谢明裳这天晚上折腾地着实不轻。
被五娘的到访耽搁了睡意，翻来覆去地睡不着，大半夜出去庭院转一圈，又撞到阁子窥探之人，思量了好一阵。
真正入睡时，已到了三更末。
她睡下时就感觉身子有点不对，天气分明不冷，却总觉得有寒气从骨头缝往外冒。往常可以喝杯药酒暖一暖肠胃，但今日药酒不巧喝完了。
到后半夜，睡梦里感到一阵熟悉的晕眩，人空落落地，仿佛脚下踏空沉进了软絮，耳边听到有人呼喊，却又醒不过来。
隐约听到鹿鸣的惊呼：“……药酒没有了么？”
兰夏惊慌地回复：“没了！晚上在夫人房里吃用飧食，喝的便是最后一杯……”
呼喊声在耳边时远时近，谢明裳微微地睁开眼，视野旋转个不休，她又闭上眼。
恍惚间，有许多人匆匆赶来，舌尖下放置了新鲜切的参片，屋里药味弥漫。
帐子外说话的是谢琅。
“等不得了，儿子现在就出门寻郎中配药。”
兰夏急道：“大郎君快去！奴等守着娘子。”
谢夫人最后道：“看看你们自己乌青的眼睛。回去歇着，天亮后换你们，夜里有我看着。我比你们小丫头耐折腾。”
屋里安静下去。身边一沉，有人坐了下来。
坐下的人半晌未动，只紧紧握着她的手。
谢明裳睁不开眼，反手摸索着过去，冰凉的指尖摸了摸筋骨清瘦的女子手背，唤道：“娘。”
谢夫人眼眶含泪，声线却不显悲伤，听来如平日那般镇定，令人安心。
“好好睡一觉。谢家还有你爷娘哥哥在，天塌了也掉不在你头上。你只管安心养病。”
谢明裳闭目睡了过去。
这一觉睡得天昏地暗，仿佛魂魄离开了身体，从高处俯视布置精致的闺房。
谢枢密使听闻消息，从书房赶来探视。没惊动女儿，在床前站了片刻，被谢夫人叫出门去，两人压着声线在院门外争执一场。
凌晨前后，谢琅带回了虎骨药酒。
散发着热气的药酒从喉咙处灌下去，热气一路冲击肠胃。四处飘散的魂魄被拉了回来。谢明裳咳嗽几声，呕出几滴药酒。
视野一阵阵的白光。
等她真正能睁眼时，天色已经大亮，兰夏趴在床头守着，眼睛熬得通红。
“许久没有这般厉害的发作了。会不会是五娘子大半夜的——”
鹿鸣眼疾手快拦住了兰夏的嘴。
“五娘子半夜过来的事，我们没有告诉任何人。”
“做得好。”谢明裳慢慢坐起身：“五姐的事让家里知道了，爹爹必然罚她。回去二房再打骂几次，五姐一个想不开，人就活不成了。”
“嘘~”兰夏小声说：“大郎君还在院子里。”
院子里临时升起小火。
谢琅亲自盯着小炉温酒。片刻后，捧一杯热气腾腾的药酒进屋。
“趁热喝了。你睡下时灌不进酒，只喝两三滴，倒泼出大半杯。”
谢明裳接过去抿了一口，烫得舌尖发麻。
谢琅不走，盯着她把整杯药酒小口抿完了，这才收拾空杯，把灌满药酒的葫芦递给兰夏收起。
“药酒其实早配好了。郎中怕事，不肯卖给谢家而已。加钱也不肯卖。”
“后来呢。”谢明裳仰着头问。
“后来，”谢琅淡淡道：“既然言语说不动，我出了郎中的房门，换耿老虎领人进去。之后便带着药酒葫芦回来了。”
谢明裳止不住嗤地笑了。
“阿兄也学会了强买强卖？谢家名声更差了。”
兰夏和鹿鸣低头忍笑。
谢琅沉郁多日的面色上也显出细微笑容，“谢家名声够差了，不多这一桩。至少留了钱给郎中。”
不知想到了什么，难得的笑意很快隐去。
谢琅坐在床边，郑重开口：
“明珠儿，听好了。父亲昨夜过来看了你。我和父亲说药酒喝完，郎中不肯卖给谢家，我需亲自去一趟取药酒。之后母亲在院子里和父亲争吵一场。父亲回去书房后，不知如何想的，连夜写下了认罪书。等我回家时，事已定局。”
谢明裳心头一震。
“父亲认下贪墨军饷的罪名了？”
“认了。今日清晨，父亲亲笔书写的认罪书已经交由门外禁军，转呈朝廷，今日就会呈上御前。”
大事当前，谢琅神色凝重起来。
他虽然劝说父亲认罪，但两厢其害取其轻，心里却也并无十足把握。
‘父亲认下贪墨之罪，谢家断尾求生。今日上书之后，谢家如何论罪，能不能从谋逆大案顺利脱身——就看圣心如何了。’
……
一行大雁排成人字，自湛蓝色的天空北行，飞越过京城北面皇庭的明黄琉璃瓦。
侍从沿着汉白玉台阶整齐排列，大殿内外寂静无声。只有窗下的滴水竹管偶尔翻转，发出“哒”的脆响。
哒，殿内也传出清脆一声。
奉德帝落子于棋盘：“挽风，你最近动静不小。京城暮春天气燥暖，人心易躁。今日召你进宫无甚大事，随朕手谈两局，静静心。”
萧挽风抓起一把棋子，冰凉的黑玉滑过指尖。
他往纵横棋盘随意摆下一子：“臣不善对弈之道。”
奉德帝摆下白子：“过谦了。朕看你下得不错。”
萧挽风右手执棋。
和天子对弈的同时，左手摊开在小案上，一名御医跪倒在他身侧，正在凝神屏气的诊脉。
奉德帝在落子间隙开口：“河间王身子如何？”
御医收回诊脉的手，低头谨慎地道：
“河间王殿下正当盛年，阳气旺盛，寻常风邪不侵。但这几年征战落下不少旧伤……这个，旧伤。身子调养不好的话，年岁稍大些容易落病。臣等尚待仔细查勘。”
“那就在京城多居留几个月。叫御医随身侍奉，看看调理得如何。”
奉德帝亲近地拍拍手背：“河间王，国之重器也。朕体恤的岂是朕的五弟？体恤的是边关将士万民的福祉啊。”
萧挽风不明显地一哂，继续落子：“谢皇兄体恤。”
御前内侍捧着整摞奏本，无声无息地走近，将奏本放置于圣上手边。
奉德帝随手翻开第一本，略打量几眼，准备落子的动作便停住了。
“何时呈上的？”
内室躬身回禀：“今晨刚刚呈上。林相不敢擅专，恭呈御览。”
萧挽风仿佛并未留意御前的小声交谈，攥着黑子，目光望向窗外枝头的鸟鸣出了神。
棋子敲击棋盘的清脆敲击声拉回他的视线。
奉德帝继续落子，和他说起另一桩事。
“广陵王昨晚在宫门外哭了一场，人来人往的，惊动不少朝臣。今早朕便收了两本弹劾你的奏本。挽风，你看看。”
从棋盘下取出两本奏本推过来，玩笑般问对面：
“不是说长公主设宴给你接风洗尘？何事在宴席间说不拢，非要跑来朕的宫门外闹腾？”
“姑母安排的接风洗尘宴，败了兴致不好。
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