桓允舟是个血气方刚的成年男子,他若是和明媒正娶的心上人亲近,自然不止牵牵手这么简单。

范希诚反应过来:“你不许告诉别人。”

桓允舟看他也不像是没开窍的样子:“公主不愿意?”

这种话,总是不好说得太明白。

范希诚好面子,不愿让他知道和李清壁的约定:“才不是。我阿娘说,我年纪太小,不能服侍好公主。”他干巴巴丢出这一句,别的都不愿多说。

桓允舟之前没想到这一层,现在一想倒是这个理。阿石和公主成婚时还不满十六岁,若是不能做好被公主嫌弃,开了个坏头,后面感情就会受影响。

自己还没有过这种事,以后也不知道能不能让洛娘满意?

他长在军营,都是一群糙汉子,这样的荤话不知听了多少。他曾听一个很壮的兵士吹牛,话说得过于粗俗,入不得耳。但意思是兵士那处过于雄壮,就连久经情事的青楼女子都吃不消。

这话有几分真他不知道,但他下定决心以后一定要好好学习这方面的知识,千万不能像头蛮牛似的,什么都不懂胡乱冲撞。

“反正你应该先让她知道,你喜欢她。”范希诚下结论,“哪有你这种还没开口就先给自己判了斩立决的。”

他推着桓允舟往灿云堂去:“走吧,去我院里吃锅子,待会儿阿姐也会过来,我昨日和她说好的。”

——

灿云堂

范希仪今日出城去了城外军营,此刻正捡着有关的说与李清壁听:“陈福生一行人勒索公主,实在罪大恶极,此刻还关着。我报与阿耶,他打算军法处置。”

李清壁:“按军法当如何?”

“冒犯天家,难逃死罪。”

李清壁一怔,稍后把手上的手炉转了个圈儿,又放在桌上:“他们本也是正经做生意的商人,被逼到绝路。这样罚,未免太重。”

她知道范巡这样罚也是为了表示对公主的重视,若是范家自己人遇到这种事,必不会罚得这样重。

她想了想:“便让他们在军中做三年活。”

范希仪自然是听她的:“正好最近要从黄河引渠,那便让他们去做这个,刚好人手不够。

李清壁只在书中看过引渠,颇有兴趣:“做灌溉用的渠吗?要修到哪里?”

范希仪点点头:“是,具体怎么修还在计划。西北干旱,天不下雨,靠老天爷要没饭吃,只能引水过来。”

“阿姐,你刚刚说人手不够,我还有几百个侍卫,不如派一些去帮忙。”

范希仪不敢应她这话,长公主的侍卫是圣人派来护她周全的,怎能去做苦力?

范希诚和桓允舟跨着大步一起回到了灿云堂,见李清壁和范希仪围坐在火炉边说话,几个孩子也在她们身边用火炉烤栗子和梨。

相互见过礼,几个孩子挪了挪,在李清壁和范希仪身边各挪出一个位置。范希诚无比自然地坐在了李清壁身边,很有作为东道主的自觉:“桓大哥,快坐呀。”

桓允舟顿了顿,在范希仪身边的空位坐下来,不知道该和她说些什么。

范希诚看了一眼火炉上的东西,突然出去吩咐了句什么。他进来后随即解释:“今天家里新得了从南方来的两筐橘子,我让人取些来烤着吃。”

正埋头吃得欢快的桓允溪眨眨眼:“烤橘子,我要吃!我都没吃过几次橘子。”柑橘产自南方,北地价贵不说,也不易得。

“放心吧,你家里应也有几筐呢,够你吃到上元节。”

范希诚想挑几个栗子剥给李清壁,有一个栗子的外壳被烤得有些焦,但似乎没有被开过口的痕迹。

他正觉得有些不对劲,忽然砰的一声,那个栗子直直地飞了出来,不偏不倚地落在了范希仪的手背上。

范希仪被烫得叫出声来,跳起来甩掉了那颗被烤得滚烫的栗子,桓允舟也很快反应过来,牵着她来到院中。

前些日子下雪时,范希诚为了哄李清壁开心,堆了好几个形态各异的小雪人。他又怕院子里太冷,遂用盆装了雪人,带进房间给李清壁看。

看完后他又怕雪人在烧了地龙的房间里很快化掉,遂又放回院子里。

此时,那几个雪人都化了,院子里刚好有几盆化开的澄澈雪水。

桓允舟飞快地牵着范希仪走到院子里,把她的手伸进水里。范希仪只被烫得不自觉叫了一声,转瞬间手已经在水里泡着了。

她觉得有些不对劲,侧目看向他:“没事儿,就烫了一下。咱们在军中受过多少比这重的伤,这不算什么。”

李清壁和范希诚也忙跟过来,李清壁想了想:“湢室可以冲洗,比泡着效果更佳,阿姐随我来吧。”吩咐了玉荷去找烫伤的药膏,李清壁便带着范希仪走了。

看见愣在原地的妹妹,桓允舟差不多猜到了原因。大步走回去,拎起桓允溪的后衣领:“不是和你说过,烤栗子必须每个都开口吗?”

给栗子开口这种事,原是有仆役做的。可桓允溪觉得有趣,偏要自己做。

火炉边暖烘烘的,她一边开口一边和蔡家兄妹俩说话,刚好就有那么一个忘记了。

桓允溪低垂着头:“对不起,阿兄。我,我不小心。”

桓允舟还是板着脸,范希诚作为主人,忙过来劝和:“好啦,允溪也不是故意的。多冲会儿水便不会起泡的。”他转过头对几个小孩道,“去玩吧,姐姐也不会怪你的。思衡,带妹妹去看看你那把新弓,玩小半个时辰就过来吃锅子。”

——

湢室的管道中流出潺潺清水,范希仪伸着手,让清凉的水从手上流过,缓解刺痛。

李清壁立在一旁,瞧着她手上的红肿,找了些话分散她的注意力:“阿姐,我听驸马说,你与桓大哥准备成亲了。桓大哥很在意你,你会过得很好的。”

范希仪最近确实觉得桓允舟有些奇怪,似乎在暗暗默认那门亲事。不过她摇摇头:“我们几个是一起长大的,他也很在意阿石。”

李清壁有些明白了,原来,这门婚事范希仪不是十分乐意。大概也是逃不开的父母之命,但桓允舟和范希仪青梅竹马的情分做不得假,桓允舟对她的在意更是摆在明面上的。

果然,情之一字,都是当局者迷。

李清壁信誓旦旦:“阿姐,你信我,不一样的。桓大哥看你和看阿石的眼神完全是不一样的。

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