一个衣食无忧的贵太太为何想不开要自尽，云瑶想不通。
但好在，虚惊一场，人救了回来，就是脖子上那一圈勒痕尤为显眼。
云瑶动了恻隐之心，但是不多。
床边围了好几个丫鬟婆子，哭丧般地嚎啕，悲痛欲绝的模样，让云瑶看了只觉滑稽。
不至于吧，人还活着呢，手脚俱全，脑袋也在，就是伤了声带，想说话，发出的却是嘶哑的一声声啊。
想必马氏自己也不能接受，两手摸着自己脖子，虚弱的脸上满是震惊以及惶恐。
吴氏的两个儿媳妇倒是懂事，吴氏一个眼神便争先到了床头，你一句我一句地安抚婶儿情绪。
老夫人未靠近，似看大戏般冷眼旁观。
云瑶跟在老夫人身边，也未动脚往床边去。
反倒吴氏站了出来，将把床围住的下人们通通吼走，又叫两个儿媳让让位子，自己坐到了马氏身边，摆出嫂子气势，一声听着极为痛心的斥：“你说你到底是为什么，有何想不开的，人这不是还在牢里，管事也过去看了，身在牢中哪有不受点皮肉之苦的，不过人瞧着还成，起码还能吃，也没缺胳膊少腿。衙门那边也只是关着，尚未审明白，兴许关个几日就能出来了。”
云瑶一字字听进去，稍稍吃惊。
怪不得，马氏好几回欲言又止的神情，眼露哀色，原来是三老爷犯事，蹲大牢去了。
堂堂侯爷的亲弟弟受到牢狱之灾，看样子也赎不回来，想必这事儿不小，还有点棘手。
直觉告诉云瑶，看热闹就行，别多管闲事。
然而她保持沉默，不表示别人不会提到她。
吴氏这嘴，嘚啵嘚啵地可真能说：“更何况，老三那点胆子，哪像干坏事的人，还不是糊涂，耳根子软，听了狐朋狗友的怂恿，花了大价钱，买的考题也不对，结果还不是竹篮打水一场空，什么都没捞着。你说考中了判个刑也就算了，可这抄也没抄着，钱也没了，还要受牢狱之苦，冤是，不冤。”
话音一转，吴氏看向云瑶：“三媳妇儿，你说是不是这个理。”
孙辈里，林玉娥是长媳，吴氏的大儿媳行二，云瑶则排到三。
对于这个称呼，云瑶一时间没反应过来，因着吴氏直勾勾地瞧着自己，才哦了声，颇为苦恼地皱眉：“父亲常有教诲，女子无才便是德，官场上的事儿，也不是我们女儿家能过问的，所以这徇私舞弊的事，我也不太懂。不过听郎君说，考场上作假，那是大罪，情节严重的话，还会连累家人，万万使不得。”
万万使不得这句，云瑶自己加的。
闻言，吴氏面上一僵。
而马氏更是呜呜咽咽地急着说话又发不出来，憋红了脸，好不难过。
老夫人沉着一张脸，神色难辨，瞥着云瑶，却未说什么。
云瑶亦是一脸无辜，她有说错什么吗？
她和父亲尚在冷战中，总不能叫她回去找父亲求情，再者，父亲在官场上向来刚正不阿，六亲不认，她可不会傻到去触这个霉头。
这屋里的气氛太过凝重，马氏那样儿更是如丧考妣，云瑶试着安慰：“三叔若不是主犯，受了别人怂恿，那应该罪不至死，在牢里呆个几年兴许就能出来了。”
牢里呆个几年，说得轻巧。府里姑娘们难道不嫁人了，出了这么一档子事，已经定亲的或尚未说亲的，对方都得再掂量掂量了。
庶出的不管，吴氏自己也有一个亲生的女儿，这回帮着马氏，也是为了自己女儿，可听云瑶话里意思，显然不想帮婆家这个忙，自己说了这么一通全都白费，心里哪能得劲，不由得冷笑了起来。
“进了一家门那就是一家人了，荣辱与共分开不得，老三媳妇不为自己想想，为子女也该帮帮你三叔，有个带罪之身的长辈，今后晚辈的婚事上，怕不那么顺意了。”
也不拐弯抹角，直接挑明了说。
老夫人这时终于出声，不轻不重地斥吴氏：“你也消停点，少说两句，人才嫁进来，这家中事务尚未摸清，总要有个适应的过程。”
这话落到云瑶耳中，总觉得怪怪的，但一时也说不上来。
吴氏犹有话讲，老夫人一声拦住，叫她好生照料妯娌，莫再生事，老三的事儿，总有解决的办法，急不得。
得知府里出了事，谢勋这日回得也早，离开秘密营地之前，将手上的名册交给亲信，示意他拿去烧毁，不得有残存。
邓珲瞧着名单，整整一千壮丁的身家底细，全都烧了，如何管理。
豢养私兵，可大可小，谢勋又另有他用，需更为谨慎。
“十个百夫长，一人一百人，不算多，若连手底下兵的出身都弄不明白，那么这个长，不当也罢。”疑人不用，用人不疑，这十个百夫长，都是谢勋精挑细选出来的，论身手论才干都不差，这一回，也算是对他们的试炼。
邓珲再不多言，一声诺，便即刻传达主子指令去了。
男女有别，到府后，谢勋不便直接去看望马氏，叫来管事问询马氏的情况，听闻无大碍，也没再说什么，只叫下人精心伺候着，把人看好了，再出事，都得重罚。
谢勋成婚后，威势更胜从前，又有个权臣老丈人，府里几个管事不自觉地态度转变，侯爷不在家中，有重要的事务，两边跑，告知大公子的同时，三公子这边也不能耽搁。
大公子谢朗好吃花酒，能力平平，才学也堪堪，往往出不了什么正经主意，最后还得谢勋做决断。
谢勋敲打了下人，便去慈安堂看望老夫人。
老夫人年纪大了，遭不住，原想早早歇了，可孙儿来了，她又精神一振，把人留下，盯着谢勋喝了一小碗参汤，直到孙儿直言实在喝不下才就此放过。
“你在官场上谋事也不易，你大哥不成器，你还得管着家里，就算年轻力壮，可这一日日操心，哪有不累的，这野山参益气补血，还能壮身，你看你大嫂又怀上了，这是第三胎，你比你大哥也小不了几岁，可得抓紧了。这年华易逝，耽搁不起了。”
来之前，谢勋早就料到老太太会催，却没想一点弯都不拐，催得这么直接。
不与老人争辩，谢勋道：“孙儿尽力。”
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