作陪的原因，桑麻不知道。
她想了想，低声开口：“主子可要同去？”
崔时清瞥了一眼窗外如影随形跟在父亲左右的纪危舟，阴阳怪气道：“人家处得多好，我去做什么？”
这是希望公子与侯爷处得好，还是处不好呢？
桑麻斟酌着，问道：“也不知公子会陪多久，不如让侍卫随身保护？”
虽说没了山匪，这条官道安全得很，但终归车来车往，侍卫还是大有可为的。
“还是你办事妥帖。”崔时清意味深长地看着桑麻。
“主子谬赞。”
桑麻也没耽搁，摇动车厢内的铃铛，不多时随护车驾的叶霖骑马上前。
“县主有何吩咐？”
桑麻：“侯爷在路边会友，你跟着过去瞧一瞧，若有什么需要的，随时过来禀报。”
“……”能有什么需要？
叶霖正纳闷着，目光触及桑麻的眼睛时，后知后觉品出几分深意，随即颔首离去。
倚在凭几上，看着二人交谈的崔时清，没由来觉得他们相处得很融洽，对上桑麻的眼神里也多了些兴味。
“主子？”在近乎直白的注视下，桑麻莫名紧张了起来。
崔时清托着腮，眼睛扫过清秀流畅的轮廓，或许因为眉眼与奶娘柳氏如出一辙，让她天然多了些亲切感。
“他叫？”
“叶霖，皆在国公爷身边护卫。”桑麻恭敬道。
崔时清又道：“多大了？可有婚配？”
桑麻眼皮跳了一下，但还是如实回答：“叶侍卫已到弱冠，未曾听过婚配之说。”
崔时清敲了敲矮几，“二十还没婚配，是何缘由？”
“奴婢与叶侍卫并无私交，并不知晓其中内情，主子若有兴致，奴婢可前去探听。”
崔时清看着似是没有听出她言外之意的小婢子，也不绕弯。
“此事你不必插手。”
“主子？”桑麻顿时无措。
崔时清扬了扬眉，淡笑道：“害怕什么？我还能逼你嫁人不成？”
望着眼前这双堪称温和的眸子，桑麻却不敢存有过多天真。
这是可以随意对她生杀予夺的‘天老爷’，她的一切都捏在此人掌中，一个兴致而起的念头，都不是她可以随意承受的。
车外阳光普照，桑麻却如坠寒潭。
她直愣愣地望着崔时清，声音微颤道：“奴婢不敢，奴婢不想嫁人。”
崔时清有些意外，一时分不清桑麻说的是什么意思。是不愿意嫁给叶霖、还是不愿意嫁给所有人。
“说清楚。”
若不是怀中还有小郎君，桑麻几乎想匍匐在地，开口乞求。她用尽全力平复着自己的慌乱，以尽可能平稳的口吻，说道。
“奴婢愿意终身不嫁，伺候主子左右。”
崔时清目光冰冷地看着她，扯了扯唇角，“你不嫁人，是为了我？”
在这样凌厉的目光下，桑麻咬着唇，努力让自己冷静，却依旧止不住地颤抖。
她不愿意成婚，她不愿意重复阿娘的人生。
生下儿女，再把儿女带入主人家中，生生世世为奴为婢，永远无法为自己做出、哪怕一个决定。
她很害怕，自己会成为阿娘那样，对子女的哭声视而不见的人。
伴她十余年，也许还会跟随她终生的枷锁。
她害怕，却愿意以身献祭。
就止于她吧，不要再随着血脉、代代流传了。
崔时清看不穿桑麻的心思，但面对她强忍惊惧的模样，还是压下了心中的不耐。
拿起矮几上的帕子，裹着指尖漫不经心地拭过她面颊上不受控制而落下的泪。感受着她的惧意，把帕子留下，抱过还在沉睡的丰年，神色漠然地注视着她。
“你的婚事我可以不过问，但你是阿姆唯一带在身边的女郎，若是伤了她的心，我便容不了你。”
崔时清知道桑麻和柳氏之间，也存了许多难以言说的隔阂，但是要求她推己及人，便有些异想天开了。
她生性本恶，自私自利、眼里容不得沙子，更偏私护短得很。
桑麻是阿姆的骨肉，她可以为了这双相似的眼睛，宽待小婢子；也可以为了这双相似的眼睛，剜掉让阿姆难过的腐肉。
也许在小婢子心中，错的是阿姆。
但是对她而言，对错与否根本就不重要，谁也不必与她说什么黑白之道，所有规则皆是狗屁。
‘爱欲令其生、恨欲令其死’便是她的处世之道。
桑麻紧紧攥着沾了泪的帕子，没有再让眼泪落下，她知道崔时清不喜欢软弱之人。她也知道，自己相对于其他人的优势，可成为生机、也足以毁掉她。
生死、都在一线之间。
她缓慢地跪在崔时清的面前，抬起头，选择露出那双印着柳氏血脉的眉眼，艰难地开口道。
“奴婢是主子的人，婚事自是应当由主子做主。”
崔时清面无表情地看着桑麻，看着企图利用她，来对抗生母的女娘。
桑麻知道自己是在触碰崔时清的逆鳞，但她别无选择。即便她依旧无法掌控自己的未来，但起码眼下，她参与了自己的生死。
如此一来，即便逃不过一眼到头的人生，或许也可以少些后悔？
她目光坚毅，再次开口道：“求主子做主。”
这双眼睛。
崔时清抱紧了丰年，轻抚他有些不安的小身子，问道：“你恨阿姆？”
桑麻抿着唇，眸子空洞。
“你恨她什么？因为我？还是？”
崔时清突然福至心灵，看懂了这双充满绝望的眼睛，诧异道：“你不愿意当我的婢子，不，是不愿意当任何人的奴婢？”
桑麻依旧没有回答，但那双晦暗的眼睛里，却浮现了答案。
——她不愿啊。
“为何？”崔时清难以理解。
从前朝开始，九州八荒战乱不休，饥民饿殍遍地。哪怕在先帝武皇的呕心沥血下，有了这三十多年的太平，但却并未真正平息战乱。外族侵扰、匪患四起，甚至还有前朝余孽躲在暗处。
一统天下，是她梦中的世界。
而眼下、真实的情况是寻常百姓犹如浮萍，饱受饥荒战乱之苦，盼入世家为奴为婢，求得庇护和温饱的数不胜数。
崔氏家生子多如牛毛，若非念及奶娘得力，怎会允其女入府？
然而，他们以为的善举却是逼迫良家女为婢？
崔时清不敢置信。
桑麻张了张嘴，正欲开口，她却挥手阻止。
“不必告诉我。”
崔时清有预感，就算桑麻说出理由，她恐怕也不能真正理解。她从来不是可以设身处地、为别人苦难感同身受的人。
对她而言，更重要的是如何处置此人。
“你想要什么？”崔时清思忖着，又道，“想来你也不愿高嫁为妾的，那么，若是可以脱离奴籍，你要做什么？”
桑麻仰视着崔时清，却抛下了所有的敬畏与恐惧，唇边噙着笑。
“主子问我可有怨恨，我不恨任何人。世道艰难、女子更是艰辛，但我只求堂堂正正走一趟，告诉阿娘、也告诉他们，成婚嫁人、为奴为婢并非女娘唯一的出路，我们或许也可凭自己的双手活下来，行走于世间。”
“你想脱奴籍、立女户？”崔时清愕然。
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