管事何忠走进炒青坊，视线在房间内转过一圈，看到何义后便朝他走了过去。
“林大人来了，就在门房，你赶紧把汗擦擦，换过衣服，我在门口等你。”
何义听罢，三两下将手中的茶叶炒好，就赶着到后面的房子去了。
何忠在门口等得半刻，才与换好衣服出来的胞弟一同往门房赶。
门房处，林牧川正翻着小作坊递上的簿子，上面皆是每日茶叶出产的数量、品质等细目。
翻得大半，何忠便领着何义进来了，林牧川不令他们多礼，直接问事。
“你大哥说你有事情找我，到底是什么事？”
“不敢。”何义拱手，“是为着小女一事。”
“是前日东院女匠人龃龉一事？”这等事情自然早有人报到他这里了。
“正是，小女经此一事整日闷闷不乐，说什么也不愿到茗香坊来了，故此向大人求个恩典。”
何忠适时开口：“东院女匠人本就是为了好向西院传话才募来的，如今事情既成，也不好再留在此处。好教大人知道，我侄女年前已经许了人家，若不是为了贡茶一事，本不该令她出来抛头露面的。”
林牧川心中如何不明白，何义资质并不突出，当日焦急地把女儿带过来，无非就是怕落于人后。
当时不说男女大防，如今靠着花茶的技艺在西院隐隐高人一头了，倒来说不好抛头露面的事了。
不过此等事情，他这个外人也不好妄自议论。
“既如此，就让绫娘子好生在闺中待嫁吧，出门子那日本官定来讨杯酒吃。”
两兄弟自然千恩万谢，何义又提起常乐：“大人开口我等自然放心，只怕常娘子那边不好交代。”
“此事你们就不用管了，我自去与常娘子说。”
因小作坊匠人的加入，东院这边制茶的担子卸下大半，女匠人们无需再同之前一般所有人从午后一直忙到第二日清晨。
众人排出班次，自行依照时间上工休息。
技艺熟稔之后，常乐也无需时时盯着，只偶尔过去看几眼罢了。
此时，她正在新理出来的炒青房内示意炒青手法，几名正学着的女子中就包括碧桃。
或许是害怕再回到此前艰难的生活，碧桃在东院任劳任怨，凡事都抢着做，更兼其人机灵变通，很快便上手。
常乐是秉承着好生教导她的念头的，东院的女子最小的年龄都在16岁，最大的也不过30岁，她们中总归是要结婚生育的。
这一来二去，总有近一年的时间不可上工，而碧桃还不到十三，因为饮食不佳月信都未至，她可能是自己作坊中第一批中坚力量。
至于比她小两岁的绣云，由于来的时间不长，还未显出什么。
见众人皆热得面红耳赤，常乐便发话歇息片刻，刚走出门，就见香儿来报林大人到了院中。
男女有别，与林牧川说话便不好在自己房内，常乐便将人引至当日与刘玉娘和杨初月处理陈茶的房间。
“地方简陋，望大人不要嫌弃。”她说着，抬手递给对方一杯茶。
林牧川喝了一口便皱眉往杯中看。
“这茶不是新制的贡茶，可这香味？”他又品了一口才道：“难道是陈茶？”
常乐便笑：“大人不正是为此事而来吗？”
“看来是我多虑了，娘子果然成竹在胸才提此一计。”
“大人何必自谦，以大人谨慎的处事，若是不相信我有法子处理，自然不敢采纳此计。”
两人试探一番，相视一笑。
常乐率先开口：“不过这法子却不全是我想出来的，除我之外，女子中本自有可成大事者。”
“哦？”林牧川颇有兴趣，“看来娘子已经在留意心腹之人了？”
“能不能算是心腹还待考验，不过哪怕不追随我，她们的资质也不该空耗在闺阁当中。”
随即又苦笑：“不过她们所处的也算不得闺阁吧，也不是绣花打络子，不过是做饭扫地罢了。”
说完才觉失态，忙转过话头：“还未问大人，那五处作坊的陈茶与劣茶可都送过来了？”
“我正是随着随后一批送来的茶叶过来的，本来想问娘子处置之法，现下已尽知了。”
见对方如此捧场，常乐扬起下巴：“这只是陈茶，劣茶的处理则更为简单，本就是售卖给穷苦人家的，只需将其与窨过的茉莉花压成茶饼，添些滋味便能更受青睐。”
“如此一来，控茶司这笔买卖并未亏本。”
“事情至此，林大人总算可以高枕无忧了。”
“本官之事已经解决，可娘子之事只怕正是棘手的时候。”林牧川望着常乐，神情严肃。
“林大人此话何意？”
林牧川便将何忠兄弟所说，与自己同意何绫就此不来的事情说了。
“林大人。”常乐忽而起身，“你怎么能擅自替我做主？”
“据我所知，何绫已经在东院闹出过事情，且她伯父也已照你的意思寻了三人过来，她既不愿又何苦留她。”林牧川出言相劝。
“即便如此，林大人你也该与我商议过。”
说完，常乐便知失言，此处总归是对方的地盘，何忠任茗香坊管事多年，他亲自开口，林牧川不可能这点体面都不给他。
再者，他的话也在理，何绫如今一心只想着离开，留下也无用，自己终究还是有些急躁任性了。
想到这，常乐又展开浅笑：“如此也好，还要多谢林大人为我了了这件麻烦事。”
林牧川颇为差异地看着她转瞬间态度的变化，好一会儿才又开口接过话头。
又说得几句将此事揭过，林牧川又提起另一件事。
“听石头说，娘子在打听那五家小作坊的事？”
“是，不瞒大人说，我想盘下一间作坊。”
前日晚间看到那五间小作坊的名录簿子后，常乐就起了这个心思，为了了解更多消息，她便令石头派人去打听。
林牧川诧异地皱眉，而后才问：“可是为着前日之事？”
“正是。”常乐忧虑地坐下又道：“再在此处待下去，两派人之间的隔阂只会越来越深，倒不如趁着龃龉不深，早点挪出去。”
“小作坊虽经营艰难些，但总归是一门产业，匆忙间，只怕难以盘下。”
林牧川说完又道：“更何况，这五家作坊与控茶司签下契书以后势头正盛，坊主不会愿意的。”
常乐便皱眉：“这所愁的正是这一点。”
“那为何不直接看看其他的呢？庆丰县可不止有着五间
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