安碧城中，气氛凝重，文攸礼满脸木然地坐在和谈桌后，身形显得有些佝偻。
沈彦成看着面前明显苍老了许多的文攸礼，心中不禁感慨。想当年，文攸礼也曾意气风发，如今却落得这般境地。然而，这感慨之中却没有半分同情。
“文丞相，不知您考虑得如何？”沈彦成依旧和气地问，面上挂着和善的笑容，看起来很好说话的样子。
但文攸礼紧盯着面前大宸拟定的条约，只觉得沈彦成此人面目可憎。
他不明白北穆究竟是如何走到如今这一步的。一直以来被北穆视作“粮仓”，任由他们劫掠的大宸，不但开始奋然反击，还狠狠从北穆身上撕下了一块肉来。甚至，连他们的王都沦为了大宸的阶下囚。
此时的北穆群龙无首，乱作一团。王后非但没有一丝赎回王的意向，反而欲联合母族推举新王。而其他部族自然也都各怀鬼胎，想要让自己的族人上位。
好在王在位多年，并非毫无建树，仍有诸多部族忠心于王。正是靠着这些忠心耿耿的部族，才能与那些居心叵测的部族分庭抗争，使得推举新王之事一直僵持不下。
“文丞相？”沈彦成见文攸礼一直不说话，轻声提醒道，“你有何想法，可以提出来商讨商讨。”
虽然，大宸也不一定会听。
文攸礼缓缓回过神来，他自然也能领会沈彦成的言外之意，强打起精神说：“八座城池不可能，四座城池是我们的底线。”
沈彦成笑而不语，坐在一旁的秦柏嗤笑一声：“别忘了这些城池现在皆由大宸把守，你们有什么资格拒绝，有本事你们就打回去。”
文攸礼不愧是个久经世故的老狐狸，即便被秦柏这般奚落，脸色也毫无变化，只是淡淡地说：“我们现在打不了，不代表日后也没办法。”
“行，老子等你来，希望你活着的时候还能见到这些城池回归北穆。”秦柏满怀恶意地开口。
文攸礼没什么反应，依旧一脸冷漠。但他身后的北穆臣子可受不了这气，个个怒目圆睁，拍案而起，想要斥责秦柏的无礼。
就在这一触即发之际，沈彦成适时开口：“天干物燥的，各位火气别这么大，万一走火可不好了。”
北穆大臣听出了沈彦成轻声笑语中暗含的威胁，一个个面色涨红，却又只能憋屈地闭上嘴，纷纷将目光投向文攸礼，等他决断。
和谈厅内鸦雀无声，文攸礼闭着眼，眉头紧蹙，许久之后，才缓缓吐出一口气，沉重地道：“我同意割让八座城池……”
此话一出，北穆那方一片哗然，众人难以置信地看着文攸礼，他们都没想到文攸礼居然会同意这般荒唐的要求。
文攸礼满嘴苦涩，心中尽是悲凉。不同意又能如何？王手下的大将在战场上伤亡惨重，如今朝中已无善战之将，谁还能与秦柏一较高下？至于其他部族，他们更不会出手相助。
现下，只能不惜一切代价将王换回来。
“但是，”文攸礼抬起头，眼神决然，还想再争取一番，“三千万两白银绝无可能，即便掏空北穆也拿不出来。”
“没关系，没关系，”沈彦成摆摆手，极为大度地表示，“恰好圣上邀请北穆王去雁京作客，这次我们先带走一千万两白银，你们接着筹银子，其余的什么时候筹齐了，什么时候送你们北穆王回来。”
文攸礼死死攥住自己的拳头，指甲嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。面对大宸这接二连三的威逼胁迫，他即便满心愤懑却又无可奈何。北穆国势衰颓，王被囚禁，朝中无将，他又能怎样？
最终，在沈彦成那看似和善，实则充满压迫的目光下，文攸礼颤抖着手，在“安碧盟约”上签下了自己的名字。
等到双方签完字，沈彦成脸上仍旧挂着虚伪的笑容，笑呵呵地说：“还望文丞相早日将银两送到我们大宸的雅赞城中来。”
此话一出，文攸礼再也按捺不住心中的悲愤。他只觉气血上冲，眼前一阵发黑，一口鲜血从口中喷出，整个人向前栽倒，失去了知觉。
这突如其来的变故使大厅内瞬间陷入混乱，北穆使臣们怒目而视，个个紧握拳头。
眼见北穆使臣暴怒，秦柏猛拍桌子，“砰”的一声巨响，震得桌上的茶杯都跳了起来。他抽出佩剑指着北穆使臣，大声喝道：“干什么，不赶快带你们文丞相去看大夫，想跟老子打一架吗？”
宁璟瑞等人也迅速利剑出鞘，剑尖直直地指向北穆使臣。
北穆使臣们望着秦柏等人凶狠的模样，深知自己这些人不是秦柏的对手。他们咬着牙，强压下心中怒火，抬着文攸礼匆匆离开了大厅。
等北穆人全部离开，秦柏收起佩剑，看向沈彦成：“沈大人，您又何苦非要气那个老东西一下，万一将他气死了，那可真是件麻烦事。”
要死也得等银子到手了再死。
沈彦成丝毫不担心，轻轻摆了摆手，说道：“放心吧，只要北穆王还在我们手中，他就不敢死。况且，北穆如今内乱不断，文攸礼清楚得很，没了我们的制衡，他们的局势只会更糟。”
说完，他收好盟约书，哼着小曲，悠哉地走出房门。和谈终于结束，可以回京咯。
沈彦成心情十分愉悦。
这八座城池附近地势平坦，水草丰茂，是养马的好地方。不出三年，大宸军队的战马便能更进一层。到那时，兵强马壮，往后更不必惧怕你们小小北穆了。
*
盟约书签订完毕，两日之后即将启程返回雁京。
定州府衙内，下人们有条不紊地整理着行李。
因路途遥远，秦熠担忧宁玉瑶途中饮食不善，亲自搜罗了许多瓜果送来。
宁玉瑶立于院子中，望着满地的梨子、柿子以及各类瓜果。这些瓜果品相不佳，倘若在繁华的雁京，定然无法入她的眼。
然而这是深秋时节的定州，物资匮乏，这些雁京上不了台面的东西，在此处却是有钱也难以购得的珍贵之物。
她转头看向秦熠，眼中满是期待：“熠哥哥，你也与我们一同走吗？”
秦熠示意侍女们将东西妥善收好，沉默半晌，方才带着笑意说道：“你们先行一步，定北军尚有一些事务未交接完毕，我需与父亲晚些时候再出发。”
宁玉瑶听闻此言，瘪着嘴，即将回雁京的喜悦也被冲淡了几分。
秦熠见宁玉瑶不开心，正要哄她，一名侍卫匆匆前来禀报：“郡主，秦都司，雁京天使抵达定州，请您二位前往正厅接旨。”
宁玉瑶皱起眉头，心中疑惑，马上就要回雁京了，会有何事需要舅舅这般匆忙派遣天使来到定州传旨？
他们不敢耽搁，立即快步行往府衙正厅，太子和秦柏等人已在正厅等候。
前来传旨的是老熟人，苏德茂苏公公，他手捧圣旨站在正位之上，宁玉瑶刚一踏入正厅，苏公公便展开圣旨，高声道：“圣旨到，太子，孙佑延，秦熠等人接旨。”
众人立即跪地，齐声高呼：“臣等接旨，吾皇万岁万岁万万岁。”
“奉天承运皇帝诏曰：掖州地界久旱无霖，民不聊生，朕心甚忧。兹命太子亲赴掖州，主持赈灾事宜，以安民心。命孙佑延随行，辅佐太子，秦熠调遣定北军精锐，护卫太子安全，确保一
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