回到家中，胡婶子听完胡三娘说完苗苗的事情，眼中的心疼就没消失过。
吃饭的时候，苗苗碗里是满满的，并且胡婶娘和胡三娘还一直将自己碗里的野菜夹给她。
“这孩子，真是可怜人。家里人都……自己还差点被卖进太平堂。”胡婶娘是个感性的人，说着说着，眼眶就开始泛红。
胡三娘感叹道：“这种日子什么时候才能是个头儿啊。”
说话间，就听到外头一阵马蹄声。
胡婶子立马反应过来，起身将门给关得死死的。胡三娘也搬着凳子抵在门的后面，随后拉着元长安和小姑娘就躲在东屋，胡婶子和陈治紧跟在后面。
“这是怎么了？”元长安不解道。
胡三娘做出噤声的手势，然后将声音压到最低：“太平堂的人又来抓女人了，千万别出声，被他们抓走可是生不如死。”
然而，这次太平堂的人和以往不同，直接砸门闯屋，见到屋里有女人就直接抢走，连小女孩都不放过。
屋外哀嚎声一片，陈治透过窗户缝隙，看到一个身穿绿布麻衣的家丁，一只手抱着哭闹不止的小女孩，另一只手挥刀砍死了那个小女孩的父亲。而她的母亲，已经被那群狗贼绑上了马。
“把这个门撞开！”
“砰！”的一声响，门板在几下猛烈撞击后轰然倒地，然后风风火火地闯进来两个家丁，一个头戴幞头，另一个人则戴着巾帻。二人不由分说，抓着胡三娘和元长安就往外走。
胡三娘抱着苗苗拼死抵抗，而元长安直接拧断了那只抓着自己的胳膊。
巾帻人大叫一声，然后握着已经断了的胳膊蹲在地上痛苦不已。而抓着胡三娘的幞头人见状，立马松开了胡三娘，然后从腰间拔出佩刀，向元长安砍来。
于此同时，陈治带着胡婶子和胡三娘、苗苗跑到外面的厨房，并且把门关上，躲了起来。胡三娘担心道：“元姑娘还在那里，会不会有危险。”
“放心，”陈治胸有成竹道：“长安厉害着呢。”
元长安迅速侧身躲避，几乎是在刀锋即将触及她的瞬间完成了动作。她的身体轻盈得像一只猫，利用幞头人用力过猛造成的空档，轻松绕到了对方身后。
紧接着，元长安抓住机会，一手抓住了幞头人握刀的手腕，另一手则巧妙地扣住了对方的手肘关节，使出了一记标准的擒拿技巧。随着一声脆响，幞头人手中的刀落到了地上，而元长安已经稳稳地接住了它，并且划了他的脖子。
巾帻人见同伴已死，吓得直接跪在地上求饶：“女侠饶命，女侠饶命！这都是我们堂主让我们干的，我们只是下人，不能不听啊。女侠求您大人不记小人过，饶了我这条狗命吧。”
“你把他拖出去，让你们的人都看看。”
元长安面色平静，让巾帻人琢磨不透，但还是听她的话照做。用仅剩的一只完好的胳膊，死命地拖着自己的同伴，将他拖到屋外面。
这一幕，不仅躲在厨房的陈治、胡婶子和胡三娘看得一清二楚。那些李宝荣的走狗也注意到了这边的动静，而巾帻人将同伴的尸体拖到外面之后，直接快跑到管家面前，向他告状。
元长安从腰间抽出长生枪，然后按动机关，枪杆瞬间变长。
陈治见到这个场面，心里就有底了。他出声安慰胡家母女，“你们放心，以长安的武功，对付这几个喽啰绰绰有余。”
既然他这么说，可胡家母女还是不放心。
厨房外，李管家见面前之人杀了他们李家的家丁，火从心中烧：“你是什么人？竟然敢杀了我们的人，你知道我们是谁吗？！”
“你们在我眼里，就是死人。”
“给我杀了她！”
家丁们形成了一个半圆形的包围圈，元长安迅速评估了局势，她注意到包围圈左侧有几名家丁站位较为分散，决定从那里突破。
突然，元长安猛地向右侧发起猛烈攻击，长枪如同游龙一般，在空中划出一道道凌厉且带有杀气的弧线。连续几记快速刺击和扫击迫使右侧的家丁后退，制造了一片混乱。
趁着这个机会，元长安迅速转向左侧薄弱的一点，加快脚步，长枪在手中灵活舞动，不断击退试图阻拦的家丁。她的动作既快又准，让敌人难以靠近。一名家丁挥刀砍来，元长安侧身一闪，同时用枪杆横扫对方的小腿，家丁应声倒地。
几名家丁试图从侧面夹击，但元长安的动作连贯且迅速，她先是用枪尖挑开一侧的刀刃，紧接着转身一扫，将另一侧的家丁击退。
终于，元长安冲出了包围圈，直接面对李管家。李管家见状不妙，挥刀猛扑过来。元长安沉着应对，长枪一挺，挡住了对方的攻势。接着，她迅速收回长枪，然后用枪杆重重地横扫李管家的小腿。李管家站立不稳，向前跌倒。
元长安立刻上前，一脚踢开对方手中的长刀。随后，她蹲下身，用一只手牢牢按住李管家的肩膀，另一只手则迅速锁住了对方的手腕。为了确保彻底制服，元长安用力将李管家的手臂反扭到背后，使对方感到剧烈的疼痛，完全失去了抵抗的能力。
周围的家丁见状，知道大势已去，面面相觑，不敢再有任何妄动。元长安大声命令他们：“放下武器，否则不要怪我不客气！”说着，将自己的枪尖对准了李管家的脖子。吓得李管家连连大喊：“让你们放下，没听见吗？！快放下！”
家丁闻言，纷纷放下了手中的武器，并且向后退了好几步。
陈治见元长安已经制服了那些作恶的家丁，才放下心推门而出。胡三娘让苗苗躲着，自己和老娘跟在陈治的身后。同时，村里的百姓见祸害已经被制服，纷纷上前将被绑在马上的妻女救下，将被抱走的女娃抱回家。还有粮食。但凡是他们抢的，统统都收回来。
“长安，”陈治走上前，对元长安道：“把他们放了。”
胡家母女很诧异，但元长安问都没问，说放就放。
陈治站姿端正，与元长安并肩：“回去告诉你们堂主，有胆量就亲自率兵来小莲子村，我们等着！”
李管家点头哈腰：“小的明白，小的一定将话带到。”一边说，一边连连后退。等退到稍远的距离，立即骑上马落荒而逃，后面紧跟着拼命逃跑的家丁。
“你是不是想到什么办法了？”
其他人都在问陈治为什么要放走那些恶奴，只有元长安认为他一定是想到了什么办法才会有这个决定。
“借刀杀人。”
陈治眉尾一挑，嘴角勾勒出一抹浅淡的笑意。他招了招手，示意元长安附耳倾听。当他说完自己的计划之后，元长安侧过头看他，眸光流转之间，闪过一丝兴奋。她笑着说了句：“好计谋。”
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九顶山
随着官军逐渐逼近，山寨内弥漫着一股前所未有的紧张气氛。李四站在寨墙上，双手紧握着刀柄，额头上渗出了细密的汗珠。他的眼神中不再有往日的凶狠与狂妄，取而代之的是难以掩饰的惊慌。他试图稳住自己的声音，向手下大声喊道：“兄弟们，我们要替老大守住这里！”但声音中明显带着颤抖。
下方的匪徒们也显得焦躁不安。有的人不停地来回走动，仿佛这样就能驱散心中的恐惧；有的人则蹲在角落里，抱着头，口中念念有词，像是在祈祷什么奇迹出现。空气中充满了压抑的气息，连呼吸都变得沉重起来。
当官军的第一波箭雨呼啸而来时，几名正在墙头守望的匪徒顿时惨叫着倒了下去。这一幕瞬间点燃了其他人的恐慌情绪。一些人开始不顾一切地寻找掩护，甚至有人直接跳下墙去，宁愿摔伤也不愿面对即将到来的死亡。整个场面一片混乱，没有人再听从指挥。
随着战斗的深入，官军士兵们如猛虎下山般冲入山寨。他们的盔甲反射出寒光，长枪和刀剑挥舞间发出刺耳的声音。每一声金属碰撞、每一阵呐喊都如同重锤击打在土匪们的心上。他们的反抗，在那些官兵眼中，无异于螳臂挡车，不自量力。
一名年轻的小喽啰看到同伴被一□□穿，吓得双腿发软，几乎瘫倒在地。他本能地想要逃跑，但发现自己根本无处可逃，只能闭上眼睛等待命运的裁决。
另一名年长且瘦弱的男子，原本还试图组织反击，但在见到李四和其他几位重要的头目相继倒下后，他的斗志彻底崩溃。手中的刀掉落在地，他跪倒在官军面前，双手高举过头，声音沙哑地哀求道：“别杀我，我投降，我什么都愿意做……”泪水混合着汗水流了下来。
在这片绝望之中，更多的人纷纷效仿，丢弃武器，跪倒在地。他们的脸上写满了无助与恐惧，只想活着。
他们大部分只是九顶山下的普通老百姓，有的是因为走投无路上了山，有的则是被李宝荣抓来的壮丁。
看到他们很多人穿的都是破衣烂衫，身上的肉也没有多少，虽然算不上瘦骨嶙峋，但看着也确实可怜。余耀大概知道山寨的情况，只下令将李宝荣的亲信斩首示众，其他人可以安然回家。
听到回家，那些被迫上山的人喜出望外，高呼：“官爷英明！”
等处理好所有事情之后，余耀便带着一个小队下山入县城，准备抄了李宝荣的太平堂。
突然，距离他们不到三里路的树林处，火光冲天，迅速向他们这个方向烧来。
余耀心生疑虑，便决定先绕过去一探究竟。走的越近，大呼救火的声音就越清晰。只是他没想到，竟然碰到了熟人。
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太平堂位于扶风县的县城中心，说是高门阔路也不为过。谁能想到，太平堂堂主曾经只是九顶山上的一个小毛贼。
李宝荣学着文人挥毫泼墨，大展身手。当他放下手中的毛笔，纸张写满了歪七扭八的字体，而身边的张师爷却道：“老爷的字，笔走龙蛇、入木三分，简直神作。不说现在，就算是七国之时的赵国大家祝兴汉都不能跟您作比。不知老爷可否愿意将这字帖赏给小的？小的保证……”
“行了行了，”李宝荣脸上不耐，但从他的语气很明显听出来，心情不错，“那祝兴汉的字画，价值连城，我怎么能跟人家比。”
张师爷笑嘻嘻地接过那张丑不忍睹的字帖，嘴上尽是恭维：“祝兴汉不过是生的早，要是放到现在，他的字画不一定能卖得出去。”
对于手下人的奉承，李宝荣十分受用。他出身草莽，因为帮助周城侯攻下扶风县，才有了现在的地位。人活在世，总有一些自知不可为但用尽手段都要完成的追求。就比如李宝荣，他喜欢美女，更喜欢做一个文人。
自古皇帝后宫佳丽三千，都是男人，李宝荣自知不必皇帝差在哪里。虽然说权势地位和财富比不上，但在扶风县，他说一，没人敢说二，跺一跺脚，整个县城都要抖三抖。就连县里的县令，也是跟他称兄道弟。
别人说他是扶风县的土皇帝，既然是土皇帝，又怎么可以没有三千佳丽。
“老爷，现在外面都乱起来了，您有什么打算？”张师爷问道。
李宝荣心头一动，急忙问道：“什么意思？”
张师爷向后看了看关闭的房门，然后不露声色道：“徐水郡的聂鸿生，当年靠着三百族人起兵反晋，现如今整个徐水郡就是他的天下。老爷您手中可有一千众，何不趁着这个乱糟糟的局势，杀出一片天来？”
李宝荣正有此意，“我看可行。”
“老爷，不好啦！”李管家急急忙忙地，一边跑一边大喊道：“老爷，有人找事！”
李管家顺了几口气，然后将小莲子村所发生的一切，添油加醋地说与李宝荣听。李宝荣听完，怒火中烧，“竟然不把我放在眼里！你速去集合弟兄，我倒要看看，他们有什么能耐！”
可是，等他们赶到小莲子村的时候，村子里一个人都没有。别说人了，一个活物都没看见。
“他们肯定是跑了，”李管家愤慨又带着讨好的语气道：“想来是知道老爷来了，所以给吓跑了。”
李宝荣虽然洋洋得意，但还是有些不安，总感觉有什么地方很奇怪。
就在这时，一个人影从土屋院子里一闪而过。
“那边有人！”李管家第一个发现，当李宝荣顺着他手指的方向看过去的时候，已经什么都看不到了。
李宝荣伸长脖子什么都没看到，“在哪儿呢？”
李管家回过头一看，那个人影已经消失得无影无踪，他以为自己眼花了。而李宝荣是个急躁性子，上去就在李管家头上扇了一巴掌，“敢骗老子？是不是讨打？”
李管家抱着头，连连求饶：“老爷息怒，刚刚小的真的看见一个人影，从那个院子里‘嗖’地一下，窜了过去。”
李宝荣也觉得李管家没有欺骗自己的必要，“走，去那边看看。”
离那个院子越近，李管家心里越发慌，那个拿枪的小姑娘，可不是善茬。忽而，冷风一吹，李管家没忍住打了一个喷嚏。
等他们推门进了院子，里面还是什么都没有。
“搜！”
还没等到家丁们出手，元长安就已经悠哉悠哉地从里屋走了出来。看到元长安的刹那，李管家身体一颤，然后还惊了他□□的马。
李宝荣手握着大刀，微抬着下巴，俯视着面前之人，神情不屑：“就是你杀了我的家丁？”
“不信？那你可以来试试？”
李宝荣已经很久没有见到，这般狂妄的年轻人了，还是个小姑娘。他翻身下马，势必要给她一个颜色看看，顺便再带回太平堂，好好调教一番。思即此，李宝荣脸上□□的笑意就越来越明显。
李管家刚想叫住李宝荣，但是转念一想，自家老爷身经百战，那个丫头片子怎么可能会是对手。
果不其然，元长安几乎一直在防守，甚至破绽百出，和李宝荣来来回回纠缠了好几十个回合。正当李家的那些人洋洋得意的时候，元长安
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