洛阳皇宫，永巷以北是为永宁宫，俗称北宫，历任太后在先帝驾崩后，皆会从中宫迁往永宁宫，此时永宁宫的主人是太后谢氏。
谢太后只是先帝的继后，但她在这座宫殿中见证了陈郡谢氏的兴衰，也见证了曹启皇帝的成长历程。
曹启皇帝虽非先帝之子，她却始终对他视如亲子，他的任何决定她都不曾干涉，甚至需要她提供支持的时候，也从不犹豫。
她和曹启皇帝不是母子却胜似母子，在这座古老的宫殿内相互扶持着走过了二十八个春秋。
因此，曹启皇帝对她非常尊重爱护，哪怕当初他亲手把以谢太傅为首的政敌斗出朝堂，他都不曾对她怠慢半分。
入夜，春寒料峭，夜空中只有少许玄月。
自陆烈领兵北上后，曹启忧思不已，常到永宁宫找太后诉苦。
“母后，这些年，朕真的太累，真想就这样撒手不管了，这天下，谁爱要就给谁”曹启皇帝叹道。
谢太后已经不记得这是他第几次发出这样的感叹，刚开始，她还开解一二，如今早已习惯，只是在一旁安静听着，反正他每次想撂挑子，都没成功。
尝试过权利滋味的人，又有几个真舍得放下权力呢？皇帝也只是凡人罢了。
须臾过后，谢太后笑回：“你不是已经让南安王世子去明堂祭祀了吗？以后让他替你分担一些，就不会这么累了。”
曹启皇帝听了，嘴角露出一丝轻蔑之色，“就他？朕不过是想通过他钓几条鱼罢了，他哪里有资格替朕分担？”
谢太后端茶碗的手一顿，想到皇帝这些年的行事，静默片刻才道：“你这一出，让大家都以为他会是下一任太子，昨日成都王小世子还和哀家说洛阳太冷，想回成都了。”
成都王世子是几个藩王公子中年龄最小的，也是看起来最没城府的一位，用他的话说：他就是来洛阳玩的，等见识完洛阳景致，吃完洛阳的美食后，他就会回去。
成都确实比洛阳暖和，也更加湿润，他早就想回去了。
成都王在世子临行前再三交代过：那些公子都是大哥哥，你争不过，所以不要去争，安心玩到选定新太子后回成都就行。
提到那个性格跳脱的成都王世子，曹启皇帝又想到自己的年少时光，叹道：“还是年轻好，朕像他这么大的时候也不喜欢洛阳。”
他未被先帝过继为太子的时候，身为清河王世子的他，在清河郡随几个兄弟学习生活，虽学业繁重却没有朝臣整日盯着他，年少时光很是轻松惬意。
谢太后见他开始追忆往昔，也不由自主去回忆当初才来洛阳的皇帝，她记得他被选定之时，脸上看不出太多喜悦之情。
也是，这皇宫，不过是一个巨大的牢笼罢了，又有几人会真心向往呢？
“哀家不知你作何打算，只是，他日你选定他人，曹善发现自己空欢喜一场时，会不会因心存嫉恨而报复？”谢太后担忧道。
“此子能力配不上野心，却又心狠手辣，竟然差人去刺杀已入佛门的兄长，若让他继位，我曹氏子孙又有几人能过安稳日子？”曹启皇帝义愤填膺地回。
他让夏侯湛查了那些刺客，万万没想到竟然是曹善的亲随差人去的，虽然亲随早已逃离洛阳，曹善却无论如何都洗脱不了嫌疑。
他这次祭祀就是故意让曹善露脸，好钓出在背后支持他的人，若想让人疯狂必先让其膨胀，他倒要看看，待他膨胀后，背后有多少世家是迫不及待找他投投名状的。
谢太后也没想到，那个每次请安时一副文质彬彬温文尔雅的曹善，竟然会是这样的人，惊诧道：“真是他所为？”
曹启皇帝点点头，“夏侯湛所查，错不了。”
“母后，曹氏子孙本就不如世家昌盛，已入佛门的兄长，他姑且容不下，那这些和他一起竞争过的公子们，以后又如何能安生回封地？”
谢太后听后，久久没能回过神来，想想陈王的七步诗，再想想大魏建朝以来从未出现过因皇位而兄弟相残的惨事，她也很认同皇帝之言。
哪怕当年武帝偏心陈王，文帝继位后也只是清算陈王党羽，对陈王却未下杀手，反而用一首诗给他下了台阶。
“其先祖能写出：本是同根生相煎何太急，他却只因朕多次去白马寺就对自己兄长痛下杀手，简直令人发指”曹启皇帝提起这事，依然难平愤恨。
“或许，还有其他原因呢？”谢太后觉得只因为这样的理由就对亲兄弟赶尽杀绝，确实太过狭隘了。
“或许吧，只是朕也无从查起”
说到这里，曹启皇帝嘲讽一笑，“都言南安王太后一心向佛，教育子孙皆是仁善之辈，如今看来真是不可偏听偏信。”
谢太后年轻时候曾和嫁去南方的崔氏太后一起玩过，只是如今很多年未见，并不好对她作何评价。
“好歹，长孙还是被教养得很好的”她道。
说到曹壬，曹启皇帝胸中的愤恨终于平息下来，只是却很是烦闷，明明已经给他们制造了共患难的机会，他和陆氏女却依然毫无进展。
唉！不曾想，之前因为他那份异于常人的毅力和执着而欣赏他，如今却要因为他如此有毅力而让自己苦闷不已。
“母后，朕估计只能从矮个里面挑高个，随便凑合，这大魏或许真要在朕手里完了。”
谢太后不爱听皇帝这种丧气话，忙道；“呸呸呸，收起你的乌鸦嘴，若真选不到合适的，大不了就选个听话的，好好培养就是，怎能动不动就放弃呢？”
曹启皇帝听了，心底一叹，之前选拔过继的太子时，太后也是这么说的，所以选定的前太子就是个很听话的孩子。
可惜，太听话的孩子没有主见，他能听皇帝的话，就能听别人的话，整日摇摆不定的前太子，在犹犹豫豫间生生把自己害死了。
“朕这次不想选听话的，想选个有闯劲的。”
有闯劲的？谢太后一时间不知该不该泼他冷水，这几个藩王公子里，还真扒拉不出一个有闯劲的，除了野心勃勃的曹善和清河王的两位公子，西平王世子和东海王世子皆是痴迷武学的。
西平王世子是要回西域都护府的，此番进洛阳只因皇命难为，为此，西平王已经多次写信催促了。
谢太后内心深处真心觉得：在洛阳做个傀儡皇帝，完全比不上在西域都护府手握重兵占一方为王活得自在，至少在那里没有几个朝臣敢去算计他。
而东海王世子，资质平平就算了，还很容易感情用事，成不了大事。
莫非，他还对南安王长子不死心？
谢太后问：“待慧悟法师从长安回来，哀家再替你打探一二？”
曹启皇帝知曹壬是铁了心皈依佛门的，所以也不想太后再麻烦，于是叹道： “罢了，万事不可强求！”
顿了一下，他又有些不甘心的问：“母后，您说，这世上怎么就真有人对权力毫不动心呢？”
这问题他已经问过很多次了，谢太后此时已经不想再回答，只反问：“你上朝的时候开心吗？”
曹启皇帝摇摇头，每天被那些世家老臣盯着，且还得费尽心思去平衡他们，他如何开心得了？
“聪慧如他，又怎会预见不了？”谢太后又问。
曹启皇帝一时语塞，脸上瞬间如霜打的茄子一般。
谢太后看了心疼，于是劝解道：“你别丧气了，大魏自建朝以来，世家和皇权拉扯了一百多年，世家们早就习惯了这种相处方式，所以人们不会舍得轻易去打破这种平衡的。”
如今的世家们都忙着清谈，忙着享受人生，他们不需要厮杀就已经过得很舒坦了，又怎会想为改朝换代再来一波厮杀？
只是，这般粉饰太平之下，却苦了天下百姓，路边白骨无人收，饿殍千里无人问。
这样的大魏，迟早会落在胡人手中。
曹启皇帝道：“看了星火书院的院训，朕已经老去的心，好似又活过来了，不甘心朕学过那么多圣贤之书，却只能看着民生多艰而无动于衷。”
谢太后就知道，他那些丧气话只是一时的，她无需劝说过多，这么多年，他游刃于各大世家中，看似只是个傀儡，世家们却也不能将他如何。
先帝看人的眼光还真是不错，曹启皇帝虽然没有开疆扩土的魄力，也没有可让人乐道的功绩，却也让先帝长年用武后差点灭完的大魏又续了几十年的命。
“你想做什么就去做吧，需要哀家做什么，只管提就是”谢太后道。
曹启皇帝最喜欢听的就是这句话，每次他苦闷不已时，听了这话，心中瞬间熨帖不已，终归还是有人支持自己的。
“多谢母后，孩儿不会放弃的”他一番保证后，再次斗志昂扬地出了永宁宫。
谢太后看着昏黄的宫灯，心中无声一叹，其实她也不知这样的局面还能维持多久，这次外敌入侵，竟然无世家主动请缨，他们当真一点都不在意那些边境的百姓吗？
想来，他日若真有胡人的铁骑踏入洛阳皇宫，也不会有世家愿意来救他们母子吧？
如此这般一想，谢太后愈发能理解曹壬为何不想入东宫了，白马寺是一方净土，无论何人当政，都是平安福地。
陆萸在华亭和沈沅赏鹤期间，又给沈沅找到了一个小目标，就是让她编写儿童读物。
沈沅是一个很有耐心的母亲，她经常给女儿讲小故事，有些是先人所传，但大部分是她自己杜撰的。
陆萸前世没有感受过母爱，今世也没有和嫡母太过亲密，所以看到沈沅非常有耐心地陪孩子玩，她忍不住跟着听了几个小故事。
想到陆氏印刷的《启蒙小故事》系列，她就想到了让沈沅尝试把故事写出来。
沈沅听后，也觉得这个目标可行，笑道：“若阿弟知道我也能写书，肯定会很开心，也不用再
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