诞节宫宴，达官贵人齐聚，为贤文帝拜贺祝寿。
宴席设在金临台中，从这座新建的高楼殿宇眺望远处，可把皇城皆收眼底。
众人登高而上驻足于栏前，有仿若神明俯瞰众生之辈，还有颤手抚过金玉铸造的楼宇、低头注视脚下千万贫民之人。
金临台是为贤文帝登高拜仙之用，但之前几世建成不久，便毁于一场大火之中。
脚踏金砖而过，崔时清看着金临台中的陈设，不由感慨帝王敛收天下钱财的能力。
“时娘，你看这儿，这颗夜明珠可真大！”蔡梦期指着悬吊于殿中的巨型夜明珠，惊叹不已。
崔时清仰头望着头顶的明月，呐呐道：“还是我太穷了。”
蔡梦期扑哧一声笑了出来，“你穷、也是应该的。”
“怎么就应该了！”崔时清不服气。
这一世她为挣钱费了许多功夫，案几上堆叠的账册就没落下过，连算盘都拨坏了好几个，明明如此努力了，却比不得成日窝在皇宫里炼丹花钱的皇帝富有？
没有天理了！
李昶四顾了一圈，靠过来悄悄说道：“陛下为了建造这楼子，把国库都掏空了，下边的妃子连燕窝都吃不起，穷死啦！根本比不得姑奶奶富裕！”
“哪个妃子吃不起燕窝？”蔡梦期做贼一样，缩成团挤在李昶跟前问道。
妃子和寻常淑仪美人不一样，不说宫俸，混到这个位子至少有些底子在的。
故而崔时清也好奇得紧，竖着耳朵听着。
李昶的眼睛滴溜溜转了转，用气音低低答道：“淑妃。”
“真的假的？不应该呀！”蔡梦期吃惊道。
淑妃虽然是阁远侯的庶妹，但至少背靠侯府，还有一儿一女，不应当过成这样。
“你还不信我吗？”李昶有点生气，瞪着蔡梦期正要骂她，看到崔时清也在听，便也没有摆谱，直言道，“前几日陛下议政时三公主跑来哭诉，我家老子特意查了户部的账簿，才知道国库空虚至此。”
“这么惨啊？”崔时清的眼中闪动着幸灾乐祸的彩光，抿唇偷笑着。
看来阁远侯当真是听说了宫里的变故，因而急忙把江相明的婚事定下，正巧碰上王家内斗捡了便宜。
如此一来，哪怕以后淑妃不中用了，江相明还有亲家可以依靠。
李昶唏嘘道：“就是这么惨，三公主最爱面子了，会当着朝臣的面失态，想必真是走投无路了。”
蔡梦期扯了扯唇角，不想谈论淑妃的困苦。
此人之前依附她的姑母，哪怕姑母没说，蔡梦期也可以察觉她们之间的疏远。这种疏远的态度太突然，想必是发生了什么龃龉。
思及从前姑母对淑妃的照拂，蔡梦期自然而然便把错处归于淑妃头上，事关长辈之事，她不好干涉，也不适合过多议论。
思忖着，蔡梦期问：“国库没钱，怎么今日还宴请了这么些人？”
崔时清心里门清，便答道：“有人，便有钱了呀。”
“姑奶奶聪慧！”李昶吹捧道。
“这里还真是让我越来越陌生了。”蔡梦期摇着头，心情有些复杂。
崔时清看不得友人沉郁的模样，劝慰着，“别想这么多，难得来此玩乐，尽情吃喝便是。”
“是啊，你过着神仙日子，还有什么好烦恼的？”李昶伸手在鼻尖前挥了挥，也散不去心中的酸气。
蔡梦期想了想，也觉得自己的日子过得甚好，便笑得见牙不见眼。
“收敛点，免得招人嫉恨。”崔时清捏着她的面颊，揶揄道。
“不怕！王思玉没来，近来连她那些小姊妹也都安分了下来，没胆子再来我跟前讨烦！”蔡梦期说着，愈发欢喜了起来。
崔时清微扬眉眼，有些可惜道：“她不是最喜欢这种场合了，居然没来？”
蔡梦期笑眯眯地说：“她和江相明也定着下月初成婚，推拒了所有宴会，在家中待嫁呢。”
王尚书因嫡女无状、宠妾灭妻之事被接连下谕斥责，若非年终礼部祭典诸事繁杂，恐怕都保不住这尚书之位。
蔡梦期出了恶气，连日来走路都带风。
李昶笑道：“说来，还是姑奶奶过得最好，不被这些陈腐的规矩束缚，连郎君都是自己挑来的。”
崔时清扬眉笑着，没有接茬。
“是呀，你还能出门赴宴之事，也不知会惹来多少女娘艳羡的！”蔡梦期说。
婚期将近的新嫁娘本该闭门不出，在家中待嫁。但崔时清不耐烦被困在府中，长辈们也没有固守规矩，欣然领着她同来。
李昶也艳羡崔时清的随性自在，而他再如何放荡不羁，在婚姻大事上还是无法与家中长辈抗衡。
看着愁眉不展的李昶，崔时清笑问：“怎么？你也在相看了？”
“是啊，连看了几日册子，看得眼睛生疼。”李昶颓丧地耷拉着肩膀。
“我可不信他会这般安分。”蔡梦期与崔时清小声嘀咕。
“你不懂，我家老头子都疯魔了。天天盯着我，若是看不完册子便是一顿好揍，谁也吃不消啊！”李昶苦不堪言地揉搓着双臂，只差没落下几滴辛酸泪。
“哦，原来如此。”崔时清忍着笑，一本正经地颔首着。
蔡梦期却半点也忍不了，笑靥如花地直戳李昶的心窝，“要说佩服，我此生最佩服的还是御史伯翁手中的那杆戒尺了！”
李昶顿时怒气，指着冤家对头低斥道：“你我无冤无仇，何必如此待我！”
“我连个打骂都没有，对你还不够好？”蔡梦期不认自己的坏心，摇晃着脑袋上的流苏珠钗。
“姑奶奶！你看看，她还想着打骂我了！”李昶敌不过蔡梦期的厚脸皮，只好找崔时清来告状。
崔时清自认公正，双手抱臂地瞅着他，建议道：“想想而已，你要是气不过，也学着点，多做几个美梦了。”
“……”像是心中的明月被乌云遮蔽，李昶的眼睛都暗淡了，幽怨地瞅着蔡梦期。
“你瞅我作什么？让你做梦的可不是我。”
“要不是你，姑奶奶怎会如此待我！”
“无理取闹。”
“你还说对啦！”
“……”
“你姑母来了。”崔时清瞥了一眼气得面色涨红的女娘，提醒道。
蔡梦期一口气还没下去，趁
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