几日后，齐恂在家中收到温尚瑾的回信。
“月余可归。”
“呵——月余。”
齐恂气得将信纸揉作一团，认识他这么久以来，孰能料到温二公子也是个重色轻友之徒。才离京几日，便将朝中事务尽数抛之脑后了。
虞国答应与北狄和亲之事，若不早做决断，也不得不愆期了。
这时有下属叩门进来。
齐恂问他道：“可曾验了尸，盘问过殿中宫人，查出什么端倪没有？”
下属回禀：“周太后不许旁人验尸，更不许旁人查看殿下遗容，眼下容贞长公主已被葬入皇陵，再查下去就难了。不过小人审过殿下身边的宫人，那人说殿下去世时面容平静，不似投缳而亡的狰狞之状。是故小人推测，殿下死因另有蹊跷，绝非自杀。”
齐恂首肯道：“是啊，那样一个贪恋富贵的人，怎么舍得下一身荣华，就此往生了呢。”
下属又继续道：“小人也盘问了玉华宫的宫人，新入宫的沈美人，果真在半月前去过公主殿。只需知会廷尉府一声，小人即刻——”
齐氏要拿人，从不讲求证据。
“不必。”齐恂扬手制止他道，“她背后是涣南沈氏，永州的土皇帝，有兵权在手，眼下还动不了他。西北的事尚无定论，东边不宜兴战事，且让他们再猖狂一阵吧。”
齐恂此时所想，是待来日先清洗了宗室，再将这些“边地的天子”一一铲除。
而各州的州牧，各郡的太守，各县的县令，都算得上是当地的土皇帝。
中原有林立的坞堡营壁，从前是民间为了自保而建立，如今多演变成了门阀势力之下的武装部属。
东南也是一样的，连绵不断的山峦将衍州分隔成了大小不一的聚落，由各个世家划分、侵占了山泽田地。
他们同属于一个家国，却也是各自为政的一盘散沙。
姜衍君与温尚瑾初到东陵，下榻在郡太守府中。
顾氏是当地有名的望族，家主为东陵郡太守，族中弟子也多充任地方官职，扼住一方经济。豪族依仗自家权势，大肆强夺百姓耕作田地，甚至对县乡的水利资源也要侵夺。
这几日，太守为二人准备的膳食尽善尽美，餐桌上都是中原不常见的海味山珍，无处不见对建州温氏的殷勤。
姜衍君近来却没什么胃口，早膳只用了一碗菰羹，剩下的饭食被她尽数送给了顾府的家奴。
好不容易趁着温尚瑾与东陵太守单独议事，她才得以甩脱那亦步亦趋的跟班，独自出门走走。
三年未到此处了，也算是故地重游。
城中依旧是从前的土路，民居灰瓦灰墙。与她记忆中的东陵相比，变了许多。
姜衍君依稀记得，陈氏家主还是东陵太守之时，这里是远离世家剥削的一片净土。
风调雨顺伴嘉禾兴，三江交汇养鱼虾肥。
伊水、沣水、姜水三江交汇之处有大片的平原，庄稼人不愁水利灌溉，渔人不愁鱼虾枯竭，樵采人不愁荒烟野蔓。
可自从齐家军破衍州，下永州以后，这片土地易了主。
从前追随符氏的陈家难逃祸连，反观顾氏见风使舵倒向齐氏，在这里混得风生水起。
而姜衍君在东陵郡的目之所及，是河涸海干，城西的山林尽是枯木朽株，参天古树皆成了顾氏巍峨府邸的栋梁。城东广袤的田地不见郁郁葱葱的禾苗，良田被地主所圈禁，纵使荒废了也不会分给下层的耕农。
她如今再看这座城，就像在繁华褪去的废墟当中，塞满了枯枝败叶。
由内而外地腐朽。
姜衍君走到街上去时，看到有人当街鞭笞家奴，有人于城中殴打百姓，更有甚者，驾着马车在城里横冲直撞，掀翻了果贩的小摊，一路扬长而去。
那人走后，她觉得自己挺可笑的，竟不敢说，自己是这东陵的郡君，兴许还能吓唬吓唬那些为非作歹的人，让他们在短时间内止了作恶的念头。
可她终究没有。
她只是去帮那果贩扶起摊子来，又拾起地上散落的果子。转头时，姜衍君却见一白衫青年，与她在做着同样的事。
青年拾起来地上最后一颗李子，与那摊贩温和道：“刘伯，您没事吧？”
老伯连连摆手道：“无事无事。寻县令今日怎的又到城中来了？拿些果子回去吃吧。”说着，就把摊子上品相最好的果子装进麻布袋子，往寻县令怀里一塞，又给姜衍君也揣了几颗，“也多谢这位女郎君，你也拿几个吧。”
姜衍君忙推辞道：“不必。”
反观另一人，却将老伯送的李子尽数收下，又从怀里取了几枚钱币来，放在摊子上，笑道：“就当作是晚生同您买的，这位女郎君的那份钱，晚生也一并给了。”
青年转头笑看向她，示意她也将老伯给的李子收下。
姜衍君收了李子，停在摊位前，主动与之搭话：“你是陟县县令，寻嘉？”
寻君微微颔首，笑道：“正是在下，女郎如何知晓在下名姓？”
姜衍君道：“我曾去过陟县，当时的县令应该是令尊。”
寻嘉望着眼前这张陌生的面庞，思忖良久也未联想到与她对应得上的身份来，又意识到这样的打量并不合适，遂赶忙低下头去，问道：“敢问女郎君尊姓？”
姜衍君不假思索答曰：“免贵姓姜。”
寻嘉似有些失望地摇了摇头，那便不是了。
姜衍君又问他道：“方才驾车的那人是谁？”
寻嘉回答道：“那位是顾太守的侄儿，仗着太守庇佑，便在城中横行霸道，惹得东陵鸡飞狗跳。没办法，这世道就是如此的，没有人能管得了他们。”
“是吗？”姜衍君道，“看来顾太守的治下，是没有王法的。”
“他们就是王法。”他似有无奈，又好言提醒道，“女郎还是早些归家去吧，东陵郡当街强掳民女之事，也并不鲜见了。”
“多谢寻县令提醒。”姜衍君只嘴上这般说着，实际还是兀自沿着街边走。
而那年轻的县令便也不再相劝，也继续行路，恰是缘着她来时的方向去的。
姜衍君怀中揣几颗李子，就着袖子随意擦了擦，浅尝一口，酸得牙齿都发颤了。
三月的李子未完全熟透，还有些酸涩。
没走多远，便听闻身后一阵急促的脚步声，有位少年驱步而来，在追上她之后，与之并肩而行。
姜衍君侧目而视，问他：“大忙人谈完正经事了？”
温尚瑾道：“谈完了。府里寻不到你，便知你又独自跑出来了，所幸没走太远。”
“太守府里终归不是自己家中，待久了，总是不自在的。”姜衍君又递给他一颗李子，说道，“方才有位老伯送我几颗李子，挺甜的，你要不要尝尝？”
温尚瑾接过了她递来的那颗最青的李子，本想道声谢，却在看到那李子的色泽之后，话语尽数滞涩在喉头，发不出一言一语。
之前明明见她会替果贩捡拾散落的果子，谁人见了不得夸一句女郎君良善。
为何独独待他时，她心眼就这样坏啊？
姜衍君又说道：“我今日见这城中有顾氏子弟为非作歹，温太傅便放任他的治下乱成一团吗？”
“起初东陵也并非在家父掌控之中，是你说想要这块地，我才从齐恂手中把它要过来了，拿另一个郡换的。”他是这般解释的，言下之意便是管不了。
姜衍君嘲讽似的笑了笑，道：“这样啊，那也难怪。”
温尚瑾道：“什么难怪？”
“顾氏把持下的东陵郡，不是我喜欢的东陵。”她如斯回答。
她不喜欢这样的东陵，不喜欢被齐氏放任滋长的世家豪族，也不再喜欢这片土地的风气。
齐恂善领兵，齐氏也善收买人心。
可如今事实摆在眼前，他们治理不好这个家国，令她父祖几十年的苦心经营毁于一夕。
温尚瑾似乎是被她那番明目张胆的言辞唬住了，缄默了许久，才捋清楚她的话外之意：“所以说——你想换一个太守？”
姜衍君不置可否，只道：“我哪有这么大本事？只不过不愿长久在此地逗留罢了。免得近墨者黑，常居暗室，沾染一身脏污之气！”
温尚瑾听了此番犀利言辞，固然感叹她不曾置身官场污浊，也不肯迎合那些世故。然而如夫人这般满心赤忱，表里如一之人，在这世道再难寻得了。
他暂且安抚道：“今日已谈完了正事，明日便可启程去陟县了，那儿离瑶光滩近些，夫人想待多久都可以。”
“你不是还有急事，要早些赶回西京去吗？”姜衍君问。
“不急。你的事何尝不是天大的事呢？”少年如是说，“若让夫人扫兴而归，回了西京也是要受母亲责骂的。”
姜衍君道：“温二公子就这般怕甘夫人？我平日里不过吓吓你，何时真的去告过你的状？”
温尚瑾盯着手里青涩的李子，忽而淡淡一笑，不过是随口找的一句托辞，她便信以为真。
他也不欲去解释什么，便让她这样以为吧。
回到太守府时，陟县县令也在此，正与顾太守在商讨陟县郊外引水灌溉农田之事。
寻嘉道：“陟县境内的水渠上多设碾硙，*又引水径入豪家，今年春季久旱，夏雨未至，陟县郊外农田需修水利引水浇灌，却因豪强不允而屡屡受阻。下官此番前来，便是想请太守出面协调，也好让陟县的水利修建赶上日程。”
顾太守一捋长须，权衡过一番利弊，才不紧不慢开口道：“寻县令稍安勿躁，清理渠上私家碾硙也非一朝一夕能做完的，老夫一一去与各家交涉，也需一番时日。”
寻嘉道：“既如此，可否请太守先行去了令侄在青渠上的一轮硙？也好先行引水灌溉南边水田。”
顾太守侧目而视，道：“此事我自会与子侄说道说道，还请寻县令先回去候着，老夫来日再遣人去将结果告知。”
寻嘉退下阶来，再拜道：“寻嘉等得，田里的禾苗却等不得。”
顾太守仍欲出言推脱，却被姜衍君先一步抢了话头：“寻县令本意是为黎民求福祉，太守既受百姓衣食供养，理当为众率先，岂有纵顾氏的后生强占水渠之理？”
太守随即拢袖作揖，朝二位致礼，道：“东陵君所言即是，下官即刻便着人去办，明日定能给个答复。”
姜衍君不依不饶道：“今日天色尚早，派人传令不过一去一返的事，何须等到明日？”
顾太守忙点头道：“是、是。还请寻县令也一并稍作歇息，老夫这就去拟了文书来，将陟县内的碾硙一并由县府收管。”
温尚瑾虽未发一言，却平白遭了她冷眼相对。她道：“你说权力这东西，怎么就这么好使？昔日家父在世时，也从未放任这些地主豪强为虎作伥。顾太守在任不过两年，便已是如此，假以时日……”
此刻仍在太守府中，周遭皆是顾氏耳目，温尚瑾不由替她捏了把汗，小声提醒道：“衍君，慎言。”
“嘁！”
冷眼之后，他又遭白眼。
未几，顾太守取了文书来，加盖太守印，转交于寻嘉。
寻嘉取了文书，与二人道了谢。
“陟县县令寻嘉，代乡里百姓谢过东陵君……”他目光扫过另一人时，才发觉忘了过问此人的名号，而他也没有自报家门的意思。
姜衍君同他回礼道：“不必言谢，只企盼着陟县春耕顺遂，秋藏丰实。”
寻嘉再拜道：“承女君吉言。”
那一袭白衫的年轻县令远去了，姜衍君翌日也将到陟县去的。
许久不曾到过那边陲渔乡，不曾见过的霞光披垂的海滩。本该是载兴而来的，她却因东陵物是人非而倍感迷茫。
尚在途中时，温尚瑾问过她：“可还在因我而生怨？”
姜衍君轻笑一声，道：“温二公子还挺有自知之明。”
少年至此也松了一口气，看来算不上太生气。
殆及行至瑶光滩，为霞尚满天。海上的渔船收了帆，沙滩上的渔民拉着搁浅的船。也有在入海的河道边架起渔灯的船只，船上会卖些鱼获，抑或是自家做的酒食。
衍君说：“这是一年里，一天当中，瑶光滩景致最佳的时候。”
方要落座时，她似想起了什么，便独留温尚瑾坐在海边的礁石上，只说去去就回。
少女的背影疾步远去了，霞光披垂于她的肩头，缥缃色的衣裙染上绛紫云霞。
在茫茫天色与水色之间，如沙鸥一点，步履翩跹。
她
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