“殿下，今日进城车马皆已拦截，有一对夫妇神色惶惶。”岑安边说边递过一张折子。
县衙宅邸之中，徐载盈端坐于太师椅上，只漫不经心地接过，示意知道。
未几，几个五花大绑的人被衙役押至正堂。
“冤枉啊！县老爷。此事皆是王絮那死丫头所为，逃婚绝非我等之意，全家上下皆不知此事啊！”
王母哭天抢地，一日未进粒米，却仍精神矍铄。
“王絮不算你家人？”徐载盈微微眯起双眸，声音清冷。
王母如扑腾的母鸡，挣扎愈烈，“不算不算！那丫头是捡来的。”
上方之人声音清润明净，带着哑然笑意，似极为温和。
王母抬首上望，却登时吓得魂飞魄散。
青年头发高高束起，以一顶滢润冠玉固定。身着天青色锦袍，外披狐毛大氅。眸中风露浓重，湿润明丽，恰似夺得千峰翠色。
此人威仪非常，倘若仙人，王母却不觉亲切，这人正是那日叫自己一不做二不休亲手送入花轿的“新娘”。
那日王母破门而入，只见一美人倚于梳妆台畔，泪点微微，似失行止之力。
王母心中暗咒王絮千遍，遂与老伴一同缚此美人，送上花轿。
美人喘息抬手，纤纤玉指上青白脉络凸起，似欲掌掴二人。然旋即调转，紧紧捏住妆台上之瓷瓶。
“汝且等着。”其声似怨似恨，血腥味抵于舌尖。王絮二字正要出口，王母却没当回事，抽出一旁垫案脚的红砖，猛地朝人后颈砸去。
王母呆呆望着青年的脸，到底不再撒泼打滚。
只听门被推开，岑安办事利索，刚得了授意，就从牢里提了男人出来，将人押入房中。
“王叔……你们夫妻怎么……王郗小兄弟，你也在？”
阿金被按着跪在地上，面容憔悴，他四下打量，却发现一个个熟人。
他最后看向角落里的王郗，这孩子肤色微黄，发丝凌乱，身着粗布旧衣，颜色灰暗，多处已打补丁。畏缩着身子，朝阿金比了个嘴型——“别说”。
从前，入市卖货的阿金刚巧把前往书院求学的王郗载上车，否则，他一双腿非走废不可。
阿金觉得荒唐，有些苦涩地想，载了弟弟，姐姐也上了自己的车，都说“乘人之车者载人之患”，但是这姐姐却是那个“患”。
王郗直直跪在地上，手心已经被汗打透。
阿姊聪慧。
牛眸声离家近了，纸糊的窗棂边就会透着一个人影，像是一个沉默地影子，静静地等他二人道别。
阿姊必定算准时间利用阿金的牛车进了城。
“阿金，许你黄金白两，将王絮的行踪透露予我。”岑安扫了一眼屋内的乌合之众，对男人道。
阿金沉默。
“你岳丈至今还不肯承认你两吧？有了黄金百两，你也能一跃成这县城的富豪了。”
阿金紧紧握了握拳，依旧沉默。
王母如斗败之公鸡，恹恹不振，听了这话却也忍不住抬头——黄金百两，若她知晓那死丫头之下落就好了！
王絮到底干了什么？
“刘碧君在牢中可适应？”
徐载盈不甚在意地问立在一旁的岑安，阿金瞳孔骤缩，神色顿时慌张起来。
王郗咬着牙，含恨望着徐载盈，终于开了口，他怒声道：“林莺，我阿姊只是寻你替嫁，你不是没有承她的情，至于一副索命模样吗？”
王郗的思绪百转千回，一个月前的一幕幕浮上心头。
长空既无浮云蔽日，却呈昏沉之态，千树万树琼花开遍，映出滢滢清辉。
“阿姊，多加些柴呀。”虎皮少年朝掌心轻吹一气，又用力搓揉双手，咧嘴而笑：“呵，娘予了书院管火的老师傅些许银钱，他已应承帮我打点了。”
雾气化作寒霜，幽幽消失在茅草屋内。
名为王絮的女子缄默未语，只是添了片柴。
“闻得这一届学子出师后，大多在县里谋职，运势顺遂些的还能在县衙当差呢！”
王絮的目光落于少年神采飞扬的面庞，“哪有这般轻易？”她不禁心生躁意。
她所生之处偏僻荒僻，官家未曾拨款修筑书院。
整个县城仅有的一所书院是当地世家门阀集资所建。公子哥大小姐堂而皇之吃喝玩乐之所
莫论管灶火的，即便书院夫子认为家弟才华出众、惊世骇俗，欲将其纳入，亦艰难至极。
“你那书院距咱家二十余里，日夜往返相加要徒步四十余里，我可没你这等福泽。”
少年刚欲辩驳，王絮便开口打断：“休要多言，我去铺些稻草在炕上，你将柳絮塞进被里。手脚利落些，爹娘赶集马上就要回来了。”
少年无奈，强压下心中澎湃激动，只得依言照做。
他步入柴房，捧起一掬柳絮进屋，掀开早已塌陷的被子一角，缓缓放入柳絮。
“阿姊，稻草昨夜爹娘新铺了，不用拿了。”
他们凭依着夏天采收稻草，柳絮过一个相对温暖的冬。王浠见无人回应，走回柴房，方才还在捡稻草的王絮，连带着箩筐俱杳无踪迹。
屋外，雪地之上遗落一串足印，随风雪涤荡，渐次变浅。
王郗循迹寻到一处山洞，站在穴口一侧，挡住了一角光亮。
他向来倔强的阿姊，何曾这般讨好过人。
王絮微微俯身，拧开水壶，将它凑近青年的唇畔，倾斜壶身，让水缓缓流入青年口里。
青年艰难地吞咽着，水滑过喉腔的瞬间，不禁蹙眉。
粗陶水壶带来的异味，混合着陈旧的气息，在他舌尖逸散开。
望着眼前女子关切的眼神，青年强忍不适，继续喝下这带着异味的水。
王郗心已经揪起来了，这人眼里分明写满了嫌弃。
徐载盈低头，胸口又开始渗血。
还未等他组织好语言，王絮将装药的瓷瓶放下，掰碎了口袋里放的干粮，用手掌递到他唇畔。
“啊……我忘了，你现在可以自己吃了。”
她声音温和，似乎还带着几分苦恼。
正当徐载盈以为，她会叫他张嘴的时候，女子却小心地将干粮倒进自己嘴里。
她拍了拍手，从箩筐里取出一个布包，里面有几块完整的干粮，她递到他的嘴边。
“你照顾我多久了。”
徐载盈咬上干粮，就像是咬了一块冰，又硬又涩。
他躺的地方，周围的土壤洒满了干粮屑，他的伤貌似也比最开始那骇人的模样好了不少，距离他摔下寒潭应是过了有几日了。
王郗握紧了拳头，这人是什么态度？
这些干粮
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