“家宅简陋，诸位莫要嫌弃。”
唐霜霜推开厚重的桃木门，将三人引进宅院。桑灵的目光从匾额的“西荫山庄”收回，落于青石雕刻成的清池芙蓉影屏之上。
池水粼粼，莲花同枝叶被刻画地惟妙惟肖，左下是十六字小诗与书写之人的落款，不过落款处被涂抹损毁，瞧不清何人所作。
“镟镂精巧，好生别致。”楚宣亦注意到此屏风，发出由衷赞叹。唐霜霜含笑点点头，细说起这座宅子来，
“外祖母当年替炎旱多月的族人求得雨水，金乌族人为表感激，合力修建了此宅院。宅中院落众多，但唐氏子嗣稀少，大多闲置了。”
不似影屏的精美，内院的景象颇为萧条。东西两侧的厢房大多窗柩残破，未经修缮，院中的木樨枯死无叶，寂寥地矗立在那。
桑灵只能从抄手游廊精美的廊檐壁画中，瞧出几分宅院当年的辉煌模样。
“府中只余我及两位随侍丫鬟，虽冷清却闲适自在。”
行至正堂，唐霜霜顿了脚步，招手唤来一身着墨绿裙衫的姑娘，
“玉儿，带客人去厢房歇息。”
嘱咐完，她又颇感歉意地向三人告辞，“金乌钱氏的小儿今夜百日宴，我需主持赐福礼，此刻需前往准备，不能陪着诸位了。”
三人颔首致谢，告别唐霜霜后便随丫鬟玉儿，前往后院的厢房，未走几步，一鹅黄衣衫的女子疾步而来，
“三位客人，小姐说，她说…”许是跑得急，小姑娘喘不上气，缓了好一会儿才继续，
“她说方才忘了交待，诸位歇息好后，今夜可一同赴宴。她将三位介绍给族人，你们日后在族中往来也方便些。”
“还有…还有，金乌族人热情好客颇为友善，诸位莫要担心好生歇息。”
闻言，桑灵颇为真诚地道谢，唐霜霜不愧是女主，蕙质兰心，事事体贴周到。
玉儿将他们领至一洒扫干净的庭院内，这里不同内院的死气沉沉，周遭一片生机盎然。正房前一清水池塘内，荷叶舒展芙蓉含苞欲放，右侧的厢房前，海棠树枝叶旺盛鸟雀藏匿其中，叽叽喳喳叫个不停。
似是感受到桑灵的疑惑，玉儿轻声解释：“小姐喜静，不爱热闹，常居于后院，加之宅中只余我与绮婷两个丫鬟，遂前院疏于修整。”
“府中有三间整备好的厢房，此间正房为小姐所居，右侧三间三位可自行择决。”
鼻尖袭来一阵海棠花的淡雅清香，桑灵随即选了离海棠树最近的右侧厢房。
“我居桑姑娘旁边这间。”楚宣未作犹豫，选了居中那间，他提步上前，却被冷剑挡住。
“我住这间。”宋言亦毫不相让，相中了同一间。
于是，争执一触即发…
楚宣满目诧异，所说之言一字一句皆从牙缝蹦出，“宋言亦，你有没有上过学堂，知不知何为谦逊守礼？”
“楚公子恐怕更不知晓，否则怎会同我相争，而不是谦逊礼让。”宋言亦神色淡然，说出的每个字却令楚宣火冒三丈。
“宋言亦，你莫名其妙！”楚宣怒吼。
“既然可以自己选，为何我不能选居中这间。”宋言亦抱剑而立，觉得自己有理有据。
“我先选了！”
“先选又如何！”
……
“两位公子莫要争执，两间厢房尺度与摆设相近并无区别。”
玉儿见此阵势，吓得心慌意乱，忙开口解释。见惯此场面的桑灵，安安静静立于一旁，等待争吵停歇。
然而争执越来越激烈，桑灵毫无意外再次被卷入其中。
“灵儿姑娘，是不是宋言亦蛮不讲理？”
唉～
桑灵轻轻叹了口气，无奈摇头，“今日我是不是说过，不许再起争执。”
谁若挑起争端，便不许吃饭。
然而，她的温和轻言果然毫无效用，宋言亦继续理直气壮，
“就算饿肚子，我也要同灵儿离得近些。”
楚宣亦毫不退缩，“就算饿肚子，我也要论个是非黑白出来。”
“你是说我不辨是非？”宋言亦眉目紧蹙，恶狠狠瞪向楚宣，那人占了上风，面色愉悦，
“那是自然。”
“楚宣，你个道貌岸然的小人，别一天到晚缠着灵儿！”
“宋言亦，你才是小人！”
“你是！”
“你才是！”
……
瞧着两人斗志昂扬，面红耳赤，桑灵知晓出言相劝毫无作用，于是头也未回径直走入居中那间厢房，颇为郑重的宣布：
“居中这间，我住。”
随着门扉叩紧，院中争吵声戛然而止。
左右两间厢房同桑灵离得一样近，宋言亦自觉争执没了意义，默默走至离自己最近那间，一声不吭关了门。
楚宣独自一人在外伫立许久，顺了半天气才勉强说服自己不同宋言亦计较，进房歇息。
玉儿本泫然若泣，为着自己安排不周惹两位公子争执而愧疚难安，此时却憋回挂在目眶的泪水，无奈得扯扯嘴角。她总算明白了，争执的原由压根不是厢房的位置，而是桑姑娘。
门外没了声响，桑灵靠着门板再度叹了口气，她着实想不通那二人的性子怎就水火不容。
今日赶了几个时辰的路，又遇歹人差点落入危险，桑灵形神皆疲，简单梳洗后便入榻而眠。不知过了多久，她迷迷糊糊中听闻悠扬婉转的骨笛之音，顺着声响睁眼便见门外立着一道身影。
随后，敲门声传来～
“桑姑娘，马车已备好，小姐邀您一同前往钱老爷府宅。”
原来是玉儿。
桑灵匆匆应了声，立即起身梳妆打扮。窗外暮色已至，应是睡了几个时辰，但此时此刻，她不知为何脑中昏昏沉沉。
清水泼于面部，桑灵的意识才完全清醒，简单收拾了一下，推门而出。
楚宣一袭玉白衣衫静立于院中，折扇一展悠闲地前后扇动，见她出来，挑眉微笑迎来，
“走吧。”
见桑灵瞧向宋言亦的厢房，楚宣毫不留情冷嘲热讽，“一听唐姑娘唤他，便早早走了。”
未等她，便迫不及待走了。
桑灵本还不信，待进入车舆，瞧见乖巧坐于唐霜霜一侧的宋言亦，她胸中闷窒，一股说不清道不明的酸涩遍布身躯。
但她面上未显，对于唐霜霜的问候，浅笑应答，举止未见丝毫不妥。
一进钱府，唐霜霜便带他们三人同金乌族人交识，桑灵能感受到族人对唐霜霜的爱戴与敬重，以致席间不断有人前来敬酒寒暄。
觥筹交错间，桑灵不甚酒力，随意寻了块糕点压压酒，不料颇为清甜可口。
“宋言亦，你尝尝。”
遇到美味，她迫不及待同宋言亦分享，但身侧之人并未回应，全部心神落于台上的窈窕身影。
赐福礼将至，唐霜霜一袭月白花锦裙衫，立于皎洁月色之下。她云鬓别致，面容昳丽，美得不可方物，自然而然夺去台下众人的目光，其中宋言亦最为痴迷，目不转睛。
若他就此身陷其中，如书中一般甘愿做杀人如麻的刽子手，她极力推动唐霜霜同苍执竟的相遇，不就是在加速桑氏皇族的灭亡。
云曦剑安安静静卧于身侧，其上镶嵌的青金宝石折射出清冷的月光，晃得桑灵眼睛痛，她见识过它的锋利，这锋利终有一天会对准她…
思及此，桑灵如坠极寒冰窖，从头至脚冰凉一片。她脑中思绪乱飞，极力控制住自己不断发颤的双手，左思右想半晌，终于得出两条将敌人扼杀在摇篮的计策：
第一，对宋言亦好点，不让他接下来的日子因女主一点善意就沦陷。
第二，不让宋言亦和女主过多接触，连哄带骗乃至强迫！也要将他与唐霜霜隔开。
做好决定，桑灵咬咬牙，
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