27.返璞归真
对人才的竞争不只是为了面子。以瓦勒诺为代表的资产者和以瑞纳为代表的老贵族不遗余力地斗争，先前谢朗神甫的解职也是他们的杰作。市长选举随时都可能进行，而这个位置上的人对全城都有着不可估量的权利。“市长”一职位几乎成为了名声与财富的代名词。瓦勒诺由德瑞纳先生一手提拔，却在有权力后处处插手，慢慢形成势力，足以与市长比肩。他既受到贵族的恩情，同时也受到自由党的资助，算得上一个完美的投机者，现在他对老上司百般讨好，又表现出坚决的态度，就是在观望时机，等待随便一边吹来大风，将自己推向顶端。
这些小心思露易丝一眼看穿，她站在彼奥什和于连之间，耐心地把所有不为人知的秘密讲解给他们，一个多小时的路程让他们受益匪浅。
吃过午饭，瑞纳一家马上离开了。望着马车缓缓远离的轮廓，于连怅然若失，难道半天的欢乐只是一场幻梦，而自己到底还要继续在外漂泊？他现在宁愿回去天天挨市长嘲讽，尽早回到韦尔吉才好。
彼奥什看得开，不出意外的话，明天他们就会因为一场拍卖会回去。
‘不过为什么这次拍卖会后，市长很快就要他回去了呢？我的介入又会不会影响这个结果呢？’
虽然疑虑重重，彼奥什还是拍拍朋友的肩膀说：“别看了，他们走远了。”
可她也在张望。
“我们马上就可以回去了。”
次日，一家人再次来到维璃叶。这对夫妇恢复往日的和谐，如此默契地商议利益得失，避开一切闲杂人等。于连对此颇感不满，他想，纵然自己曾纠缠市长夫人，也应当看在朋友的份上给些薄面。不过等他看到彼奥什也是一样的待遇，心情马上又好了许多。
在看到有人抱着那个大包裹离开，前往拍卖场的时候，于连和彼奥什都好奇得要命。于连想知道是什么事情瞒着自己，而彼奥什则好奇自己是否会影响拍卖的结果。
“三百二十法郎！”
不出所料，有人拍出这个价格，周围的人议论纷纷。
要不要喊更高价？犹豫许久，其实不到三分钟，彼奥什就放弃了这个想法。她没必要为了这种事去冒险。突然，彼奥什一下子陷入忧郁，来到两年，她究竟做了什么，留下来什么。好像除去改变了他们的感情走向，自己什么也没做。想到生前看过的小说，主角运筹帷幄，革故鼎新，他们有多超乎常人的本事，自己就有多落后于常人的能力。连工作，生活，感情，她现在拥有的，都是骗来的。
周围密密切切的悄悄话加大了整个会场的气压，彼奥什喘不过来气，耳鸣渐渐加大。她听清的最后一句是：
“这里有市长的密探。”
“索雷尔先生，”通过于连的表情，她确信自己面色难看得不行，下意识挤出一个笑容，变得更难看了，“请原谅我，容我出去透透气。”
在拍卖结束后，于连奉命带着孩子们用餐，在会场入口遇见彼奥什。没有交流，两个人的心情都和当天的天气一样，阴沉压抑且伴随着令人头脑清醒的寒意。他们都已明确自己的目标，看清自己面对的局面，知道未来的任务，同时也无比厌恶这样的生活。只有和孩子们待在一起，听他们天马行空的聊天才能缓解上一点。
也许十九世纪的人们都有点悲春伤秋的病症，晚间一家人围坐火炉，倾听木炭燃烧时火星爆裂的声音，没有人出声，也没有人希望开启一段聊天。
大门被敲响了，阿道夫好像一直在等这个时机。他大声叫嚷：“有人来了！门铃响了！”
“去把门打开！”市长向下人吩咐，之后抱怨着起身，“见鬼！如果德·圣吉罗先生胆敢以感谢为由来打扰我，我肯定要给他脸色看；这也太不像话了。他该感谢的是瓦勒诺，我还因此受牵连。这件事要是被那些雅各宾派的报纸知道，把我写成一个诺南特一个散克先生，我就连个说话的机会都没有了”
仆人带上一个留着络腮胡子的人，身材高大，相貌端庄。他和善地向大家介绍自己：“市长先生，我是杰罗尼莫先生。这儿有一封信，是那不勒斯大使的随员博威齐骑士托付我带给您的。”
之后又转向市长夫人：“九天前，您的表兄，也就是我的朋友博威齐先生告诉我，您会说意大利语。”
突然到访的客人以其友善的态度，驱散所有人心头的阴霾。露易丝坚持留下他吃夜宵，动员起所有人参与其中。杰罗尼莫风趣幽默还极有教养，据说这种人在法国不多见了，彼奥什趁着晚宴悄悄看着他，心想：‘总之在我见过的人中，这样的人确实罕见。’
晚宴后，杰罗尼莫和露易丝合唱一支二重奏，博得满堂彩。彼奥什基本上忘了上午的忧愁，她查到，杰罗尼莫会讲很多故事，那就不妨把自己当作个孩子，忘记那些烦心事吧。听着歌声，享受火炉的温暖和酒水的甘甜，她不安分的心脏终于稳定住了。
阿道夫——永远最活泼的那个孩子——想起来什么，赶紧对歌唱家先生说：“杰罗尼莫先生，您都听过哪些语言的歌曲？”
“少爷，我几乎走遍了全欧洲！”他骄傲的神情引得孩子们哈哈大笑，“欧洲的歌曲我全都听过，可惜我只会法语和意大利语。”
“那正好，”他向弟弟们使眼色，三兄弟心意相通。安东尼和斯坦尼斯拉马上去把坐在边缘的彼奥什拉过来。“您今天也来听听中文歌曲好不好？我们的唐先生唱歌很好听的。”
“哦？您就是全城闻名的外教先生？久仰久仰，刚刚竟忘了问候。听说中文发言和我们很不相同，不知道我今晚是否有幸见识一番？”
‘这三个小猴崽子。’
自己的学生，能怎么办呢？她无奈地看看三人，又把目光转向市长。看到他点头，彼奥什才笑着答应下来。
唱什么？她没来得及细想，几乎脱口而出：“长亭外，古道边，芳草碧连天——”
窗外昏暗，什么也看不见，但是她依然忍不住向哪里望去，好像真的看到夕阳西下
“晚风拂柳笛声残，夕阳山外山——”
大家看着她，眼中流露出各色神情，却没有唱和的意思。这里是十九世纪法兰西的韦尔吉，离华夏隔着一整个欧亚大陆，也和自己的家有两个世纪的距离，哪里能有人唱和呢？
“天之涯，地之角，知交半零落——”
她觉得泪水就在眼眶打转，赶紧眨了眨，低下头。
“一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒——”
彼奥什不禁摇摇头，觉得自己太闲得慌。已经到了这步田地，怎么还会被过去束缚。她笑着端起酒杯——笑得像看破红尘的教徒，也像个束手就擒的罪人，漂亮精致的杯子盛装紫红色的甘露，在烛火下折射出多彩的光芒，刺痛双目。
“天之涯，地之角，知交半零落——
一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒——”
她的嗓音有点沙哑沉闷，但是因为柔和的旋律显得优美安详，也引来一阵喝彩，把她拉回现实。杰罗尼莫又请求她翻译一遍，还向她请教汉语的发言。
“如果时间来得及，我真希望在临走前把这只曲子学会呀！”他以这句话当做结尾，还再次夸赞彼奥什的歌声，愣是让她怪不好意思的。
余下的时间，杰罗尼莫讲了几篇寓言故事和旅行见闻，还有自己的经历。他原本是音乐学院的学生，被伯乐一眼识中，又耍伎俩帮助他离开学院，走上舞台。实在是占
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