雨点开始密集，落在伞面，发出急促的敲打声。
霍长玉看见青鸾，在一瞬间的怔愣后，脱口向宁晏礼问道：“她怎么在你府上？”
不料，宁晏礼却看着他，寒声反问：“她为何不能在我府上？”
霍长玉被他呛得一咳，莫名其妙地瞪起眼：“你在宫里遇到何事了？怎么一回来就跟吞了炮仗似的？”
青鸾闻言差点没忍住乐出来。
从前只觉霍长玉的脾气又臭又硬不好相处，现在看来，对上宁晏礼这副喜怒无常的性子，他倒是把好手。
于是，她竭力压制着唇角的弧线，向霍长玉伏手一礼：“见过霍大人。”
见青鸾一双媚眼分明含着笑意，宁晏礼面色又黑三分。
侧旁，屠苏看着他握伞的骨节渐渐泛白，生怕他一个猛力把伞柄捏碎，刚欲上前劝他小心腕上的伤，但终是长了点记性，只嘎了嘎嘴皮子，没敢开口。
霍长玉耿直，心中疑问没在宁晏礼口中得到答案，便转去问向青鸾。
他颔首应了青鸾的礼，挑眉道：“你今日怎的没在东——”
然而没等他把话说完，宁晏礼就横插进二人中间，左右各瞥了一眼，冷飕飕道：“我这儿不是让人叙旧的地方，无事别在这碍眼。”
说完，便径自穿过二人向书房走去，与霍长玉交错时，也不知他是有意还是无意，伞面稍往侧旁一拱，当即把霍长玉手里的伞挑飞了去。
青鸾屠苏看着桐油伞在空中划出弧线，同时瞪大双眼：“……”
急雨哗然而下，霍长玉猝不及防被淋了个满头。
他愣着看了看空空如也的掌心，旋即反应过来，抬头吼道：“宁怀谦！你什么毛病！”
说着，还举袖抹了把脸上的水。
却闻宁晏礼头也不回道：“我这没有给你换的衣裳，要么回你霍府，要么进来烤火。”
“……”
.
火盆前，霍长玉还在不停往下淌水。
他黑着脸，一手用巾帕按在头上颈间吸水，一手拿起案上的杯盏，猛灌了两口。
温热的姜水下肚，身上寒气散了些，连带着也消了些火气，但嘴上还是免不了抱怨：“不过是错拿了你一把伞，枉我在那腥臭的地牢里为你出了半日的力！”
何况那伞还是自己出现在御医院的！
“我只是提醒你要慎言。”宁晏礼举起茶盏，轻呼了呼茶水上的热气，平声道：“既没弄清楚来源，就莫要胡说。”
霍长玉气不过：“我在御医院问了一遍，都说不知，适逢画屏拿着伞来找我，我还以为是她——我，我怎知她也是来问此事的！”
误会的来龙去脉尽已掌握，宁晏礼呷了口热茶，看向门扇的棉纸，其上映出一道清丽背影，双肩薄而端正，腰身细而挺直。
他咽下茶，暗自冷嗤。
倒是很会拿他的东西来送人情，只是，送人前也不曾想想，她还不还得起这债。
他面上乌云早已尽散，看起来心情畅然不少，转入正言道：“可查明了那卫五郎的死因？”
霍长玉撂盏在案，“又是中毒。”
一听“又”字，宁晏礼印证了猜测，“和赵鹤安所中的是同一种？”
霍长玉点了点头：“南疆毒，用量少则毒性缓发，用量重则立即暴毙。”
“这毒很常见？”
霍长玉怪异地看他一眼：“前朝就禁了的，怎么可能。”
宁晏礼沉默片刻。
彼时赵鹤安的毒是谁下的，他心中有数，虽然青鸾从未正面承认。
“关起来的那细作你可看了？”半晌，他又道。
“看过了。”霍长玉道：“腿上有刀伤，还有摔的骨伤，已经接上了，死不了。”
宁晏礼“嗯”了一声。
霍长玉顿了顿，手肘撑在案上，探近身子，眼中带着光亮问道：“她就是你昨晚赎回来那个舞姬？”
带着地牢血腥味的潮气逼近，宁晏礼不禁蹙眉，向旁躲了躲，“不是。”
“不是？”霍长玉略显诧异：“那你把赎回来的那个藏哪了？”
宁晏礼没应声，顾自端起茶盏，以袖遮住半张脸，又呷了一口茶。
霍长玉盯着他看了半天，也没从他表情中察出端倪，只好悻悻坐了回去。
“我只是有些好奇罢了。”他道：“听父亲下朝回来说，你欲娶那舞姬为妻。”
宁晏礼用眼角瞟他一眼，想起今日在昭阳殿，李洵听他请旨后，极度夸张且毫无忌惮地嘲讽大笑，眼底不易察觉地冷了下来。
“你也觉得荒唐？”他道。
霍长玉笑了笑：“难道不是？”
宁晏礼撂下茶盏，冷哼一声，“以我现在的身份，难道娶你霍家嫡女，你们霍家就肯舍下脸让女儿嫁给宦官？”
这话让霍长玉微微变了脸色，“你明知我不会有这个意思，今日怎么总拿话来呛我？”
宁晏礼许久没有说话。
霍长玉倒也明白，在这身份的问题上，许多年来他实在背负了太多。
他想做的，是改天覆命的事；他要走的，是条由死到生的路。所以只能选择这样的身份，一个不会让皇帝忌惮的身份，一个无法延续权力的身份。
虽到底用了极端手段让他躲过那一刀子，但于他自己，于这世人，他已是真的，也只能是真的。
因而身体上的伤可躲，但心上的疤却难愈，何况他心上的伤，又岂止这一道？
想到此处，霍长玉叹了口气，“我对此好奇，只是好奇她是个什么样的人，能入了你的眼。”
若按常理，大事未成以前，宁晏礼是定不会在这些事上费半分心思的。
又是半晌沉默。
但这一次，宁晏礼倒不禁顺着他的话想了想。
她是什么样的人？
她究竟是个什么样的人？
只消一瞬，在他脑海中跳出的，竟是两个字——骗子。
再接下来去思考，他竟觉有些模糊起来。
明明她的面孔，她的身影都在眼前，但若叫他一字一眼地说清她究竟是什么样的人，他竟一时有些词穷。
还有那两个梦，那样真实的触感，会是她吗？是今生？还是来世？
雨滴拍打着窗柩，阴天让人一时辨不明时间。
宁晏礼思忖着，眼中渐而浮现一丝茫然。
这种神情在他脸上是极为罕见的，除了二人年幼时，霍长玉这些年眼见着他变得愈发冷漠，愈发狠绝，几乎不记得自己上次见他如此，是在什么时候。
“你常言自己死在十六年前，我从前不懂，但今日却明白了。”霍长玉突然道：“如今的你，确是比从前有几分活人气了。”
宁晏礼看他一眼。
这话他反倒没有听懂。
从前与现在，他都是他，有什么分别？
霍长玉双手伸在火盆面前，火焰映在他眼中，照出温暖的光芒：“旁人也许不懂，但我倒真希望这么些年，能有个体己人在你身边，暖暖你这性子。”
独行惯了的人，看似把什么都看得清明透彻，却唯独不懂自珍自怜。
体己人……
宁晏礼想了想，不觉将目光落在自己双腕的纱布上，默然勾唇。
她这也算得上体己人？
不过算不得又如何？他不过是想把她捏在手里，把她带给自己的失衡一点点还给她，把她欠他的债一寸寸讨要回来罢了。
“可知当初你父亲为何不让你从军？”宁晏礼话锋蓦地一转。
“什么？”
霍长玉不知怎么跳到这个问题上来了，疑惑转脸看向他，“我自幼跟在你身边，五年前又
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